黎明的微光刚撕开泰山的晨雾，李青就踩着第一级石阶往上走了。石阶被千年的风雨磨得光滑，此刻却覆着层薄薄的黑气，像结了层冰，脚刚踩上去，就有股麻意顺着脚底往上窜，像是有无数根细针在扎骨头缝。他低头看了看，黑气在鞋底缠绕，却被道袍下摆扫过的白梅胎记余光逼退，在石阶上留下淡淡的印痕，像被雪水融化的墨渍。
“慢点走，这黑气带煞。”云逍跟在他身后，桃木剑在手里转了个圈，剑穗的红绳扫过石阶，黑气“滋滋”地往后缩，露出下面青灰色的石头，“是百鬼幡散出来的阴煞，被封禅台的文气一逼，都沉在这山路里了。”
苏荣背着药箱，每走几步就往石阶上撒点艾草灰。灰粒落地，黑气就像被烫到的虫子，纷纷躲开，露出条干净的小路。她的动作很轻，指尖捏着艾草灰时，指节因为用力而微微发白：“这煞气比山下重了十倍，到了半山腰怕是更厉害。”她回头看了眼老周怀里的小花和小石头，孩子的小脸在晨光里透着点苍白，“把这个戴上。”
她从药箱里掏出两个香囊，里面装着晒干的雪莲花瓣，递给老周：“挂在孩子脖子上，能挡挡煞气。”
老周赶紧接过来，笨拙地给两个孩子系好。香囊上的流苏扫过小花的脸颊，孩子打了个喷嚏，揉着鼻子说：“香香的，像雪花的味道。”
“这是昆仑山上的雪莲花，比雪花还干净。”老周摸着她的头，声音放得很柔，眼睛却警惕地扫视着周围。山路两侧的松柏长得歪歪扭扭，树干上缠着些深绿色的藤蔓，藤蔓的叶子是心形的，却在晨光里泛着暗紫色，像是沾了血。
清玄的拂尘在空中轻轻摆动，丝线时不时扫过头顶的树枝。有次一根枯枝带着黑气砸下来，被她的拂尘稳稳卷住，轻轻一甩就化作粉末。“这些树被煞气侵得太久，都成精了。”她的声音很稳，听不出丝毫紧张，“大家紧跟着，别掉队。”
李青走在最前面，青铜剑的剑尖时不时往旁边的草丛里探。有次剑尖挑出条绿油油的蛇，蛇身上缠着黑气，眼睛是全黑的，吐着分叉的信子朝他扑来，被他一剑劈成两段，落地化作两滩黑水，渗入石阶的缝隙里，发出“滋滋”的响声。
“这山里的东西都被煞气染了。”李青甩了甩剑上的黑渍，“阴无常是故意把煞气往山路引，想耗我们的力气。”
郑玄的虚影从他怀里的《诗经》中飘出来，对着周围的黑气皱起眉：“这些阴煞里混着文魄的气息，是被污染的笔墨精气。你们看那些藤蔓的纹路——像不像被墨汁泡过的竹简？”
众人仔细一看，果然见藤蔓的叶脉里隐隐有墨迹流动，缠绕在树干上的形状，竟像是《尚书》里的篆字，只是笔画扭曲，透着股邪气。
“他在用文气养煞。”云逍的脸色沉了下来，“六经的文气本是至阳，被他这么一弄，倒成了阴煞的养料。再往上走，怕是连石头都会活过来。”
话音刚落，前面的石阶突然晃动起来，一块磨盘大的石头从旁边的山坡滚下来，带着股腥气，直冲向老周和孩子。“小心！”云逍纵身扑过去，桃木剑对着石头劈去，剑身上的红光与石头上的黑气碰撞，发出“轰”的一声闷响，石头被劈成两半，落在石阶两侧，碎块上竟渗出些暗红色的汁液，像是血。
老周抱着孩子吓得脸色发白，却死死护住怀里的小花，手背上被飞溅的碎石划出了血：“他娘的，这石头真他娘的活了！”
“别碰那些汁液！”苏荣赶紧掏出药粉撒过去，粉末遇血立刻变成黑色，“里面有毒，沾了会被煞气侵体！”
李青看着碎石头上的汁液，突然想起在古寺被解救的文人魂魄——他们的虚影消散前，也渗出过类似的红液。他心里一动，难道这些煞气里，还混着文人的精血？
“阴无常不仅吸了他们的魂魄，还用他们的血养煞。”李青的声音有些发颤，“他是想把整条山路都变成吃人的陷阱。”
郑玄的虚影叹了口气：“六经的文气生于笔墨，源于心血。文人以精血养文，本是正道，却被他用邪术扭曲，成了害人的利器。”他看向封禅台的方向，那里的红光越来越亮，“再往上走三里，就是‘望岳亭’，那里是山路的转折点，煞气肯定更重，我们得小心。”
众人歇了口气，用苏荣的药粉处理了伤口，继续往上走。黑气越来越浓，已经能看清是无数细小的黑影在蠕动，像是被撕碎的魂魄碎片。石阶两侧的树木开始摇晃，枝叶拍打着树干，发出“啪啪”的声响，像是有人在暗处鼓掌，又像是在催他们快点送死。
李青突然停下脚步，回头望了眼山下。晨光已经洒满山谷，茅山的方向隐在层峦叠嶂之后，只能看到个模糊的轮廓。但他仿佛能看到玄清道长的身影——那个拄着桃木拐杖的老人，此刻应该还站在山门口，像座永远不会倒下的灯塔，目送着他们走向险地。
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