楚云站在清源居院内，目光掠过门外街道上那些仓皇逃窜的背影，眼神里没有丝毫波澜。
废掉几个苏家派来的爪牙，对他而言不过是拂去衣袖上的尘埃。
陈长老快步从内室走出，脸上带着难以掩饰的忧虑：
“供奉，我们初来乍到，如此强硬，是否会过早激怒苏家？毕竟那是丹城三大家族之一，根基深厚……”
“正因我们是新来的，才更不能示弱。”
楚云语气平静，却带着不容置疑的决断，“丹城这等地方，步步退让只会让他们觉得我们软弱可欺。今日废他几人，苏家反而会有所顾忌，猜测我们的底牌。接下来，他们若想再动手，就得掂量掂量了。”
他转向苏沐雪，目光柔和了些许：
“推荐信的事，我来解决。沐雪，你专心准备丹师大会。”
苏沐雪看着楚云，他方才显露的杀伐果断与此刻的温和细致形成鲜明对比，让她心中安定，点头轻声道：
“你一切小心。”
楚云略作思索，取出那枚赵阁主赠予的百草阁客卿令牌。
或许，可以从这里找到突破口。
丹城百草阁分部，坐落于城西最繁华的街道，一座五层高的木石结构楼阁，气势恢宏，门庭若市。
楚云亮出客卿令牌，立刻被执事恭敬地引至三楼雅室。
片刻后，一位身着青色丹师袍、精神矍铄的老者快步走入，他胸前佩戴的四品丹师徽章熠熠生辉，正是此地主事，墨渊大师。
“哈哈哈！早就听闻总阁那边提及楚大师年轻有为，今日一见，果然名不虚传！”
墨渊笑声爽朗，目光在楚云身上一扫，感受到那股内敛却深不可测的气息，心中暗自凛然。
他接过楚云递回的、当初借给运输队的护卫令牌，看过后笑道，“下面的人办事不力，竟还需楚大师亲自护送一程，真是惭愧。大师但有所需，百草阁定当尽力。”
楚云也不绕弯子，直言需要一封丹师大会的推荐信。
墨渊闻言，脸上笑容更盛：
“此事易尔！楚大师身为我百草阁客卿，推荐一位三品丹师参会，合乎规矩。老夫这就为苏丹师书写推荐信。”
他一边取出特制的玉简书函，以自身神魂印记烙印其上，一边说道，“不过，楚大师可知晓此次大会的另一重深意？”
“请指教。”
墨渊压低了声音：
“据传，丹宗内部几位长老，乃至副宗主，都欲借此大会选拔真正的人才。”
“若能在大会上崭露头角，不仅获奖者本人能一飞冲天，其推荐者乃至背后的势力，都可能获得丹宗的资源倾斜。”
“如今丹城三大家族明争暗斗，很大程度上也是为了在此次大会上压制对方，争夺那未来的话语权。”
楚云目光微动，立刻明白了其中关窍。
丹师大会，不仅仅是丹师个人的竞技，更是丹城各大势力博弈和重新洗牌的舞台。
他废了苏辰的人，恐怕在无意中也卷入了这场纷争。
“多谢墨大师提点。”
楚云接过那枚温润的推荐玉简，收入怀中。
墨渊摆摆手，意味深长地道：
“楚大师客气了。苏辰此子，在丹道上确有天赋，但心胸狭隘，睚眦必报。你需多加小心，苏家那位老祖，对他可是宠溺得很。”
离开百草阁，楚云并未直接返回清源居。
他行走在熙攘的街道上，神识如无形的蛛网悄然蔓延开来，果然察觉到几道隐晦的气息在远处缀着。
他心中冷笑，身形一闪，融入人流，几个转折，便轻易将跟踪者甩脱。
随后，他变换路线，走进几家规模不小的材料商行，将之前斩杀玄阴谷杀手所得的部分用不上的功法玉简、兵器，分批出售，换得了大量灵石。
接着，他按照心中为龙吟剑进阶规划的方案，开始搜寻必要的辅助材料。
“地心淬魂乳，三滴。”
“星辰砂，二两。”
“千年温玉魄，一块……”
这些皆是珍贵无比的天材地宝，寻常店铺难得一见。
楚云耗费了近半日时光，几乎走遍了丹城各大知名材料铺，才勉强将清单上的主要材料凑齐七七八八，为此，他刚刚到手的大量灵石也如流水般花了出去。
最后，他驻足于一家名为“奇物斋”的古朴店铺前。
据传，这里时常会出现一些来历不明却功效奇特的物品。
店铺内光线略暗，陈列的物品也看似杂乱无章。
楚云目光扫过，最终落在一块约莫人头大小、通体黝黑、表面布满孔洞、毫不起眼的石块上。
他丹田内新炼化的“虚无赑风炎”火种，在此刻竟微微跳动了一下。
“老板，此物如何卖？”
楚云指向那黑色石块。
柜台后打着瞌睡的老者懒洋洋地抬了抬眼皮：
“十万下品灵石，不二价。”
这个价格对于一块不明作用的石头堪称天价。
楚云却并未还价，直接支付。
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