“父皇，”萧砚把纸条递给皇帝，“他们说的‘不是货’，会不会是……”
“是灾民。”皇帝的眼神冷得像冰，“裴党倒卖赈灾粮还不够，竟还敢把活不下去的灾民当货物卖，运到海外当苦力。”
萧砚的拳头“咚”地砸在案上，震得空碗都跳了起来：“他们还是人吗？！”
“所以，这趟江南，你更得去。”皇帝的声音带着不容置疑的坚定，“不光要查河工的事、开海禁的事，还要把这些藏在海上的龌龊，连根拔出来。”
萧砚深吸一口气，指尖因为用力而发白。他好像能看见那些在海上颠簸的船，听见灾民们的哭喊声，和李狗剩堵决口时的嘶吼重叠在一起。
“我去。”萧砚的声音有点发颤，却异常清晰，“我会把他们的船扣下来，把被卖的灾民都接回来，让那些黑心肝的东西，付出血的代价。”
皇帝看着儿子眼里的火，那火比御书房的炭盆还旺，像极了当年的萧承，也像极了苏婉。他拍了拍萧砚的肩膀，没再说什么。
窗外的阳光又暖了些，照在空碗上，泛着圈淡淡的光晕。萧砚摸了摸肚子，忽然觉得那碗糙米饭的味道，比任何山珍海味都让人踏实。
他转身往外走，脚步比来时快了些。李德全在后面喊：“世子爷，不等糙米饭了？”
“不了！”萧砚的声音从门外传来，“等我从江南回来，再陪父皇吃！到时候，要吃新收的米，没有沙砾的那种！”
皇帝看着他的背影，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。御书房的檀香还在，只是好像多了点糙米饭的香气，朴实，却带着让人安心的力量。
而萧砚攥在手心的那张纸条，“海上有船”四个字，像颗种子，在他心里生了根——他知道，这趟江南之行，注定不会平静，但他别无选择。
为了那碗糙米饭，为了那些还在海上颠簸的人，也为了父母未竟的理想。
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