苏晚晚还在攀咬姜玖,栾照临最后一点耐心也耗尽了。
他向前将姜玖护在身后,这个下意识的动作让苏晚晚彻底红了眼。
“好...好得很!既然你被这妖女迷了心窍,就别怪我不念旧情!来人啊!快来人!”
“给我把栾公子‘请’回去!至于这些包藏祸心的山匪……”
她神色阴狠的扫过惶恐的族人,露出恶毒的笑容,“给我搜出他们的赃物!但凡有敢阻拦的,格杀勿论!”
兵卒们得令,顿时如狼似虎地扑向族人。
有人粗暴地推开上前阻拦的老族长,老人们踉跄着摔倒在地。
有人闯进茅屋翻箱倒柜,陶罐瓦瓮碎裂声不绝于耳。
更有甚者直接点燃了路边的草垛,火光冲天而起,浓烟弥漫。
“不要烧我的房子!”一个妇人哭喊着扑向着火的草垛,却被兵卒一脚踢开。
“奶奶!”孩童的哭叫声撕心裂肺。
栾照临眼睁睁看着这宛如地狱的一幕,脊背僵直,浑身血液都凉了。
他想上前阻止,却被苏家几个兵卒团团围住。
混乱中,他看见苏晚晚站在火光前,脸上带着残忍而快意的笑容。
“看到了吗照临哥哥?这就是违逆我的下场。”
就在这时,姜玖冲出人群,扑向那个被踢倒的妇人。
一个兵卒见状,举起刀就要砍下——
“住手!”栾照临暴喝,猛地挣开阻拦,扑过去挡在姜玖身前。
利刃划破他的衣袖,鲜血瞬间渗出。
知道他身份的兵卒愣住了。
栾照临站在火光中,血顺着手臂滴落,目光却冷得骇人。
他缓缓抬头,看向苏晚晚,“今日之事,栾某铭记于心。”
他一字一顿,声音不大,却让喧嚣的场面瞬间寂静下来。
“他日必当,百倍奉还。”
混乱中,姜玖扶起被推倒的老族长,声音清亮,“猎户拿起武器,妇孺退后,其他人跟我触发陷阱!”
她指尖一弹,无色无味的药粉随风散开,几个冲在前面的兵卒突然手脚发软倒地。
紧接着树丛中窜出数条毒蛇,咬向苏晚晚的手下。
苏晚晚尖叫着后退,“妖女!你果然会妖术!”
栾照临怔怔地看着姜玖,她指挥若定,每一个指令都带着杀伐果决。
这与他认知中那个随性而为的医女判若两人。
当看到一个兵卒被陷阱中的竹刺贯穿肩膀时,栾照临终于忍不住拉住姜玖,“能否留下些活口?”
姜玖猛地转头看他,“别假惺惺的了!刚刚他们怎么对我们的你这么快就忘了?今日若放过他们,他日谁来放过我的族人?”
姜玖语气转冷,“就因为你对敌人仁慈,才会落得重伤荒野的下场!你到现在还不明白吗?”
她挥袖挡开一支冷箭,“现在唯有杀了他们才可护住我的家!”
姜玖指着正在殴打老人的兵卒,“你看不见他们在伤害你要保护的子民吗?”
栾照临看着老人脸上的血迹,又看向姜玖的侧脸,内心剧烈挣扎。
最终,他深吸一口气,闪身挡在一个被追击的孩童身前,徒手夺下兵卒的刀。
他一个巧劲卸掉对方兵器,“我不杀你,但也不会纵容暴行。”
这是他与姜玖的第一次并肩作战。
他虽不取性命,却总能及时制伏最凶残的兵卒。
姜玖的每一个指令,他都能心领神会地配合。
当苏晚晚试图偷袭姜玖时,栾照临第一时间掷出石子击落她的匕首。
两人目光短暂交汇,某种难以言喻的默契在硝烟中悄然滋生。
战局渐息,苏晚晚见大势已去,咬牙带着残兵慌忙逃窜。
临行前她狠狠瞪向并肩而立的两人,“栾照临,你会后悔的!”
栾照临沉默地望着满地狼藉,终于轻声对姜玖说,“或许...你是对的。”
战火暂歇,桃花源弥漫着硝烟与血腥的气息。
姜玖指挥族人救治伤员、扑灭余火。
栾照临默默跟在她身后,为伤者包扎。
当最后一道伤口被妥善处理,两人不约而同地走到村口那棵老桃树下。
月光透过枝桠洒落,将满目疮痍笼罩在一片柔光中。
姜玖忽然开口,声音带着疲惫,“谢谢你。今天若不是你...”
“不,该道谢的是我,是你点醒了我。”栾照临打断她,目光落在她沾着血污的侧脸。
他深吸一口气,“这些年我总以为,以仁心可化干戈。今日才明白,有时仁心反而会成为纵容恶行的借口。“
姜玖转身看他,月光下他的眉眼格外清晰,“你不是不明白,只是不愿明白。就像我知道草药能救人也能杀人,但不会因此放弃行医。“
栾照临苦笑道,“我自幼读圣贤书,学的是仁政爱民。可今日看着那些兵卒殴打老人时,我突然想起小时候...继母也是这般,表面仁善,背地里却纵容手下苛待百姓。“
这是姜玖第一次听他提起家事。
“我总告诉自己要以德报怨,可现在想来,这种仁慈何尝不是对受害者的残忍?“
姜玖握住他的手,“你的仁心没有错,错的是不该对所有人都施以仁心。”她指向正在重整一片狼藉的族人,“你看,他们需要的不是圣人的慈悲,而是守护者的杀伐果断。”
栾照临反握住她的手,掌心相贴处传来温暖的触感。
“教我。教我怎么在保持本心的同时,守护想守护的人。”
姜玖微微怔住,随即莞尔一笑,“那你可要好好学。我的徒弟,可不能心慈手软。”
“谨遵师命。”栾照临也笑了,目光温柔地落在她唇畔。
夜风吹落一树桃花,纷纷扬扬如同细雪。在弥漫的花香中,他轻轻将她揽入怀中。
未尽的话语消散在相贴的唇间。
这个吻带着硝烟的苦涩和桃花的甜香。
远处,不知哪个调皮的孩子吹起了桃叶笛,清越的笛声悠扬而起。
而在村外密林中,苏晚晚正咬牙切齿地望着桃花源的方向,手中狠狠攥碎了一朵桃花。
“栾照临…姜玖…你们给我等着。”
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