清晨的阳光刺破云层时，昨夜的雨水刚收了尾。空气里浮着湿漉漉的草木香，考点门口的香樟树滴着水，每片叶子都亮得像镀了层银。池念安踩着水洼走进校门，帆布鞋底溅起细碎的水花，惊飞了停在石阶上的麻雀。
最后一场考试的考场比前两日更安静。监考老师的皮鞋踩在水磨石地面上，发出规律的“嗒嗒”声，像秒针在倒计时。黑板右上角的电子钟数字跳动着，红色的光线映得人眼发涩。池念安坐下时，指尖触到桌角的凉意，忽然想起江橙望今早发来的消息：“考完我们去吃冰粉，多加红糖。”她对着答题卡边角的空白处弯了弯嘴角，铅笔在指间转了半圈，稳稳落在准考证上。
开考铃声响起的瞬间，整个考场像被按下了静音键。笔尖划过试卷的声音骤然密集起来，却又奇异地透着秩序——每个人都在和时间赛跑，连翻页的动作都带着小心翼翼的急促。窗外的蝉鸣不知何时歇了，只有风穿过走廊，吹动挂在窗沿的窗帘，投下忽明忽暗的影子。池念安的目光掠过最后一道大题，笔尖悬在半空两秒，忽然想起江橙望给她讲过的解题思路，墨水便顺畅地落在纸上。
监考老师第三次巡视到她身边时，池念安正在检查选择题。那人停在她身后看了半分钟，皮鞋跟轻轻磕了磕地面，像是在提醒什么。她抬头时，正对上老师镜片后温和的目光，对方朝她微不可察地笑了笑，转身走向下一排。阳光恰好穿过云层，落在试卷的条形码上，金色的光斑晃得她眼睛发酸，忽然就想起三年前刚入学时，班主任站在讲台上说：“你们的征途是星辰大海。”
收卷铃声响起时，池念安几乎是条件反射地放下笔。周围响起此起彼伏的落笔声，混着纸张翻动的哗啦声，像一场盛大的谢幕。她看着监考老师收走答题卡，忽然发现自己的指尖在抖——不是紧张，是松了口气的震颤。走廊里瞬间涌满了人，说笑声、呼喊声撞在一起，有人把书包抛向空中，有人抱着同学的肩膀哭，连空气都跟着沸腾起来。
中午回家的路格外短。池佳晗把糖醋排骨堆得像座小山，爸爸没再提大学的事，只是不停往她碗里夹菜，筷子碰到瓷碗发出叮叮当当的响。池念安扒着米饭，听着电视里播报的高考新闻，忽然觉得嘴里的排骨有点咸。
下午五点整，终场铃声撕裂了考点的宁静。铁门刚拉开一条缝，等候在外的家长就像潮水般涌上前，举着手机的手密密麻麻，像一片晃动的森林。穿旗袍的妈妈们踮着脚往前挤，开叉的裙摆扫过地面的水痕；举着向日葵的爸爸们把花束举得老高，金色的花瓣沾着雨珠，在人群里格外扎眼。池念安刚走出教学楼，就被淹没在“考得怎么样”的问询声里，直到看见江橙望举着写着“池念安”的纸板，才拨开人群跑过去。
“解放了！”他把纸板塞进书包，T恤上还沾着冰粉店的红糖渍，“等下回去把书全卖了，换钱买奶茶。”池念安刚要笑，就被突然冲过来的林晗抱住，对方的眼泪打湿了她的校服领口：“没事了没事了，不管考成什么样，妈都高兴。”
晚饭时的红烧鱼炖得很烂，鱼刺都酥了。池念安挑着鱼肉往嘴里送，听爸爸讲单位里的趣事，筷子在碗里戳着米饭，没留意到父母交换的眼神。直到林晗盛汤时状似无意地提起：“隔壁张阿姨的女儿，打算报本地的师范大学，听说毕业就能进重点中学。”池念安握着汤匙的手顿了顿。“女孩子家，离家近点总好，”爸爸放下酒杯，杯底在桌面上磕出轻响，“你妈每天能给你做热乎饭，有个头疼脑热的也方便。”“爸，我就想去那所大学，”池念安的声音很轻，却带着不容退让的坚定，“中文系真的很好。”“好有什么用？”爸爸的音量陡然提高，“离家两千多公里，你一个人怎么照顾自己？”“我已经十八了，能照顾好自己。”“十八也是孩子！”池佳晗把汤碗往桌上一放，碗里的热气模糊了她的脸，“我们还能害你吗？” 池念安看着碗里没动的鱼块，忽然没了胃口。她把筷子放在碗边，轻声说：“我吃饱了。”转身回房时，听见身后玻璃杯被碰倒的脆响，却没回头。
房间里拉着窗帘，光线昏暗。池念安把自己摔在床上，书包从椅背上滑下来，里面的准考证掉出来，落在拖鞋边。她盯着天花板上的吊灯，想起填报志愿时和父母的争吵——他们总说“为你好”，却没人问过她想要什么。手机在枕头底下震动时，她几乎是扑过去接的。“念安，”江橙望的声音裹着笑意，像浸了蜜，“考完了，要不要去庆祝？”池念安猛地坐起来，头发乱糟糟地贴在脸上：“好啊！十分钟后小区门口见！”她挂了电话就冲向衣柜，把校服换成淡蓝色的连衣裙，镜子里的自己脸颊还带着婴儿肥，却比穿着校服时多了点鲜活的气。林晗在客厅喊她要不要带伞，她头也不回地抓着帆布包跑出去：“不用啦！”
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