她看向昏迷中的叶青璇：“青霖真人苏醒后，或许能提供更多关于人皇及其力量的信息。蓝漪，务必悉心照料。”
“是，主母。”
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王庭核心议事殿——一座以整块巨型蓝晶珊瑚雕琢而成的、布满天然水纹与星辉图案的宏伟殿堂。
此刻，殿内气氛凝重。王庭核心高层几乎齐聚：潮汐主母澜心、大裁判长冥渊、数位资格极老的长老（分属守旧与巡礼两派），以及高居上首、身形依旧虚幻的先灵沧昊的投影。
议题只有一个：如何处置被封印的污染碎片，以及如何应对即将抵达的陆地人皇。
“此事绝无妥协余地！”冥渊的声音斩钉截铁，回荡在殿中，“圣物被污，根源便是上古与陆上牵扯过深！如今陆上之人再次介入，焉知不是另有所图？那女子（叶青璇）虽有净化之能，但其力量来源与那所谓人皇息息相关！若引狼入室，让其力量触及圣物核心，谁能保证不会发生更可怕的污染，甚至…被其趁机夺取圣物掌控权？”
一位守旧派长老附和道：“大裁判长所言甚是！陆地人族，历来狡诈多变，不可轻信。况且，净化碎片，未必非其不可。我王庭底蕴深厚，集合众长老之力，配合先灵神通，徐徐净化，未必不能成功，只是耗时更久罢了。何必冒险引入外族？”
巡礼派的一位长老立刻反驳：“耗时更久？冥渊长老，你可知那碎片每多存在一刻，对海眼灵脉的侵蚀就深一分？‘死水区’仍在扩散！更别说碎片核心那愈发活跃的混沌意志！先灵也言明，寻常水灵之力难以彻底根除其污染根源！若因拖延导致封印不稳，碎片再度暴走，甚至引动更深层的混沌侵蚀，谁能担此责任？”
“陆地人皇手持鳞侍信物应约而来，更派遣青霖真人先行救治伤员，已显诚意！”另一位巡礼派长老道，“且其‘皇极之气’与我族圣物（扬州鼎）所代表的‘秩序’、‘统御’之道，或有相通之处。结合青帝生机，确是净化良方。此为互利之举，岂能因噎废食？”
双方争执不下，殿内充满火药味。
端坐于上的先灵沧昊，始终闭目不言，仿佛在聆听，又仿佛在感知着什么。
就在这时，一直沉默的潮汐主母澜心开口了，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“诸位长老，争论无益。归根结底，是我们对陆地人皇及其力量缺乏了解，对其意图心存疑虑。”
她目光扫过众人，最终落在冥渊身上：“大裁判长的担忧，不无道理。然，拒绝接触，闭门造车，同样风险巨大。本宫有一提议。”
所有人都看向她。
“陆地人皇抵达后，可先请其于外围海域暂驻。王庭可派使节，先与其进行初步接触，交换信物与国书，明确来意。同时，可邀请其派出一位代表（或他本人，若他愿意），在确保安全的前提下，近距离观察被封印的碎片，并…尝试以‘皇极之气’接触碎片外围封印，验证其是否真能对混沌污染产生克制之效。”
澜心缓缓道：“此为‘验真’与‘示诚’之策。若其力量确有效果，且言行举止合乎礼仪，无僭越之举，则再议深入合作净化之事。若其力量无效，或心怀叵测，则我王庭亦有充足理由婉拒其进一步靠近圣地。如此，既不过早引狼入室，也不错过可能解决危机之机。诸位以为如何？”
这个折中方案，既考虑了守旧派的戒备，也给了巡礼派希望，同时将主动权掌握在王庭手中。
殿内安静下来，众人都在权衡。
冥渊眉头紧锁，显然不太满意让任何陆上力量靠近封印，哪怕只是外围接触。但他也知道，一味强硬反对，在先灵和主母都已倾向于试探的情况下，未必能如愿。况且，若那陆地人皇的力量连外围封印都无法影响，那自然无话可说。
“先灵大人，您的意思？”冥渊看向上首的虚幻身影。
沧昊的投影缓缓睁开了眼睛，那双仿佛蕴含着无尽海渊的眼眸中，闪过一丝深邃的光芒。
“可。”苍老的声音响起，“澜心之议，稳妥。上古盟约虽远，然‘信’与‘验’，乃交涉之基。陆上人皇既来，便见上一见。其‘皇极’之道，是否真能克制‘混沌’，一试便知。”
他顿了顿，目光似乎穿透宫殿，望向了遥远的海面。
“另外…告知那位人皇。若欲谈净化，须先明‘盟约’之事。海眼之下，沉眠的不仅是圣物碎片，还有…盟约的‘见证’与‘代价’。他，准备好了吗？”
此言一出，殿内所有人，包括澜心和冥渊，都是神色一凛。
盟约的“见证”与“代价”？那是连王庭典籍中都语焉不详、只有历代极少数核心才知晓一二的绝对机密！
先灵此时提起，显然意有所指。这既是对陆地人皇的又一次考验，也可能…是揭开更深层真相的序幕。
“谨遵先灵谕示。”澜心与冥渊等人躬身应道。
王庭的对策就此定下：接触、验证、并抛出关于上古盟约的深层议题。
而几乎在同一时间，破浪巡天舟已穿过云层，降低高度，前方海天一色的蔚蓝之中，碧落群岛的轮廓已然在望。
更远处，那片被标注为“归墟海眼”的海域上空，北鹏的气运视野中，能看到一股无比庞大、纯净、却带着古老威严的蔚蓝气运光柱冲天而起，与天空星辰隐隐呼应。而在那光柱底部，则盘踞着一团令人极度不安的、暗红与暗紫交织的污秽阴霾，被蔚蓝光芒紧紧束缚着，却仍在顽强地蠕动、挣扎。
“到了。”
北鹏眼中精光一闪。
飞舟开始减速，悬停在碧落群岛外围一处风浪相对平静的海域上空。下方，一艘悬挂着苏家商旗的中型海船，正升起特定的信号旗语。
深海与陆地的第一次正式高层接触，即将在这片波涛之下、漩涡之侧，拉开序幕。而隐藏在归墟海眼深处的、关于上古盟约与混沌侵蚀的秘密，也即将随着这位执掌三鼎的人皇的到来，被缓缓揭开一角。
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