高阳沉默了。
格物院虽然是木圣所创，提倡有教无类。
但随着时间的推移，加上朝廷的各种限制，能进去读书的，家里非富即贵，最差也是个殷实的小康之家。
穷人家的孩子？
早就在田里刨食，或者在刚才那片乱葬岗里躺着了。
“他们有饭吃，有书读，有衣服穿。”
合珅转过身，目光如炬。
“所以他们才有力气去愤怒，才有闲心去谈理想，去谈什么家国大义。”
“他们跟着你造反，是因为他们觉得这世道不公，阻碍了他们的前程。”
“可对于外面那些灾民来说呢？”
合珅指了指窗外。
“这群穿着长衫、细皮嫩肉的读书人，跟他们不是一路人。”
“甚至在灾民眼里。”
“这群学生，和我们这些当官的，没什么两样。”
“都是既得利益者。”
“都是吃饱了撑的。”
这番话，如同一把尖刀，直接剖开了高阳一直以来刻意回避的阶级矛盾。
他一直以为，只要举起大旗，只要占领道德高地，就能一呼百应。
可现实是。
他所谓的“人民”，被割裂成了两半。
一半是这三百个精英学子。
另一半，是那沉默的大多数。
而这两半之间，隔着一道名为“饥饿”的天堑。
“你把军队和人民对立，你把学生和灾民隔离。”
合珅步步紧逼，声音越来越大。
“你以为你是救世主？”
“不。”
“在那些灾民眼里，你不过是另一个高高在上的大人物，带着一群不知人间疾苦的少爷，在演一出自我感动的戏码！”
“若是真打起来。”
“信不信，只要朝廷给那群灾民一人发两个馒头。”
“他们就会毫不犹豫地拿起锄头，把你那三百个学生，砸成肉泥！”
高阳的脸色越来越难看。
他想反驳，想说并不是这样。
可话到嘴边，却发现自己根本找不到立足点。
因为合珅说的，全是血淋淋的事实。
这几百年的封建王朝，早就把人心给玩透了，也玩烂了。
房间里陷入了死一般的寂静。
只有那盏长明灯的火苗，在风中疯狂跳动，仿佛随时都会熄灭。
高阳坐在椅子上，低着头，双手死死抓着膝盖。
他在思考。
在挣扎。
在重塑自己的世界观。
半晌。
他缓缓抬起头。
“合大人，“你说的都对。”
“但我只送你一句话。”
合珅挑了挑眉：“哦？愿闻其详。”
高阳站起身，直视着合珅的眼睛。
“你把军队和人民对立，人民也迟早会和你对立。”
合珅愣了一下，随即失笑：“这就是你的反驳？一句空话？”
“不，这不是空话。”
高阳摇了摇头，伸出一只手，在虚空中狠狠一抓。
“得民心者得天下。”
“你们知道什么是人心吗？”
“人心不是你那算计来算计去的账本，不是你那掺了沙子的粥！”
“人心就是粮食！就是源源不断的后备兵员！就是那看似沉默、实则蕴含着无穷力量的大海！”
高阳指着窗外，声音逐渐高亢。
“你觉得他们是累赘？是两脚羊？”
“错！”
“在我的家乡，有一位伟人说过，兵民是胜利之本！”
“只要把他们发动起来，只要让他们知道，是为了自己而战，是为了那口真正的、不掺沙子的饭而战。”
“他们爆发出来的力量，能掀翻这世间的一切！”
高阳逼近合珅，气势如虹。
“这就是为什么他们可以输个十回八回，而我们……”
“不，是你们！”
“你们连一回都输不起！”
“因为你们站在了人民的对立面！”
“因为你们只有那一小撮人，只有那几座孤零零的城！”
“而我们……”
高阳指了指脚下的土地，指了指远方。
“我们拥有整个天下！”
合珅的笑容僵在了脸上。
他看着眼前这个年轻人。
恍惚间。
他仿佛看到了几十年前的那个自己。
那个站在国子监的讲台上，意气风发，指点江山的少年。
那个相信人心，相信正义，相信大明还有救的少年。
只是后来。
那个少年死了。
死在了层层叠叠的官场里，死在了那一本本吃人的账簿里。
“输不起……”
合珅喃喃自语，眼神有些恍惚。
“是啊……我们输不起。”
“只要输一次，就是万劫不复。”
合坤重新坐了下来他不再看高阳，而是盯着手中那杯清冽的酒液，像是在透过这杯酒，看穿这几十年的光阴。
“你觉得我这种人，生来就是吃人不吐骨头的吗？”
合坤晃了晃酒杯，那张胖脸上，那层为了迎合世俗而堆砌出来的油腻笑容，一点点剥落。
“四十年前，我也是个读书人。”
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