两人沿着荒芜的官道向西走。影子在身后拉长，渐渐融入暮色。
“苏璇。”走出一段后，许轻舟忽然开口，“如果……如果我死在裂谷，抚剑镇就拜托你了。”
苏璇脚步顿了顿。
“你不会死。”她说，“地只印碎片之间会有感应。你有了一块，找到其他的机会就比别人大。”
“我是说如果。”
“没有如果。”苏璇转过头，眼神认真，“你答应过，阵在人在。所以你不能死。”
许轻舟愣了愣，然后笑了。
“好。”他说，“那就都不死。”
夜幕完全降临时，两人已经走出十里。前方有座破败的驿站，屋顶塌了半边，但墙壁还算完整。
“在那儿歇一晚吧。”许轻舟说。
驿站里空荡荡的，只有几张歪倒的桌凳。许轻舟生了堆火，苏璇从行囊里取出干粮和水。
火光跳跃，在墙上投出晃动的影子。
“到了裂谷，你打算怎么做？”苏璇问。
“先找到碎片。”许轻舟说，“孙长老给的石头是个线索。然后……看情况。如果能直接拿走最好，如果不能，再想办法。”
“墨家的情报说，裂谷里有原住民。”
“原住民？”
“不是人。”苏璇的声音低了些，“是当年大劫后，被地脉异变影响产生的……异类。他们守着裂谷，不许外人进入。”
许轻舟沉默了一会儿：“那就要先跟他们打交道了。”
“很危险。”
“哪条路不危险？”
苏璇不说话了。她小口啃着干粮，眼睛盯着火焰。
许轻舟靠在墙上，怀里抱着父亲的剑。剑鞘冰凉，但抱着久了，渐渐有了温度。
他想起了很多事。
想起小时候，父亲在院子里教他练剑，母亲在厨房做饭，炊烟袅袅升起，混着饭菜的香味。
想起宗门鼎盛时，山道上满是师兄弟的谈笑声，练剑坪上剑光如雪。
想起三年前那个血色的秋天，想起独自走向两千铁甲的那个清晨。
然后他想起了抚剑镇，想起了那些信任他的面孔，想起了地窖里孩子们的眼神。
他要活着回去。
为了那些还等着他的人。
“睡吧。”苏璇说，“我守上半夜。”
许轻舟点点头，合上眼。
但他没有立刻睡着。意识沉入地脉，像往常一样，开始感知周围的地气流动。
然后他发现了异常。
五十里外，有东西在靠近。
不是人，也不是野兽——是某种更加庞大、更加深沉的存在，在地脉中移动，像鱼在水里游。
而且不止一个。
他猛地睁开眼。
“怎么了？”苏璇立刻警觉。
许轻舟站起身，走到驿站门口。夜空无云，星光璀璨。远处的地平线上，隐约能看到几道巨大的阴影在缓缓移动。
“那是……”
“地行龙。”苏璇的声音里带着罕见的紧张，“裂谷的守卫者。它们怎么会出现在这里？”
话音未落，地面开始震动。
不是地震，而是有东西在地下穿行，向着驿站的方向。
越来越近。
许轻舟握紧了剑柄。
怀里的黑色石头，开始发热。
---
星光下，三道巨大的身影破土而出。
那是许轻舟从未见过的生物——身长超过三丈，覆盖着暗金色的鳞甲，头颅像龙又像蜥蜴，眼睛是浑浊的黄色。它们没有翅膀，四肢粗短但爪子锋利，尾巴粗壮如巨蟒。
地行龙。
它们呈三角之势，围住了驿站。黄色的眼睛死死盯着许轻舟，或者更准确地说，盯着他怀里的黑色石头。
其中最大的一头低下头，喉咙里发出低沉的、类似岩石摩擦的声音：
“印……碎片……持有者……”
它说话了。
不是人类的语言，而是直接震动空气形成的、生涩的音节，但许轻舟听懂了。
“你们是裂谷的守护者？”他问。
“守护……封印……”地行龙的声音隆隆作响，“你……为何……有‘钥匙’？”
钥匙？
许轻舟低头看了看怀里的石头。它现在烫得像块烙铁。
“我爷爷留下的。”他说，“他五十年前去过裂谷。”
三头地行龙同时发出低吼，像是在交流。片刻后，最大的那头再次开口：
“你……要去……裂谷？”
“是。我要找地只印的其他碎片。”
“愚蠢……”地行龙的声音里似乎带着嘲讽，“碎片……不是宝物……是诅咒……”
它向前一步，沉重的脚步让地面龟裂：“交出钥匙……离开……可活……”
许轻舟摇头：“我必须去。”
“那么……死。”
话音未落，三头地行龙同时扑了上来！
它们的动作快得惊人，完全不像庞大的身躯该有的笨重。巨大的爪子撕裂空气，带着刺耳的尖啸！
许轻舟拔剑！
不是父亲的剑，而是他惯用的厚背砍刀——剑更适合刺杀，但对付这种庞然大物，他需要更沉、更重的兵器。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！