接下来的两天，周芷宁表现得异常。
她不再试图探查房间的隐秘，不再对阿香旁敲侧击地追问，甚至不再长时间凝望窗外那看似触手可及的自由。她按时吃饭，尽管每一口都如同吞咽沙砾；她安静地看书，尽管目光常常在同一页停留许久；她甚至在阿香送来新换洗衣物时，轻声道谢，脸上带着一种近乎麻木的平静。
这种平静，并非认命，而是一种蛰伏。如同暴风雨前压抑的沉闷，深海之下暗流的涌动。她将所有外露的情绪——愤怒、屈辱、恐惧——都死死摁进心底最深处，任由它们在黑暗中发酵、变质。表面上，她是被拔去了利爪和尖牙的困兽，收敛了所有攻击性，只为降低那双无处不在的监视之眼的警惕。
而她的指尖，在无人注意时，总会无意识地摩挲着那把桃木梳。几根最边缘的梳齿已经出现了细微的、几不可察的裂纹。她在等待，等待一个足够安全、不会被突然闯入的时机，完成她那微不足道却承载着全部反抗意志的。
机会在一个午后降临。阿香送来下午茶点后，轻声告知她需要去库房清点物品，可能会离开得久一些。房门合上，落锁声响起，周芷宁侧耳倾听，门外保镖规律的脚步声也恰好远去，似乎是换岗的短暂间隙。
就是现在。
她迅速从枕头下摸出那把木梳，坐在背对房门的角落，利用床体的遮挡，开始用力掰折那几根早已被她反复弯折、脆弱不堪的梳齿。，一声极其轻微的脆响，第一根梳齿应声而断，断口参差不齐。她的心跳如擂鼓，动作却愈发迅速而稳定。第二根，第三根……她一共掰下了四根长短不一的梳齿。
接下来是打磨。没有砂纸，她只能利用最原始的方法——在粗糙的床柱木质边缘，反复摩擦断齿的尖端。细微的声在寂静的房间里显得格外清晰，每一次摩擦都让她神经紧绷，时刻警惕着门外的动静。汗水从她的额角渗出，顺着苍白的脸颊滑落。她不敢停，争分夺秒地与时间赛跑。
当四根梳齿的断口都被磨得相对尖锐，虽然远谈不上锋利，但已足够刺伤皮肤或撬动某些脆弱的机关时，她长长地舒了一口气，一种混合着罪恶感与成就感的奇异情绪在她心中涌动。她小心翼翼地将这四根用撕下的布条包裹好，藏在了睡衣内衬一个极其隐蔽的小口袋里。那把缺了齿的木梳，则被她若无其事地放回了梳妆台。
完成这一切，她几乎虚脱，后背已被冷汗浸湿。但一种久违的、掌控自身命运的微光，在她眼底悄然点亮。她需要隐藏得更深，需要更多的信息，需要找到这个铜墙铁壁的囚笼最薄弱的那一环。
她的目光，再次投向这个房间。之前几次粗略的探查，重点在于结构和出口，或许，她忽略了其他可能蕴含信息的东西。祁夜既然将她安置于此，这个房间本身，是否也藏着他的某些秘密或意图？
她开始进行第二次、更为细致的搜查。这一次，目标不是通道，而是物品。她拉开每一个抽屉，不放过任何角落。衣柜里除了衣服，空空如也。床头柜里只有一些便签和一支笔，便签是空白的。梳妆台的抽屉里是各式各样的首饰，崭新，价格不菲，却毫无个人情感色彩，像是批量采购的展示品。
最终，她的注意力落在了靠墙放置的那张厚重实木书桌上。书桌有几个带锁的抽屉，之前她尝试过，无法打开。但最下面的一个抽屉，似乎没有上锁。
她蹲下身，轻轻拉动那个抽屉。有些滞涩，但还是滑开了。里面堆放着一些看似杂乱的物品：几本崭新的财经杂志，一盒未拆封的雪茄（祁夜似乎不抽烟），还有……一个略显陈旧的、深蓝色的硬质文件夹，随意地压在杂志下面。
这个文件夹与周围崭新的物品格格不入，瞬间引起了周芷宁的注意。她的心跳莫名加速，一种不祥的预感萦绕心头。她伸出手，将那个文件夹抽了出来。封面没有任何标签，入手是一种微凉的、带着岁月感的粗糙。
她深吸一口气，缓缓打开了文件夹。
里面只有薄薄的几页纸。最上面是一份股权转让协议的复印件，涉及周氏集团祁氏国际，金额条款苛刻，赫然是父亲破产前签署的那份卖身契。周芷宁的手指颤抖着翻过这一页，下面的文件却像一道惊雷，猝不及防地劈入了她的视野，让她浑身的血液在瞬间冻结！
白纸黑字，标题刺目——
**《债务抵偿及人身监护权转让协议》**
甲方（债权人）：祁夜
乙方（债务人及监护人）：周正宏（父亲！）
丙方（被监护人）：周芷宁
协议条款冰冷而残酷地映入她的眼帘：
……鉴于乙方周正宏无法清偿所欠甲方祁夜的全部债务，经双方协商一致，乙方自愿以其女周芷宁（丙方）的人身监护权及未来人身依附关系，抵偿剩余全部债务……
……自本协议生效之日起，丙方周芷宁的人身安全、日常生活、居住地点等一切事宜，均由甲方祁夜全权负责与决定，乙方自愿放弃对丙方的一切监护权利……
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