这里的时空凝滞感达到了顶峰，方舟的引擎仿佛在拉着整片大海前进，每一个微小的转向和加速都耗费着巨大的能量，船体发出不堪重负的呻吟。船舱内，连空气都似乎变得沉重，每一次呼吸都带着迟滞感，思维如同生锈的齿轮，转动得异常缓慢。
怀表在导航台上的光芒却前所未有的稳定和明亮，幽蓝纹路流转不息，那根分针死死地指向通道深处，甚至带动着整个表盘微微震颤，仿佛与某个遥远的存在产生了强烈的共鸣。
“能量消耗是外界的三十倍以上……护盾压力持续增加……我们最多还能在这样的环境中坚持不超过二十个标准时……”石坚的声音通过内部通讯传来，带着一种被放慢的、颗粒感明显的质感。
“二十小时……必须尽快找到他。”秦沛的声音听起来也有些低沉迟缓，但他握钹的手依然稳定，“黄沾，注意大家的精神状态，这种环境对灵魂的侵蚀可能比我们想象的更严重。”
黄沾点了点头，他手中那个简化版音波装置散发出微弱的、带着安抚频率的波动，勉强驱散着周围那令人昏昏欲睡的凝滞感。李香琴紧握着切割刃，眼神锐利如初，仿佛冰冷的刀锋能切开这粘稠的时间。
通道并非笔直，它蜿蜒曲折，有时甚至需要方舟极其艰难地挤过由凝固能量构成的狭窄隘口。两侧“海水”中封存的景象越发诡异离奇，有些甚至开始“活动”——极其极其缓慢地活动。一张惊恐的人脸可能需要几个小时才能完成一次眨眼；一艘坠毁星舰的火光仿佛被拉长成永恒的光带；那些噩梦般的形体则以肉眼几乎无法察觉的速度缓缓扭曲、变形……这种近乎静止的运动，比完全的凝固更加令人毛骨悚然。
不知“航行”了多久，就在方舟的能量储备逼近第一个危险阈值时，前方通道豁然开朗，出现了一个相对“空旷”的球形空间。
这个空间的“海水”似乎清澈了一些，呈现出一种淡淡的、仿佛晨曦般的金色。空间的中央，悬浮着一件东西。
那是一个巨大的、结构极其精妙的沙漏。
沙漏整体由一种非金非玉、温润中透着金属冷光的奇异材质构成，高度超过十米，静静地悬浮在金色“海水”中。沙漏的上半部分装满了璀璨如星河、不断缓缓流转（以正常时间感知而言，在这里则慢得几乎静止）的银色“时之沙”。下半部分则是空的，光滑的内壁反射着周围的微光。
沙漏的腰部连接处，镶嵌着一圈复杂到令人目眩的、不断变幻的符文，那些符文散发着与怀表同源、却浩瀚深邃了无数倍的时空波动。
而在沙漏正下方的“海床”上（由更加凝固的琥珀色能量构成），躺着一个人。
那人仰面躺着，身上覆盖着一层薄薄的、金色的“沙尘”，一动不动。他穿着一身破损严重的工坊侦察飞行员制服，露出的皮肤苍白得近乎透明，脸上沾满污迹和疲惫，但眉宇间依稀能看出吴镇宇那特有的、带着些许阴郁和倔强的轮廓。
正是吴镇宇！他找到了“时之沙漏”，但似乎……付出了某种代价？
方舟缓缓靠近，停在沙漏边缘。近距离观察，更能感受到沙漏散发出的那种磅礴、古老、仿佛能执掌时间洪流的伟力。而那些金色的“沙尘”，似乎是从沙漏上半部极其缓慢地“泄漏”出来的，飘落在吴镇宇身上，形成了一个薄薄的光茧。
“生命体征？”秦沛问，声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么。
石坚全力扫描，屏幕上的数据剧烈跳动，过了好一会儿才稳定下来：“极其微弱……灵魂波动几乎检测不到……但有一种奇特的‘时间惰性’包裹着他，他的新陈代谢、能量散逸……一切生命活动都被降低到了一个近乎无限趋近于零的程度。他……被‘时之沙漏’的力量‘保护’或者说……‘冻结’在了濒死前的最后一刻。”
被时间的力量冻结？所以他没有彻底死亡，但也没有真正活着，处于一种绝对的“停滞”状态？
“能唤醒他吗？或者，安全地移动他？”尹光问，他看着吴镇宇，眼中充满了焦急。
“未知。”石坚摇头，“干扰他身上的时间场，可能会直接导致他彻底崩溃。而且……”他指了指那个巨大的沙漏，“这个沙漏本身就是一个极其危险的不稳定能量源。它似乎在持续地、缓慢地泄漏‘时之沙’，维持着这片区域相对‘清澈’的时间流速，也维持着吴镇宇的‘停滞’状态。任何过激行为，都可能打破平衡。”
情况比预想的还要复杂。找到了人，却无法救援。而且，独狼要的“八音盒”在哪里？
“找找看，八音盒在不在他身边。”李香琴道。
众人仔细搜索沙漏下方区域和吴镇宇身边。没有发现任何类似八音盒的东西。难道吴镇宇在离开侦察艇后，将八音盒遗失了？或者……藏在了别处？
“他刻的字说‘八音盒……不能给他……危险’。”黄沾回忆道，“他如此重视，甚至可能因此涉险深入这里寻找‘时之沙漏’对抗……会不会，那个八音盒本身，就与这个沙漏，或者与这片‘凝固港’有关？”
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