天坑顶的光斜斜切下来，在药圃边缘投下道锋利的金线。
许光建跪在青石板上，膝盖早已麻木得失去知觉，三天来只靠清晨的露水润喉，视线里的千代源渐渐成了个晃动的青灰色影子。
“起来吧。”千代源的声音从药圃那头飘过来，带着气叶草的清苦，“你的回龙草该浇水了，再跪下去，去年的收成就要烂在地里。”
许光建的手指抠进石板的缝隙，指节泛白如枯骨。他望着千代源蹲在田埂上的背影，老人正用竹瓢给血竭藤浇水，水珠顺着暗红的藤蔓往下滴，在泥土里砸出小小的坑。
“前辈不答应，我就不起来。”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都牵扯着喉咙的疼。
这三天里，天坑经历了两场骤雨。雨水顺着崖壁淌下来，在他背上冲出蜿蜒的水痕，却冲不散膝盖下那片深褐色的渍——是血混着泥水浸出来的。
他想起老太平说的“功法如药，得熬”，原来熬的不仅是筋骨，更是心气。
千代源直起身，青布长衫的下摆扫过药苗。“你以为跪三天就能学到真东西？”
他转过身，手里还捏着片血竭藤的叶子，“当年我在清凉山学缩骨功，师父让我在石缝里卡了整整四十天，大小便都只能在里面解决。”
许光建的眼前阵阵发黑，丹田处的气脉像团乱麻，自从放弃进食，天目之力就弱得像风中残烛。
他想起背包里那粒千代源给的药丸，金红色的外壳在黑暗中泛着微光，那是三天来唯一的念想。
“我不是要走捷径。”他咬着牙撑起上半身，视线落在药圃中央的万年灯上，灯光透过水汽，在岩壁上投下晃动的光斑，
“我知道功夫得磨，可我等不起。莫成飞拿着雄灵芝，不知要害多少人；禅玲玲的仇……”
话没说完，喉咙里涌上股腥甜，他赶紧低下头，血珠滴在石板上，晕开朵小小的红。
千代源的目光落在那滴血上，突然叹了口气。他弯腰掐断根气叶草，叶子在指间转了三圈，突然朝着许光建飞过来，稳稳落在他的唇边。“含着。”
清凉的汁液瞬间漫过舌尖，许光建的精神为之一振，丹田处的气脉竟缓缓舒展开。
他含着草叶，看着千代源一步步走近，老人的布鞋踩在青石板上，发出“笃笃”的轻响，每一步都像踩在他的心跳上。
“约法三章，你能应？”千代源站在他面前，花白的胡须垂在胸前，沾着些药粉的白。
许光建猛地抬头，眼里的血丝像蛛网般蔓延：“能！”
“第一，每月只修一样功夫。”千代源伸出根枯瘦的手指，指尖在阳光下泛着蜡黄。
“修功期间，除了每日一粒固元丸，不得沾半点五谷，连晨露都得掐断念想。辟谷不是饿肚子，是让元气在肠胃里结丹，你忍得住？”
许光建想起滇边基地的老张总说“人是铁饭是钢”，突然觉得喉咙发紧。
但他看着药圃里那株半枯的还魂草，想起禅玲玲死时圆睁的眼睛，狠狠点头：“忍得住。”
“第二，功夫学成，只能对歹人用。”第二根手指竖了起来，
“隔空取物也好，隐身术也罢，只能搬歹人的赃物，护善人的周全。当年我偷老佛爷的玉玺，是因为那上面沾着江南百姓的血，你能分清？”
许光建的指甲深深嵌进掌心，血珠顺着指缝往下淌。他想起莫成飞保险柜里的假灵芝，想起那些被他囤积的药材，声音低沉如岩缝里的风：“分得清。”
“第三，一字不传。”第三根手指与前两根并在一起，像株三杈的枯木，
“我师兄弟三人，就因为万千红师弟多嘴，让清兵学了半招缩骨功，害得整个药谷被烧。你若传出去，我就是化作厉鬼，也得找你算账。”
天坑顶的光突然暗了下来，像是有云飘过。许光建望着千代源眼底的红，那里面藏着百年的风霜与恨，他重重叩首，额头撞在石板上发出闷响：“弟子许光建，若违此誓，天打雷劈！”
千代源看着他额角渗出血珠，突然伸手将他扶起。老人的手心竟有些温热，带着股陈年药膏的味道。“起来吧，先学辟谷。”
他转身往石屋走，青布长衫在风里掀动，“你以为你在滇边练的那叫辟谷？饿个十天半月就晕头转向，顶多算断食。”
许光建跟在后面，膝盖的刺痛让他每走一步都打晃。
石屋里的陶瓮泛着幽光，千代源从最底层摸出个黑釉碗，倒出粒灰黑色的药丸，药香里混着股土腥气。“这是百年气叶草炼的，你说你学过辟谷，先试试能不能消化它。”
药丸刚入口，许光建就觉得舌头像被烫了下，一股浊气顺着喉咙往上涌，他赶紧运气压制，丹田处却像被针扎似的疼。“这……”
“你那点辟谷功夫，是靠意念硬扛。”千代源坐在蒲团上，双腿盘得如铁铸，“真正的辟谷，是让这药丸在丹田生芽，根须缠着急气走，百会吸天清，涌泉接地气，你试试。”
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