御前问对的消息，像野火般烧遍了翰林院。
沈墨轩彻底出名了。
以前对他爱答不理的同僚，现在看他的眼神都变了......羡慕、嫉妒、审视，还有赵文华那伙人毫不掩饰的敌意！
“哟，咱们‘简在帝心’的沈大人来了？”大清早，沈墨轩刚踏进典簿厅，赵文华阴阳怪气的声音就响了起来，他身边还围着两个狗腿子。“听说那日陛下问了对一炷香？了不得啊！沈兄高升在即，可别忘了提携提携我们这些同期！”
这话恶毒！明捧暗贬，直接给他扣上“幸进”和“巴结太监”的帽子！
厅内瞬间安静，所有目光都聚焦过来。
沈墨轩脚步不停，走到自己书案前放下书箱，这才抬头，面无表情：“赵编修慎言。陛下垂询，臣子本分。红人高升之类的话，传出去对你没好处。”
他直接称呼官职，划清界限。
赵文华被怼得脸色一僵，恼羞成怒：“本分？好个本分！沈墨轩，你装什么清高！你那‘开中法’动的是漕运和盐引的蛋糕！查空饷更是把边军将领往死里得罪！为了在元辅面前露脸，你是不管不顾，把人都得罪光了！我看你能嚣张到几时！”
赤裸裸的威胁！
沈墨轩却笑了，笑容带着讥讽：“赵编修对我条陈如此了解，倒像是亲眼见过？至于得罪人……”他目光扫过全场，声音斩钉截铁：“食君之禄，忠君之事！ 若因怕得罪人，就对边军缺饷、器械腐朽视而不见，那这官袍穿着何用？莫非赵编修觉得，明知是祸国殃民的积弊，也该为了不得罪人当哑巴？！”
一番话，直接上升高度！几个旁观的庶吉士暗暗点头。
赵文华被噎得面红耳赤，“你”了半天，憋不出一句整话，最后狠狠跺脚：“牙尖嘴利！走着瞧！”带着跟班灰溜溜滚了。
小胜一场，沈墨轩却心知肚明——这只是开始！赵文华背后的势力，绝不会善罢甘休！
他不再理会那些目光，埋头扎进翰林院藏书库。他需要恶补！需要更深入了解这个时代的财政、军事细节！一份条陈和一次问对，还不够！他需要实打实的功绩才能站稳！
这日午后，他正在书架间查漕运旧档，一个温和声音响起。
“墨轩。”
沈墨轩回头，是翰林院侍讲潘季驯。这位老翰林以治水闻名，性格刚直，不结党，在原主记忆里对踏实后辈多有照拂。
“潘大人。”沈墨轩恭敬行礼。
潘季驯摆摆手，将他引到僻静处，浑浊却清亮的眼里带着凝重：“墨轩，你前几日御前奏对，展现才学，本是好事。”
“谢大人谬赞。”
“但是，”潘季驯话锋一转，声音压得极低，“木秀于林，风必摧之！你可知如今外面什么风声？”
沈墨轩平静道：“无非些幸进、谄媚的污蔑。”
“不止！”潘季驯摇头，皱纹更深，“有人传，你条陈能上达天听，是走了司礼监冯保的门路！说你是……冯阉在外廷布的棋子！”
阉党！
沈墨轩心头剧震！虽然料到冯保的“关注”会惹麻烦，却没想到流言如此恶毒！这标签在士林中是致命的！
他深吸气，眼神坚定：“潘大人明鉴，学生与冯公素无往来！此等谣言，无稽之谈！”
潘季驯看着他清澈的眼神，点头：“老夫亦不信你会如此。然，人言可畏！科道中已有人对你‘结交内侍’颇有微词，只是碍于元辅和冯公……暂未发作。你须万事小心！”
他重重拍了拍沈墨轩肩膀：“冯保的‘关注’，是福是祸，犹未可知。那等人物，心思难测。你……好自为之。”
说完，老者蹒跚离去。
沈墨轩站在原地，指尖冰凉。
潘季驯的警告，证实了最坏的猜测！冯保那日的出现，就像在他身上烙下了无形印记！这印记能带来忌惮，更能引来疯狂攻击！那些清流言官，不敢动冯保、张居正，但拿他这没根基的庶吉士开刀，既能“除害”，又能试探风向，是完美的靶子！
“阉党”帽子若扣实，他在士林将永无立锥之地！张居正再欣赏他，也未必会保！
危机没解除，反而以更凶险的方式扑来！
他不能再埋头书斋了！必须主动破局！要用“实干”标签，盖过“幸进”和“阉党”的污名！
需要机会！一个能将想法落地、让所有人看到成果的机会！
机会在哪？
他坐回书案，却一字也看不进。赵文华的挑衅、潘季驯的警告、张居正的审视、冯保的冷笑……交织成一张巨大的死亡之网。
他像惊涛中的一叶扁舟，刚借风冲高，就可能被下一个浪头拍得粉碎！
……
司礼监。
冯保逗着画眉鸟，听心腹太监禀报。
“哦？外面传，那沈墨轩是咱家的人？”冯保细眉一挑，似笑非笑。
“千真万确，干爹。翰林院和科道都有这风声。”
冯保放下鸟食，擦擦手，语气淡漠：“倒是会借势……不过这势，是那么好借的？咱家这棵大树，阴凉，但也招雷啊。”
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