第4卷 《命运之网》· 第6章 荒原狼踪
石缝狭窄而冰冷，勉强能容纳两人蜷缩。阿木因脱力和伤痛陷入了昏睡，呼吸微弱而急促。凌云背靠着冰冷的岩石，强忍着浑身的剧痛和刺骨的寒意，警惕地倾听着外面的动静。
天光渐亮，荒原的轮廓在晨曦中变得清晰。枯黄的草叶、嶙峋的怪石、远处如带般的沧澜江，构成了一幅苍凉而肃杀的景象。寒风卷着雪沫，从石缝口灌入，冻得人牙齿打颤。
凌云检查了一下腿上的伤口。阿木的处理虽然粗糙，但止血还算及时，只是箭伤极深，伤及筋骨，短时间内根本无法行走。肋下的伤口更是麻烦，反复崩裂，已有溃烂的迹象，每一次呼吸都带来撕裂般的疼痛。
必须尽快找到药物和食物，否则两人都会死在这荒原里。
他轻轻推醒阿木。少年猛地惊醒，眼中带着惊恐，看到是凌云才松了口气。
“阿木，我们必须离开这里。”凌云声音嘶哑，“江边太危险，追兵随时会来。我们得找个更隐蔽的地方，最好能找到水源和草药。”
阿木揉了揉红肿的眼睛，努力振作精神：“凌大哥，我知道这附近有个地方，是以前部落猎人废弃的冬窝子，离这里不远，应该还算完整，能挡风。”
“好，带路。”凌云点头。有目标就好。
阿木挣扎着站起来，活动了一下冻僵的手脚，然后再次蹲下身：“凌大哥，我背你。”
看着阿木瘦小却坚定的背影，凌云心中五味杂陈。他没有再拒绝，现在不是逞强的时候。他伏在阿木背上，尽量减轻自己的重量。
阿木咬紧牙关，额头青筋暴起，一步一步，艰难地走出了石缝，向着荒原深处走去。
白天的荒原，危机四伏。他们必须避开开阔地带，沿着沟壑和灌木丛潜行。阿木对地形很熟悉，总能找到相对隐蔽的路线。但背负着一个成年人，他的速度很慢，体力消耗极大。
走了约莫一个时辰，太阳升高了些，带来一丝微不足道的暖意。阿木的喘息声越来越重，脚步也开始虚浮。凌云能感觉到他后背的衣衫已被汗水浸透。
“休息一下。”凌云开口道。
阿木如蒙大赦，小心翼翼地将凌云放下，自己则瘫坐在地上，大口喘气，嘴唇干裂。
凌云环顾四周。这是一片长满枯黄骆驼刺的坡地，视野相对开阔。他心中隐隐有些不安。
“阿木，还有多远？”
“翻过前面那个……那个土坡，应该就能看到了。”阿木指着前方一个不高的丘陵。
“我们不能直接翻过去。”凌云摇头，“太显眼了。绕过去，走背阴面。”
阿木点点头，休息片刻后，再次背起凌云，准备绕行。
然而，就在他们刚移动没多久，凌云耳廓微动，脸色骤变！
“停下！趴下！”他低喝一声！
阿木反应极快，立刻伏低身体，两人滚入一丛茂密的骆驼刺后面。
几乎在同一时间，远处传来了隐隐约约的马蹄声！声音由远及近，越来越清晰！不止一骑！
凌云透过枯草的缝隙向外望去，只见远处地平线上，扬起一溜烟尘！一队约莫十人的骑兵，正朝着他们这个方向疾驰而来！看装束，正是崔振海麾下的边军游骑！
“是……是李莽的人！”阿木声音发颤，脸色煞白。没想到追兵这么快就过江了！而且方向如此准确！
凌云心沉了下去。对方有马，在开阔的荒原上，他们根本无处可逃！这丛骆驼刺根本藏不住两个人！
“阿木，听着，”凌云深吸一口气，声音异常冷静，“他们的目标是我。你身材小，躲在这草丛深处，不要出声。我出去引开他们。”
“不行！”阿木一把抓住凌云的胳膊，眼中充满恐惧和坚决，“凌大哥！你会死的！”
“听话！”凌云厉声道，挣脱阿木的手，“我们两个在一起，都得死！你活着，才能回去报信！记住，告诉巴图寨主，崔振海通敌贩毒，证据就是鸦片！黑狼族是帮凶！”
说完，他不等阿木反应，猛地推开他，用刀撑地，挣扎着站了起来，一瘸一拐地向着与冬窝子相反的方向冲去！同时，他故意踢动脚下的碎石，发出声响！
“在那边！”远处的骑兵立刻发现了动静，呼喝着策马追来！
“凌大哥！”阿木在草丛后发出压抑的悲鸣，泪水夺眶而出，但他死死捂住自己的嘴，不敢发出声音。
凌云拼命向前奔跑，每跑一步，腿上的伤口都传来钻心的疼痛，鲜血不断渗出，在身后留下断断续续的血迹。他故意将追兵引向远离阿木藏身地的方向。
马蹄声越来越近，如同死神的鼓点。凌云能听到身后骑兵的狞笑和弓弦拉紧的声音。
他冲到一片相对平坦的开阔地，心知再也跑不掉了，猛地转身，背靠着一块孤零零的巨石，拔出弯刀，横在胸前，目光冰冷地看着迅速逼近的骑兵。
十名骑兵呈扇形散开，将他团团围住。为首一名小旗官，正是李莽的副手，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
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