长乐宫的朱门被推开时，扬起一阵细碎的尘埃，在午后的阳光里翻滚，像谁遗落的旧时光。青梧站在殿门口，望着空荡荡的庭院，廊下的雀笼空了，阶前的青苔半枯，只有墙角那株老梅，枝桠虬劲地伸向天空，还带着几分当年的模样。
“娘娘，这是最后一箱东西了。”画屏指挥着小太监将一个樟木箱搬进来，箱子上的铜锁已经生锈，里面装着青梧刚入宫时的几件旧衣裳。自新帝登基后，她便从凤仪宫搬到了这座更僻静的长乐宫，遣散了大半宫人，只留了画屏和几个从沈家陪嫁过来的旧人。
“放着吧。”青梧走到窗边，推开雕花木窗。风带着庭院里的草木气涌进来，吹散了殿内最后一点属于凤仪宫的药味。她望着宫墙外的角楼，那里曾是她刚入宫时，偷偷眺望北境方向的地方，如今望去，只觉得楼高影孤，像幅褪了色的画。
十六岁嫁入东宫的那日，也是这样的好天气。她穿着大红的嫁衣，坐在摇晃的轿子里，手里攥着母亲给的平安符，心里又慌又盼。那时的东宫，廊下挂着红绸，宫人们脸上堆着笑，萧景琰穿着蟒袍站在殿前等她，见她下轿，竟有些笨拙地伸出手，说：“青梧，以后这里就是你的家了。”
“家”……青梧轻轻念着这字，嘴角勾起一抹淡得看不见的笑。这些年，她在这座宫里生儿育女，争过，忍过，也痛过，终究是把他乡过成了故乡，又在故乡里，盼着一个回不去的他乡。
“娘娘，喝杯茶吧。”画屏端来一盏菊花茶，茶盏还是当年萧景琰赏的那只白瓷描金碗，边缘已经有些磨损。“这是今年新采的贡菊，太医说您喝着好。”
青梧接过茶盏，温热的触感顺着指尖蔓延开。她想起刚入宫时，画屏还是个梳着双丫髻的小丫头，怯生生地站在她身后，连大声说话都不敢。如今，她也有了鬓边的白发，陪着她走过了这漫长的深宫岁月。
“剩下的宫人，都安置好了？”青梧啜了口茶，问道。凤仪宫遣散的宫人里，有跟着她十几年的老人，也有刚进宫不久的小丫头，她都按品级给了安家银，让她们出宫寻个好归宿。
“都安置好了。”画屏点头，声音里带着几分感慨，“小莲说想回江南老家，嫁个庄稼汉；张嬷嬷要去投奔儿子，她儿子在京郊种着几亩地……”
青梧静静听着，这些宫人的去处，都带着烟火气，是她这辈子都盼不来的寻常。她忽然想起贤妃，那位曾与她争过凤印的女子，在新帝登基后，自请去了皇家寺庙带发修行，临走时托人送了支玉簪给她，说是“当年从凤仪宫借的，如今该还了”。
恩怨如尘，终究是散了。
正想着，殿外传来内侍的通报：“陛下驾到——”
承煜穿着明黄常服，快步走了进来，身上还带着朝服的皂角香。他比登基时又长高了些，眉宇间的稚气渐渐褪去，多了几分属于帝王的沉稳，只是看向青梧时，眼神依旧带着少年人的孺慕。
“儿臣给母后请安。”承煜规规矩矩地行礼，动作比在朝堂上多了几分自在。
“起来吧。”青梧示意他坐下，“刚从养心殿过来？”
“是，刚批阅完奏折。”承煜接过画屏递来的茶，“户部奏请减免江南赋税，儿臣已经准了。还有……儿臣按母后的意思，将后宫里没有过错的宫嫔都赦免了，愿意出宫的给了俸禄，想留下的就安置在别苑，不必再伺候谁了。”
青梧点了点头，心里一块石头落了地。萧景琰的后宫不算充盈，却也有十几位低位份的嫔妃，她们大多是政治联姻的牺牲品，一生困在深宫，从未得到过帝王的垂怜。让她们出宫，是她能做的最后一点让步，给她们一个重活一次的机会。
“做得好。”青梧看着儿子，目光柔和，“这些女子，或是朝臣之女，或是藩属贡品，身不由己入宫，如今放她们出去，既全了人情，也免了后宫再生事端。”
承煜嗯了一声，想起那些宫嫔接旨时的模样，有的哭，有的笑，有的对着长乐宫的方向叩首，心里忽然明白了母亲的用意。帝王的后宫从来不是风月场，是战场，是棋盘，母亲放她们走，是在为他清理棋盘，也是在给那些女子一条生路。
“只是……”承煜犹豫了一下，“贤太妃还是不肯回来，说要在寺里为父皇祈福三年。”
“随她吧。”青梧并不意外。贤妃一生争强好胜，如今卸下权柄，或许青灯古佛才是她最好的归宿。“派人多送些衣物吃食过去，别让她受了委屈。”
母子俩一时无话，殿内只有茶盏轻碰的声响。承煜看着母亲鬓边的白发，想起小时候她教他写字，说“字如其人，要端端正正”；想起她病中咳血，还在灯下看他的功课；想起她在父皇发怒时，总是不动声色地护着他们兄妹……喉头忽然有些发紧。
“母后，”他轻声道，“长乐宫太冷清了，要不要搬回凤仪宫？那里离养心殿近，儿臣也能常来看看您。”
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