中秋前的桂花香漫过皇子学堂的窗棂，把墨香都染甜了。萧砚套着兔子布偶装，像只圆滚滚的糯米团子，在走廊尽头的阴影里挪来挪去，每走一步都“沙沙”作响——布偶肚子里塞的劣质棉絮团在一起，硌得他肋骨生疼。
“世子，您这兔子耳朵歪了！”小禄子的声音从布偶爪子缝里挤出来，像只被闷住的雏鸟，手里还攥着块桂花糕，“刚才送节礼的张公公往这边看了四回，怀里的月饼盒子都快捏扁了！”
萧砚没好气地用布偶爪子拍了他一下，结果动作太急，布偶头套差点掉下来，露出半张汗津津的脸。这是他琢磨了六天的“萌系伪装”计划——自从上次在水缸里被谢云当“水鬼”拎出来，他就憋着股劲，听说中秋前要给皇子们送布偶玩物，当即就盯上了这批从江南运来的兔子装。
“少废话。”萧砚喘着气，布偶头套里的热气顺着领口往下淌，把内衬都浸湿了，“这布偶是我托浣衣局的李婶改的，说是‘江南最新款’，结果穿上跟套棉花壳似的……等会儿张公公带我们去给三皇子送节礼，经过月亮门时我就假装摔倒，滚进旁边的竹林，你们继续往前走，保准谢云那厮找不到！”
他一边说，一边试图活动爪子，结果布偶手套缝得太死，连挠痒痒都做不到。这半个月他没闲着，用水账册里的“劣质棉絮”比对出江南赈灾粮的猫腻，顺着浣衣局的线摸下去，竟发现每年中秋的布偶填充物都掺着短绒，和灾民控诉的“假棉被”一模一样。
小禄子咬咬牙，帮他把歪掉的耳朵扶正：“记住了，三皇子最爱揪兔子耳朵，您可千万别躲，一躲就露馅！”
正说着，走廊那头传来张公公尖细的嗓音：“都跟上！三殿下还等着拆兔子呢！”
萧砚赶紧猫腰钻进送节礼的队伍，排在最后一个。布偶装的尾巴是条蓬松的白绒球，走一步晃三晃，引得前面的小皇子们频频回头，眼睛亮得像落了星子。
“这兔子好大！”
“你看它的爪子，圆滚滚的像馒头！”
“我要揪它的耳朵！”
萧砚被吵得头大，布偶头套里的汗流得更凶了，顺着下巴滴进领口，冰凉凉的。他死死攥着爪子，心里默念：快到月亮门了，快了……
就在他即将挪到竹林边时，忽然感觉后颈一紧，整个人被拎了起来，悬空打转——布偶耳朵被人揪住了！
“哎哟！”萧砚吓得魂飞魄散，下意识想踹腿，结果右脚的靴子“噗”地一声从布偶裤腿里滑出来，露出只绣着云纹的锦袜，在白绒裤腿里格外扎眼。
周围的小皇子们瞬间爆发出一阵欢呼，拍着手喊：“兔子露脚啦！是人的脚！”
萧砚的心脏“咚”地撞在布偶肚子上，像揣了只受惊的兔子。他僵硬地抬头，透过布偶眼睛的网纱看去，果然看见谢云站在廊下，手里还拎着他的布偶耳朵，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度。
“谢……谢统领？”萧砚的声音从布偶头套里传出来，闷闷的像被捂住的铜铃，“您……您揪错了，这是给三殿下的……”
“哦？是吗？”谢云挑眉，另一只手伸过来，指尖极轻地碰了碰布偶的脖子，那里的棉絮被汗浸湿，塌下去一块，隐约能看出凸起的轮廓，“可这兔子怎么有喉结？难道是江南来的‘变种兔’？”
“噗——”队伍里的小太监没忍住，笑出了声，赶紧低下头，肩膀抖得像秋风里的落叶。
萧砚的脸“腾”地一下红透了，从耳根一直蔓延到脖子，连带着布偶的白绒毛都遮不住那股窘色。他这才发现，自己刚才太紧张，不仅露出了脚，连布偶肚子的拉链都崩开了，露出里面的青色里衣——那是东宫独有的料子。
“我……我这是……新款设计！”萧砚梗着脖子硬撑，试图把脚缩回布偶裤腿，结果动作太急，布偶尾巴“咔嚓”一声掉了下来，滚到三皇子脚边。
三皇子捡起尾巴，举着跑过来：“谢叔叔！这兔子的尾巴是假的！里面还有硬邦邦的东西！”
谢云接过尾巴，捏了捏里面的棉絮，指尖沾了些细碎的短绒：“这填充物是劣质棉，和江南赈灾粮里掺的一模一样——看来裴党连小皇子的玩意儿都不放过。”
萧砚的动作猛地一顿，透过网纱看向谢云手里的尾巴——果然露出些黑色的短绒，和他在灾民家看到的“假棉被”里的杂质分毫不差！
“教书先生何在？”谢云忽然扬声，对着学堂里喊道。
廊下的月洞门后转出个青衫先生，戴着副圆框眼镜，对着谢云拱手行礼，眼神却在萧砚的布偶装上打转，带着点不易察觉的警惕：“谢统领有何吩咐？”
“宁王世子想给小皇子们当‘兔子先生’，”谢云拎着萧砚的耳朵往学堂走，语气带着点调侃，“你看这布偶装，是不是比你的《论语》还生动？”
萧砚被拎得脚尖离地，布偶装的棉絮簌簌往下掉，像只被拔毛的兔子。他这才发现，学堂里的小皇子们都扒着门框偷看，憋笑憋得脸蛋通红，连教书先生的嘴角都在微微抽动。
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