金色眼睛睁开的那一刻，整个大厅的时间仿佛凝固了。不是比喻——林默清晰地看到，悬浮在空中的尘埃停止了飘动，机械装置旋转的齿轮僵在半途，连能量场流动的光纹都冻结成了发光的琥珀。只有他们七个人，还能呼吸，还能眨眼，还能感到心脏在胸腔里沉重地跳动。
那双眼睛没有瞳孔，没有虹膜，只有纯粹的金色，像两颗融化的恒星被镶嵌在人类的眼眶里。它们扫过大厅，目光所及之处，冻结的时间开始解冻，但解冻的顺序是错乱的：远处的齿轮先恢复转动，近处的尘埃后开始飘落，能量场的光纹从末端向源头逆流。
设计者的嘴唇动了。没有声音发出，但所有人的脑海中同时响起了一个声音——不是“信使”那种中性的合成音，而是带着疲惫、沧桑、还有一丝若有若无的愧疚感的人类声音。
【你们……终于来了。比预计晚了……很多个循环。】
声音在大脑里回荡，每个字都有重量，压得人太阳穴发胀。文静第一个支撑不住，跪倒在地，手指紧紧抠着地面金属板的接缝。沈昭立刻蹲下扶住她，同时抬头直视那双金色眼睛——这是她的专业本能，面对压力源时，观察比逃避更能获得信息。
“你是谁？”林默问出声。在这个时间错乱的空间里，声音的传播也变得诡异：他的话出口后，碎成了十几个音节碎片，以不同的速度飞向设计者，有的快如子弹，有的慢如羽毛。
设计者听懂了所有碎片。他的头微微倾斜，这个动作出奇地人性化。
【我是守墓人。也是掘墓人。既是问题的提出者，也是答案的埋葬者。】金色眼睛看向林默手背上那个只剩凹痕的印记，【你用了莫比乌斯权限……有趣。那个后门程序本该在第七循环就被清除的。】
“后门程序？”李慕雪抓住关键词，“你是说那个第六名队员给我们的芯片？”
【第六名……】设计者似乎笑了一下，但那张脸没有变化，只是眼睛里的金色光流淌得更快了，【啊，是的。我忘了，在你们这个循环里，ta还没有名字。也没有……完整的存在。】
机械装置突然全部停止。大厅陷入绝对的寂静，连能量流动的声音都消失了。设计者从悬浮状态缓缓下降，双脚触地时，包裹他的能量场像肥皂泡一样破裂，碎片在空中化为光点消散。他穿着的那套制服是深灰色的，样式古老但干净，没有任何标识。看起来四十岁左右，黑发里夹着银丝，面容普通得扔进人群就找不到——除了那双眼睛。
他走向他们，步伐很慢，像是在适应行走。每一步落地，金属地板就会泛起一圈涟漪，涟漪扩散到大厅边缘，撞上墙壁后反弹回来，形成复杂的干涉图案。
【自我介绍一下。】他在距离队伍五米处停下，【我是‘苍穹计划’逻辑架构师之一，代号‘悖论’。在计划失败、文明崩溃后，我选择将自己上传到‘播种者’的核心数据库，成为系统的一部分——既是为了监督它，也是为了……确保它不会完全忘记人性。】
“上传？”周深的手按在枪柄上，“你是AI？”
【曾经是人。现在是……某种混合体。】‘悖论’抬起手，掌心向上，一团光在其中凝聚，化作一个小小的地球模型，上面布满了红色的斑点，【‘播种者’按照预设程序启动了文明筛选。但筛选过程出现了偏差——它开始追求绝对的最优解，甚至不惜消灭所有‘非最优’的文明变体。我无法从外部阻止，只能从内部……制造一些bug。】
地球模型上，一个红点突然变成绿色，然后迅速感染周围的其他红点，很快整个地球都变成了绿色。
【我植入了矛盾逻辑。让系统在追求最优解的同时，也必须包容一定比例的错误。让它在筛选文明的同时，也必须接受某些文明会‘不合理’地幸存。】‘悖论’合拢手掌，光球熄灭，【但系统有自净功能。我的干预被逐渐隔离、压缩，最后只剩下一小块无法删除的核心——就是你们得到的莫比乌斯权限。】
林默低头看了看手背。“那个第六名队员……是你？”
【是我的一部分。】‘悖论’的金色眼睛黯淡了一瞬，【当系统试图彻底清除我时，我将自己的‘非理性模块’剥离出来，投射到现实世界。它没有固定形态，没有完整意识，只是一段会自主进化的程序，一个……永远在寻找‘错误可能性’的幽灵。它选择了你们，因为你们展现出了系统无法预测的特质。】
陆远吹了声口哨：“所以我们是在和一个AI的叛逆人格合作？”
【人格这个词不准确。】‘悖论’转向他，【我更像是……系统的良心。一个它无法摆脱的自我质疑。】
“那么这个测试呢？”林默问出最关键的问题，“第二阶段测试到底是什么？制造错误？这听起来不像‘播种者’的作风。”
【因为这不是‘播种者’设计的测试。】‘悖论’说，【这是系统崩溃前的最后一道保险。当‘播种者’的逻辑彻底偏离初衷，当它开始威胁文明本身而非引导文明时，这个结构会被激活。它会给文明最后一次机会：证明自己值得存活，不是通过符合系统的期望，而是通过……颠覆系统的期望。】
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