窗外，秋夜依旧深沉，但在这片寂静之中，一颗年轻的、充满力量的种子，已经破土而出，正奋力向着阳光可能照来的方向，伸展出它渴望的枝叶。
接下来的，是等待。等待命运的回应，等待收获季节的来临，等待一个崭新的、属于黄振宇的、或许在2005年斯坦福校园里开始的故事。而这个夜晚，这个按下发送键的动作，将永远定格在他生命的记忆里，成为一个熠熠生辉的起点。
黄振宇靠在椅背上，身体里奔涌的肾上腺素缓缓退潮，留下一种近乎虚脱的平静，又带着微妙的、悬在半空般的失重感。他刚刚亲手将自己过去五年的人生，压缩成一个个PDF文件，发送到了一个决定他未来命运的邮箱里。眼睛盯着屏幕上“邮件已发送”的提示框，思绪却仿佛飘离了身体，在房间上空盘旋，审视着这个刚刚完成了一件人生大事的少年，也审视着这个堆满了书籍、奖状和隐秘梦想的狭小空间。
台灯的光晕是此刻世界里唯一温暖的核心，圈住了他，也圈住了笔记本电脑和桌面上散落的几本经济学原理原版书。光线之外，房间的其他角落沉入昏暗，仿佛他此刻的内心，清晰与迷茫交织，笃定与忐忑共存。他甚至能听到自己血液在血管里流淌的细微声响，以及窗外更显深沉的寂静。
就在这时，房门被极其轻微地“叩叩”两声敲响了。
这声音很轻，带着点试探性的小心翼翼，不像大哥黄振华那种沉稳的告知，也不像母亲吴月江有时担忧的急促。黄振宇几乎是瞬间就从那种放空的状态中被拉了回来，思绪“嗖”地一下收拢。他没有立刻回应，身体几不可查地僵硬了一下。会是谁？父母？在这个时间点，他还没有做好立刻面对他们目光的准备，无论是愤怒、失望还是探究。
门外的人似乎也没期待立刻得到回应，停顿了两秒，门把手被轻轻转动，房门无声地推开了一条缝。一颗脑袋探了进来，是黄亦玫。
她穿着柔软的睡衣，头发随意地披在肩上，脸上带着一种混合着好奇、担忧和一点点做贼心虚的表情。她的目光先是快速扫过房间，确认只有弟弟一个人，而且没有在做什么“见不得人”的事情（比如偷偷哭泣，这是她脑补的一种可能性），然后才落在坐在书桌前，背对着门口，但明显因为她的闯入而微微调整了坐姿的黄振宇身上。
“喂？”她小声地开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“还没睡？”
黄振宇没有回头，只是从鼻子里发出一个模糊的“嗯”音，算作回答。他的视线还落在电脑屏幕上，那“发送成功”的提示仿佛有着魔力，让他无法移开目光。
黄亦玫见他没赶人，胆子大了一些，轻手轻脚地溜了进来，反手把门虚掩上。她手里还端着一个马克杯，里面冒着微微的热气，散发出一股淡淡的牛奶香气。她走到书桌旁，没有立刻坐下，而是倚在桌沿，目光先是落在弟弟的侧脸上。
台灯的光线勾勒出他硬朗的下颌线，此刻那线条似乎没有平时那么紧绷，反而透着一丝不易察觉的疲惫和……放松？她说不清。但他的眼神，隔着一段距离，她能感觉到那里面没有泪丧，没有愤怒，而是一种深沉的、她无法完全理解的复杂情绪。
“你……没事吧？”黄亦玫犹豫了一下，还是把心里的担忧问出了口。自从那晚餐桌风波后，弟弟虽然照常上学、吃饭，但比以前更沉默了，回到家大部分时间都把自己关在房间里。她嘴上虽然偶尔还是会嫌弃他自恋、嘴毒，但血脉相连的关心是无法抹杀的。她怕他压力太大，怕他一个人扛着太多事情。
黄振宇终于动了一下，他缓缓转过头，看向姐姐。他的脸上没有什么明显的表情，既没有达成目标的狂喜，也没有对未来的忧心忡忡，只有一种过度消耗精神后的平静，甚至可以说是一种空洞。
“我能有什么事？”他开口，声音有些沙哑，大概是刚才长时间集中精神，没怎么喝水的缘故。语气是他一贯的，带着点漫不经心的调调，但黄亦玫敏锐地捕捉到，那底下缺乏了往日的鲜活和斗嘴的活力。
黄亦玫把手中的马克杯往他面前推了推：“喏，妈热了牛奶，让我给你端一杯。”这其实是个借口。牛奶是吴月江热的没错，但原本是放在客厅，是黄亦玫自己主动提出送进来的。她想看看弟弟，也想……打探点消息。她实在对那个“斯坦福”充满了好奇和一种难以言喻的震撼。
黄振宇的目光落在冒着热气的牛奶上，又抬起来看了看姐姐，眼神里闪过一丝了然。他没戳破，只是淡淡地说：“放那儿吧，谢谢。”
黄亦玫没有离开的意思。她的视线不由自主地被依然亮着的笔记本电脑屏幕吸引。虽然看不太清具体内容，但那个明显的邮件界面和隐约可见的“Stanford”字样，让她心跳漏了一拍。她按捺不住好奇心，压低声音，几乎是气声问道：“你……你弄完了？那个……申请？”
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