城主府议事厅内,气氛凝重。
北鹏端坐主位,手指在地图上“白骨荒原”的区域轻轻敲击。石勇、严震、孙思文、柳三变以及匆匆赶回的赵常分列两侧。姜洛神也被北鹏特意请来,此刻她正凝神听着赵常的汇报,清冷的眸子里闪烁着思索的光芒。
“……情况就是这样。”赵常抹了把额头上并不存在的汗,小眼睛扫过众人,“星纹矿的收购还在继续,影刺出现在白骨荒原,咱们的探子折了一个。主子,看来有人不想让咱们安稳过日子啊!”
“岂有此理!简直是无法无天,有辱斯文!”孙思文气得胡子微翘,“殿下初定幽云,百废待兴,彼辈便如此急不可耐,行此鬼蜮伎俩!”
石勇冷哼一声,铁拳攥紧:“管他什么影刺明刺,敢来北境撒野,末将定叫他们有来无回!殿下,给末将一支人马,末将去把那白骨荒原翻过来,看看里面到底藏了什么见不得人的东西!”他左腿的旧伤似乎因激动而隐隐作痛,让他眉头微蹙。
严震则是盯着地图上标注的几处矿脉符号,瓮声瓮气地道:“星纹矿…这东西俺老严听说过,坚硬无比,蕴含星辰之力,是布置高级阵法乃至锻造特殊法器的好东西。市面上流通极少,突然被高价收购,肯定没憋好屁!殿下,要不要俺想办法弄点样品回来研究研究?说不定能找到克制之法?”
柳三变抚须沉吟,目光锐利:“此事蹊跷。影刺出现在白骨荒原,与星纹矿收购同时发生,绝非偶然。三变以为,对方此举,一为阻止殿下获得可能存在的‘生命之泉’,二则,那白骨荒原之内,或许本身就存在星纹矿脉,或者…是布置那邪阵的备选地点之一!他们是在清场,或者说,是在为后续动作扫清障碍、迷惑我等。”
北鹏赞许地看了柳三变一眼,这位谋士的眼光确实毒辣。他开口道:“柳先生所言,与我不谋而合。白骨荒原,我必须亲自去一趟。”
“殿下不可!”孙思文立刻反对,“千金之子,坐不垂堂!殿下乃北境支柱,岂可轻身犯险?那白骨荒原是蛮族禁地,凶险异常,如今更有影刺潜伏,万一……”
“孙先生,”北鹏打断他,语气平和却不容置疑,“正因为我是北境支柱,才必须去。生命之泉关乎叶姑娘复苏青州鼎,亦可能增强我方实力。星纹矿与影刺的动向,更直接关系到‘逆星夺运’大阵,关乎幽云城乃至整个北境的存亡。有些险,必须冒。况且…”
他顿了顿,目光扫过众人,最终落在姜洛神身上:“我也并非毫无准备。姜小姐,对于白骨荒原和蛮族,侯府应该掌握着比外界更详尽的信息吧?”
姜洛神迎上他的目光,轻轻颔首:“不错。白骨荒原并非单纯的自然险地,它曾是上古一处战场,地下埋藏着无数尸骸,怨气与死气经年不散,形成了独特的‘阴煞’环境,对生灵有极强的侵蚀性。蛮族将其视为圣地,一方面是因为其深处有他们崇拜的祖灵图腾,另一方面,也因为那里生长着一些外界绝迹的、特性奇异的毒草和灵材。至于生命之泉…侯府典籍中确有零星记载,称之为‘圣泉’,据说有洗涤死气、焕发生机之效,但具体位置,从未有人证实。”
她顿了顿,继续道:“蛮族内部并非铁板一块。‘黑死瘟’的蔓延,使得信奉传统祖灵的正统萨满与一些试图寻求外界力量(可能就包括西域咒术师)的激进派系矛盾加剧。或许,这一点可以利用。”
北鹏眼中精光一闪:“分化瓦解,合纵连横…多谢姜小姐提醒。”他看向赵常,“听到没?重点查探蛮族内部因黑死瘟产生的分歧,看看有没有可能接触那些对现状不满的部落或萨满。”
“奴婢明白!这就去安排!”赵常连忙应下。
“石勇。”
“末将在!”
“你从铁卫中挑选二十名最精锐、最可靠的好手,要机警、擅山地丛林作战、且对煞气有一定抵抗力的。严震,你为他们配备最好的装备,皮甲全部附加【宁神】符文,兵器加持【破邪】。三日内准备妥当。”
“是!”石勇和严震齐声领命。
“柳先生。”
“属下在。”
“我与石勇离开期间,幽云城内政外交,由你与孙先生全权负责。密切关注各方动向,尤其是与星纹矿相关的交易,以及…帝都可能传来的任何风吹草动。若有急事,可通过传讯玉佩联系。”
“三变必不负殿下所托!”柳三变郑重拱手。
“孙先生,安抚民心,维持秩序,保障后勤,就辛苦你了。”
孙思文见北鹏决心已定,安排井井有条,也不再劝阻,深深一揖:“殿下放心,老臣必当竭尽全力,确保后方无虞!只是…殿下万望以自身安危为重!”
安排妥当,众人各自领命而去,开始紧锣密鼓地准备。
厅内只剩下北鹏与姜洛神。
姜洛神看着北鹏,沉默片刻,道:“此行凶险,影刺绝非易与之辈。他们擅长隐匿、暗杀,手段诡秘莫测。你…小心。”
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