西区的夜，比堡垒其他地方更浓，仿佛光线在这里都被某种无形的物质吞噬了。废弃的屋舍、坍塌的墙垣在黑暗中勾勒出嶙峋的怪影，风穿过空洞的门窗，发出呜咽般的低啸。
青雀、杨峥带着两名精干的守夜人暗探，如同四道贴着地面移动的影子，无声地穿梭在这片被遗忘的区域。他们的脚步轻若鸿毛，呼吸压得极低，全靠手势和眼神交流。根据之前排查到的零星信息，赵栓在“受伤”后，多次在深夜独自在此徘徊。
“分头查，注意任何残留的能量痕迹，或者……不属于这里的气味。”青雀压低声音，目光锐利地扫过一片断墙后的空地。
杨峥点了点头，打了个手势，四人分成两组，悄无声息地没入不同的方向。
青雀选择了一条通往更深处废弃排水渠入口的小径。这里的魔能残留似乎比其他地方更明显一些，空气中那股若有若无的、带着腐朽和阴冷的气息，虽然被刻意掩饰过，但依旧逃不过她敏锐的感知。她像一只追踪猎物的灵猫，每一步都落在最稳妥的位置，避免发出任何声响，同时精神力高度集中，感受着周围环境的细微变化。
在一处半塌的、原本可能是仓库的建筑角落里，她停了下来。地面有轻微的拖拽痕迹，旁边的碎石有被最近翻动过的迹象。她蹲下身，指尖凝聚起一丝微不可查的清风，轻轻拂过那片地面。尘土被吹开，露出了下方几近模糊的脚印，以及……一滴已经干涸发黑，却依旧散发着微弱腐蚀性能量的血迹。
不是人类的血。是那种被虚无力量污染后的魔物之血，或者……就是“容器”体内被异化后的血液。
青雀的心跳漏了一拍。线索没有断！
她小心翼翼地用特制的吸灵纸采集了那滴干涸的血迹，然后顺着脚印和空气中愈发清晰的腐朽气息，继续向前。脚印最终消失在那个熟悉的、通往地下排水渠的坍塌入口处。黑黝黝的洞口，像一张择人而噬的巨口，向外喷吐着阴冷潮湿的寒气。
青雀没有犹豫，对随后跟来的杨峥打了个“发现目标，跟我来”的手势，便率先潜入了黑暗之中。杨峥眼神一凛，示意另一组人在外警戒接应，自己紧随青雀之后，重剑已然微微出鞘，随时准备应对突发状况。
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地下排水渠比之前更加阴森。水滴声在空旷的管道中回荡，显得格外清晰刺耳。那股腐朽的气息在这里变得浓郁起来，如同实质的雾气，缠绕在鼻尖。
青雀和杨峥一前一后，借着青雀手中一颗散发着柔和白光的照明石（光线被刻意约束到最小范围），沿着渠壁小心前行。他们追踪着那几乎微不可查的脚印和能量残留，方向赫然是之前青雀发现那道黑影和“容器”赵栓的地方。
然而，在接近那个地点时，青雀却突然停下了脚步，示意杨峥噤声。她侧耳倾听，敏锐的感知捕捉到了一种不同于水滴声的、极其细微的摩擦声，以及……低沉的、仿佛念诵某种晦涩咒文的呢喃，从更深、更偏僻的一条岔路深处传来。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。还有别人在这里！而且，似乎在举行某种仪式？
青雀打了个手势，两人改变方向，如同壁虎般贴着湿滑冰冷的渠壁，向着声音传来的方向潜行。越是靠近，那股令人作呕的虚无侵蚀气息就越是明显，空气中甚至开始弥漫起淡淡的紫黑色雾气。
拐过一个弯，前方景象让两人瞳孔骤然收缩。
那是一个相对开阔的地下空间，像是一个废弃多年的小型蓄水池。池底早已干涸，布满了裂缝和碎石。而在池子中央，赫然有一座用黑色石头粗糙垒砌而成的祭坛！祭坛不过半人高，上面刻满了扭曲的、散发着不祥紫光的符文，与之前侵蚀城墙节点的能量同源，但强度却天差地别。
祭坛周围，跪伏着三个身影！他们都穿着守夜人的服饰，但动作僵硬，眼神空洞，瞳孔深处跳动着与赵栓如出一辙的紫黑色幽光！他们正围绕着祭坛，用一种沙哑、混乱的语调，反复念诵着无法理解的音节，每念诵一遍，祭坛上的紫光就浓郁一分，空气中弥漫的虚无侵蚀气息也就强盛一分。
而在祭坛的正上方，一缕缕肉眼可见的、精纯的黑暗能量，正从四面八方（很可能是从那些被侵蚀的节点）汇聚而来，如同百川归海，注入祭坛中心一块悬浮的、不断蠕动的黑色晶石之中。那晶石仿佛一颗黑暗的心脏，在缓缓搏动，每一次搏动，都散发出令人心悸的波动。
“他们在……汇聚侵蚀能量！”杨峥压低声音，语气中充满了震惊与愤怒，“这祭坛是个能量中转和放大器！他们想用汇聚起来的力量，进行更猛烈的攻击！”
青雀的脸色也变得无比难看。她原本以为只是零星的渗透破坏，没想到对方竟然在地下构建了如此邪恶的仪式！看这祭坛的规模和能量汇聚的速度，一旦让它们完成蓄力，发动的攻击恐怕足以对逆星矩阵造成实质性的损伤！
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