青丘的祠堂，位于宫殿群的最深处。
那是一座完全由黑色玉石砌成的建筑，高约五丈，通体没有任何装饰，只有门楣上刻着两个古老的妖族文字——祖祠。
推开沉重的石门，一股沧桑的气息扑面而来。
祠堂内部比外面看起来更加宏伟，高约十丈，宽约三十丈。正中央是一座巨大的石台，台上供奉着数百枚玉牌——那是狐族历代先祖的命牌。玉牌下方，是一排排的蒲团，此刻已经坐了十几个人。
不，是妖。
这些妖族形态各异，有的完全是人形，有的保留着明显的兽类特征。但无一例外，他们的气息都很强大——最弱的也是筑基后期，最强的甚至达到了金丹中期。
见到苏檀儿和时三九进来，所有人的目光都投了过来。
有审视，有好奇，有不屑，也有……杀意。
时三九面不改色，目光平静地扫过全场，将那些或明或暗的敌意尽收眼底。他跟着苏檀儿走到最前方的两个蒲团坐下。老金则缩小到猫狗大小，趴在他脚边假寐，但那微微睁开的火焰瞳孔，却始终警惕地扫视着全场。
“人都到齐了。”赤狐长老在主位坐下，沉声开口，“今天召集各位长老，是有两件事要宣布。”
他顿了顿，目光扫过全场:“第一，苏檀儿，九尾天狐血脉觉醒者，同时身负南明离火本源，血脉纯度超越历代先祖。经我与素心、苍岩两位长老商议，决定奉她为我青丘圣女，统率全族。”
话音落下，祠堂内一片寂静。
“我反对！”台下立刻有人喊道。
是一个须发皆白的老者，修为金丹中期，此刻脸色铁青:“圣女乃我狐族至高象征，岂能有一个人族道侣？这成何体统！”
“我也反对！”又有人附和，“人族狡诈，谁知道他是不是别有用心？”
“请赤狐长老三思！”
反对声此起彼伏。
时三九站在台下，面不改色，甚至还有闲心观察那些反对者的表情。他发现，喊得最大声的，多半是些年纪大的狐族。年轻一代虽然也有不满，但更多的是好奇和观望。
看来，狐族内部也不是铁板一块。
苏檀儿静静听着，等到反对声稍弱，才缓缓开口:
“说完了？”
她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
全场安静下来。
苏檀儿往前一步，粉白色的长发在风中轻扬。她今日特意穿了狐族传统的圣女礼服——一袭绯红色宫装长裙，裙摆绣着九尾天狐的图案，腰间束着青玉丝绦，更衬得她身姿曼妙，气质出尘。
但那双金色的瞳孔里，没有半分温和，只有冰冷的威严。
“我今日回来，不是来求你们同意的。”她扫视全场，每一个字都像冰珠砸在地上，“我是来告诉你们——圣女之位，我要了。我的道侣，也会留下。接受，我们便一起对抗灵丘一脉，重振青丘。不接受……”
她顿了顿，唇角勾起一抹讥诮的弧度:
“那我就带着青丘印走。至于你们……就在这儿等着被灵丘一脉吞并吧。”
这话说得毫不留情，简直是在打所有狐族的脸。
台下顿时炸开了锅。
“放肆！”
“你以为你是谁！”
“没有我们，你一个人能成什么事！”
苏檀儿不为所动，只是静静站着，等他们吵完。
赤狐长老脸色铁青，但终究没说什么。他知道，苏檀儿说得虽然难听，却是事实——没有青丘印，没有九尾天狐血脉这面旗帜，青华一脉根本聚拢不了人心，迟早被灵丘一脉吞并。
吵了约莫一炷香时间，声音渐渐小了。
因为大家都发现，吵也没用。
青丘印在苏檀儿手里，九尾天狐血脉在她身上。她要走，没人拦得住——就算拦得住，难道还能硬抢青丘印？那才是真正的自毁长城。
终于，那个最开始反对的白发老者长叹一声:
“罢了……罢了……既然赤狐长老和各位高层都同意，老夫……也无话可说。”
这是服软了。
有人带头，其他人也陆续沉默下来。
虽然脸色依旧难看，但至少不再公然反对。
赤狐长老松了口气，吩咐左右:“关闭祠堂，任何人不得打扰。”
“是。”
厚重的青玉大门缓缓合拢，将外界隔绝。
祠堂内只剩下狐族高层——赤狐长老、素心长老、苍岩长老、青衫男子，以及苏檀儿和时三九。
还有缩成家犬大小、趴在时三九脚边的寂灭金猊——不过在场除了时三九和苏檀儿，没人知道这“小宠物”其实是头上古灵兽。
“坐吧。”赤狐长老指了指祭坛前的蒲团。
众人落座。
赤狐长老率先开口:“檀儿，既然你已决定接下圣女之位，那有些事，我必须提前告诉你。”
他神色凝重:“灵丘一脉如今势大。金翎长老三百年前便是金丹后期巅峰，如今恐怕半只脚踏入元婴。他麾下有四大战将，皆是金丹后期修为。此外，灵丘一脉还控制了青丘七成以上的资源点和三处秘境入口。”
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