第二曲“星宿海”的雾气里飘着股焦糊味，像是有无数本书在同时燃烧。赤炎魔的笑声裹在热浪里滚过来，带着股灼人的狂傲：“辰时祭了水，巳时该火祭了！你们说，这次让哪个小娃娃先尝尝焚魂的滋味？”
香客们吓得哭嚎起来，几个抱着孩子的妇人把孩子死死护在怀里，浑身抖得像筛糠。其中个穿碎花布衫的妇人突然抬起头，泪痕斑斑的脸上露出难以置信的神情，她盯着举着醒木的老周，声音发颤：“你是……你是当年凤仪班的周班主？”
老周浑身一震，手里的醒木“啪”地掉在地上。他凑近几步，借着云逍百鬼幡的金光看清妇人怀里的孩子——那孩子约莫四五岁，脖子上挂着个黄铜小铃铛，铃铛上刻着朵小小的白梅，虽然漆皮都掉光了，却依旧能认出，是当年凤仪班给孩子们做的辟邪物件。
“你是……阿莲的侄女？”老周的声音抖得不成样子，二十年前的往事像潮水般涌上来。阿莲是凤仪班的旦角，嗓子亮得像黄莺，当年玄机子为了炼人皮灯笼，抓了半个班的人，是阿莲把他推出后门，自己被玄机子抓住，活活剥了皮。临终前，阿莲托人带给他句话：“我那未出世的侄女，求周班主照拂。”
“周伯！”妇人“噗通”跪在地上，怀里的孩子被吓得大哭，铃铛叮当作响，“真是您！我娘临终前给我看过您的画像，说您是凤仪班最仗义的人！求您救救孩子！这铃铛……这铃铛是您当年送我娘的！”
老周的眼圈瞬间红了，他颤抖着捡起醒木，却没去扶妇人，反而突然扯开嗓子唱起来——是凤仪班当年在黄河船上唱的船歌，调子苍凉又有劲：
“黄河九曲弯，弯弯有渡船，
渡得善人过，恶鬼坠深渊。
船桨劈浪走，帆影接云天，
心若存正气，何惧鬼门关……”
歌声穿过浓雾，像道无形的浪，撞在第二曲的黑旗上。怪事发生了——旗面上用活人血绣的“煞”字竟开始褪色，原本狰狞的笔画变得模糊，连带着周围的火焰纹路都黯淡下去。被捆在石柱上的香客们像是被歌声唤醒，有人跟着轻轻哼唱，声音越来越大，竟在山道上汇成股暖流。
“没用的！”赤炎魔的怒吼从雾中炸出来，地下突然窜出无数道火舌，像一条条红色的蛇，直扑老周。可奇怪的是，火焰刚冲到离老周三尺远的地方，就“腾”地变成了青烟，连他粗布褂子的边都没燎着。
“怎么可能？！”赤炎魔尖叫起来，又催出更旺的火，可结果还是一样——那些火焰像是遇到了无形的屏障，根本碰不到老周的衣角。
李青突然明白过来，老周的船歌里裹着他对阿莲的念想，对凤仪班的牵挂，对黄河船工“义字为先”的执念，这些活生生的情感聚在一起，竟成了至阳至刚的护身符，连赤炎魔的阴火都烧不透。
“心若存正气，何惧鬼门关……”云逍低声重复着歌词，百鬼幡的金光突然大盛，他发现老周的影子在金光里变得格外清晰，影子里隐约能看见无数人影——有阿莲的笑脸，有凤仪班众人的模样，还有那些在黄河上救过他的船工，“是无数人的正气在护着他。”
苏荣趁机往火舌窜出的地方撒雪莲粉，粉末遇火化作层白霜，冻住了地下的火脉：“周大叔的歌声是‘情’，情到深处自成罡，比任何符咒都管用！青哥，跟着唱！用你的梅花符引着这股气，冲散黑旗的邪煞！”
李青立刻掏出符纸，朱砂笔随着船歌的调子在纸上滑动，这次画的不是单朵的梅，而是一片梅园，里面有凤仪班的戏台，有黄河上的渡船，还有阿莲当年最喜欢的那株绿萼梅。符纸脱手的瞬间，化作片粉色的花海，与歌声缠在一起，往黑旗飞去。
“不——！”赤炎魔发出绝望的尖叫，第二曲的黑旗在花海与歌声中剧烈摇晃，旗面突然裂开道缝，从里面掉出块烧焦的骨头——是赤炎魔的本命煞器，被船歌与符纸的正气震碎了。
老周的歌声没停，他走到那妇人面前，小心翼翼地抱起孩子，指尖轻轻碰了碰铃铛：“好孩子，别怕。周伯给你唱‘渡魂调’，保你平平安安过这九曲弯。”孩子像是听懂了，哭声渐渐停了，小手抓住老周的袖子，铃铛又发出清脆的响声。
云逍趁机砍断束缚香客的锁链，发现这些香客的脚踝上都有烧灼的痕迹，是被赤炎魔的火煞侵蚀的。“苏荣，用雪莲水给他们处理伤口。”他的青铜剑指向第三曲的方向，那里的雾气泛着青灰色，隐约能听见骨头摩擦的“咯吱”声，“第三曲是白骨夫人的地盘，小心她的骨锁。”
老周把孩子还给妇人，又摸出块南瓜子塞给孩子，才转身对李青和云逍笑：“没想到吧？俺这破嗓子还有这用处。阿莲当年总说，俺唱的船歌能镇住黄河的浪，现在看来，镇镇这些邪祟也管用。”他的醒木在手里转了个圈，“走，第三曲，俺陪你们闯！”
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