“通讯器打不通？”周虎挑了挑眉，眼神里满是怀疑，他把烟头摁在烟灰缸里，发出“滋滋”的声响，“我怎么听说昨天治安队的通讯器一直好好的？值班的小李说他从早上六点到中午都守在通讯器旁边，根本没有接到任何来自矿场的求救信号。你该不会是根本没联系，就直接私开机甲了吧？我看你就是早有预谋！”
“我真的联系了！”林枫有些激动地站起来，双手撑在桌子上，身体前倾，“不信你可以查通讯记录！我早上七点半、七点三十五分、七点四十分连续打了三次治安队的紧急通讯，每次都显示‘无人接听’！你要是不信，可以调取通讯塔的后台数据，上面肯定有记录！”他心里清楚，周虎这是故意找茬，昨天的通讯器绝对有问题，要么是被人故意关掉了，要么就是信号被干扰了，不然矿场的人也不会等那么久都没等到治安队的支援。
周虎看着林枫激动的样子，嘴角露出一抹嘲讽的冷笑，他从抽屉里拿出一份泛黄的文件，扔在桌子上，文件封面写着《殖民地机甲管理条例》几个大字。“不管你有没有联系，私开机甲就是违规。根据《殖民地机甲管理条例》第三章第二十五条，私自启动未在治安队登记备案的重型机甲，最低罚款5000信用点，情节严重的还要处以十五日以下拘留。不过嘛……”他顿了顿，眼睛像毒蛇一样盯着林枫，“看在你救了三个人的份上，我可以给你个机会。要么交5000信用点罚款，要么把那台破机甲交上来拆解充公，零件归治安队处理，你选一个。”
5000信用点？林枫心里一沉，像是被一块巨石砸中。他一个月的工资才800信用点，除去维修厂的房租300信用点，还有两人的生活费和购买零件的费用，每个月能存下来的信用点连100都不到，5000信用点对他来说简直是天文数字，就算把他卖了都凑不齐。而“锈铁”虽然是台旧机甲，但毕竟是他和帕克赖以生存的根本，维修厂全靠帮人维修机甲和翻新旧零件赚钱，要是把“锈铁”交上去拆解，他们的维修厂也别想开下去了，两人迟早得饿死在这磐石镇。
“周队长，这太不合理了！”林枫攥紧拳头，指节因为用力而泛出青白色，指甲几乎要嵌进掌心，“我是为了救人，不是故意违规！矿场的十几个矿工都能为我作证，他们都亲眼看到我是怎么和沙虫搏斗，怎么把人救出来的！你不能这么不分青红皂白就罚款或者扣机甲！”
“作证？”周虎靠在椅子上，双手抱胸，脸上露出不屑一顾的表情，他的手指在自己的刀疤上轻轻摩挲着，“救人？我看你是想私藏机甲搞事吧！谁不知道那台‘锈铁’虽然外壳破旧，但核心的能源转化器还能用，黑市上至少能卖个三千信用点，你是不是早就打它的主意了？借着救人的名义把机甲开出去，既能博个好名声，又能顺理成章地把机甲留下来，你小子打得倒是挺精明啊！”
就在两人僵持不下，气氛快要凝固的时候，办公室的门突然被“砰”地一声推开，帕克带着小远和几个矿工急匆匆地走了进来。小远手里抱着一个沉甸甸的竹篮，篮子外面用粗麻绳捆着，他因为跑得太急，小脸涨得通红，额头上布满了细密的汗珠，头发都被汗水浸湿了贴在额头上。他快步走到桌子前，把竹篮放在桌上，竹篮里装满了闪烁着微弱光芒的矿晶，那些矿晶大小不一，最大的一块有拳头那么大，最小的只有指甲盖大小，加起来足有半篮子。“周队长，这是我们凑的矿晶，找镇上的收购站问过了，一共能值2000信用点，求你别扣林哥的机甲，也别让他交那么多罚款！剩下的3000我们会尽快凑齐的，我们可以写欠条！”
林枫看着小远和身后的矿工，心里一阵感动，鼻子都有些发酸。这些矿工都是靠下矿挖晶为生，每天冒着生命危险在黑暗的矿洞里工作，一个月也挣不了多少信用点，这些矿晶可能是他们攒了好几个月的积蓄，却为了救自己毫不犹豫地拿了出来。周虎瞥了眼桌上的矿晶，眼睛里闪过一丝贪婪的光芒，像是猫看到了鱼干，但很快就掩饰过去，他伸出粗糙的手指，拿起一块最大的矿晶在手里掂量了一下，又随手扔回篮子里，发出“叮咚”的声响：“2000信用点？还差3000呢！这点东西就想打发我？你们当我周虎是叫花子吗？”
“周队长，我们真的尽力了！”一个头发花白的老矿工上前一步，他是矿场的工头老陈，脸上布满了皱纹，手上全是厚厚的老茧，语气恳切地说，“昨天要是没有林枫，老张他们三个就真的没命了，他是我们矿场所有人的救命恩人啊！我们这些矿工虽然穷，但也知道知恩图报，求你高抬贵手，再给我们一点时间，我们一定把剩下的罚款凑齐，哪怕是借高利贷我们也愿意！”其他几个矿工也纷纷附和，脸上满是恳求的神色。
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