吴镇宇在昏睡中似乎感应到了什么，眉头微微舒展。
秦沛将装有八音盒的合金箱提了下来。箱子并不起眼，但当他提着它走过时，码头上几位感知敏锐的老一辈——尤其是鲍方和罗兰——都不由自主地将目光投了过来，眼中闪过一丝疑惑和凝重。他们或许无法清晰感知盒子的具体危险，但能察觉到那上面附着的不寻常的“重量”。
秦沛对希星点了点头，希星会意，没有多问，只是指了指驿站深处：“先放到核心隔离库。等安置好镇宇，我们再谈。”
核心隔离库，是驿站在原工坊应急方案基础上建立的，用于存放危险或不明遗物的场所，有着最强的能量屏蔽和物理防护。
安顿好吴镇宇和八音盒，众人终于齐聚在驿站中央的公共区域——这里由原本星舰的娱乐舱改造而成，虽然简陋，却布置得颇有生气。肥姐果然端来了热气腾腾的老火汤和各式点心，食物的香气瞬间驱散了部分压抑的气氛。
秦沛、李香琴、黄沾、尹光、石坚五人，简单却清晰地汇报了此次“刹那回廊”之行的全过程。从跟随独狼进入，到穿越“凝固港”，遭遇“恒沙之仪”，救回吴镇宇，获得八音盒和印记，再到最后与独狼的对峙，以及吴镇宇苏醒后透露的只言片语。
随着他们的叙述，公共区域内的气氛再次变得沉重。肥姐停下了盛汤的动作，虾叔放下了茶杯，希星眉头紧锁，顾嘉辉的指尖悬在琴键上，阿星也停下了手中的活计，抬头认真听着。
当听到“守夜人”、“唤醒之钥”、“比永夜更古老的审判”这些词语时，几位见识最广博的老一辈——虾叔、鲍方、罗兰——脸色都变得异常严肃。
“守夜人……”虾叔喃喃重复，眼神中流露出追忆与深深的忌惮，“这个词……我在很久很久以前，在工坊尚未建立，甚至潘主管都还未出现时的古老记忆碎片里……似乎听到过……”
“我也隐约有印象。”罗兰的声音温和却带着一丝不易察觉的颤抖，“那似乎是……灵寂之地诞生之初，甚至更早的、关于‘秩序设立’与‘原初契约’的传说……但相关的记忆太过模糊，像是被刻意抹去或封存了。”
“如果镇宇说的是真的，”鲍方缓缓开口，声音低沉，“八音盒是‘钥匙’之一，独狼在寻找它，目的是唤醒‘守夜人’……那么，我们手中拿着的，可能不是一个简单的危险遗物，而是一个可能引爆未知灾难的……开关。”
“恒沙之仪认可我们保管它。”秦沛举起怀表，展示背面的金色纹路，“但也警告了危险。独狼忌惮这个印记，暂时退却，但绝不会放弃。我们被卷进来了。”
“潘主管留下的怀表，指引我们找到它。”黄沾补充道，“这恐怕不是巧合。潘主管他……或许早就察觉到了什么，甚至可能，他的一些安排，就是为了应对这个‘守夜人’相关的危机？”
这个猜测让众人心头一凛。潘学斌的形象，在他们心中一直是务实、坚韧、富有远见的建设者和守护者。如果他生前就在布局应对更古老的威胁……
“我们需要更多的信息。”希星作为总调度，做出了决断，“第一，全力帮助镇宇恢复，他是目前唯一直接接触过‘恒沙之仪’，并对‘守夜人’有所了解（哪怕是碎片信息）的人。第二，研究那个八音盒，但必须在最严格的防护和监控下，尝试理解它的机制，但绝不能尝试‘奏响’它。第三，整理我们所有人记忆中，任何关于‘守夜人’、‘原初契约’、‘古老审判’的碎片信息，哪怕再模糊，再荒诞，都汇总起来。第四，加强驿站的防御和隐蔽。独狼不会轻易罢休，其他势力……如果这个秘密泄露，也可能引来麻烦。”
她的安排条理清晰，众人纷纷点头。
“还有，”虾叔补充道，“潘主管留下的，不仅仅是怀表。他的工坊核心数据库，在陷落前应该有部分备份被自动上传到归墟灯塔的底层协议里。我们之前只修复了基本功能，或许更深层的、带有他加密注释的数据，我们还没能解锁。这次怀表和八音盒的共鸣，也许能提供新的解锁线索。”
希望重新燃起。是的，他们并非毫无头绪。他们有驿站，有彼此，有潘学斌留下的遗产，还有吴镇宇带回的关键信息碎片。
接下来的日子，薪火驿站进入了紧张而有序的新阶段。
吴镇宇在肥姐无微不至的照顾和众人灵魂之力的温养下，恢复速度逐渐加快。一周后，他已经能够长时间保持清醒，进行简单的交谈。他开始系统地整理自己在刹那回廊深处，尤其是与“恒沙之仪”有限交流中获得的信息，以及罗文前辈最后信号中那些破碎的警示。
八音盒被严密保管在隔离库，由秦沛、李香琴、虾叔、鲍方四人共同监管。在不对其进行激发的前提下，他们利用驿站的有限设备，对其材质、能量特征、外部纹路进行扫描分析。初步结果显示，其材质不属于已知的任何灵寂之地物质，其内部结构复杂到匪夷所思，仿佛将一段“时间法则”本身镂刻成了机械。而那螺旋纹路，经过黄沾和顾嘉辉的音乐性解析，推测可能对应着某种极其特殊的、能够与灵魂深层记忆或时空固定点产生共振的“音律序列”。
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