开封府的夜，比往日更沉。
廊下的灯笼被风卷得摇晃，光影在青砖地上投下细碎的晃影，像极了此刻藏在暗处的危机。
展昭提着剑巡逻，靴底踏过石板的声音轻得几乎听不见，目光却如鹰隼般扫过每一处暗哨——按晏安的布防图，书房东侧的槐树后该有两名暗哨轮岗，此刻却只剩一人，另一人不知去向。
“何事离开岗位？” 展昭声音压得极低，落在那名护卫耳中，带着不容置疑的威严。
护卫脸色发白，躬身道：“方才瞥见西墙根有黑影闪过，我追了两步，没追上，回来时…… 同伴就不见了。”
展昭心头一凛，立刻分派人手搜寻，自己则绕着西墙查看。墙根处有新鲜的泥土痕迹，还沾着一点深色丝线，是康王麾下杀手常穿的墨色劲装料子。
他指尖捻起丝线，眼底寒光乍现：康王果然动了，而且一出手就针对暗哨，看来是想摸清开封府的布防。
晏安坐在桌前整理宝琳送来的王丞相府内旧档，窗外突然传来一阵极轻的衣袂破风声。
她猛地抬头，就见展昭推门而入，剑穗上还沾着夜露，脸色是少有的凝重：“西墙暗哨少了一人，墙根有墨色丝线，是康王麾下杀手的料子。”
晏安手里的笔“啪”地落在纸上，墨水洇开一片黑痕。
她想起上次父王险些喝下的毒汤，想起朱利被擒时眼底的狠劲，心脏像被一只手攥紧：“我去南清宫。” 她抓起披风就往外走，声音里带着自己都没察觉的发颤，“我必须确认父王安全。”展昭见状，快步跟上。
马车在夜色中疾驰，晏安掀着车帘一角，冷风灌进领口，却吹不散她心头的慌乱。
到南清宫时，里面还灯火通明，刚进大门，就闻见一股淡淡的药香。
狄娘娘正站在灶台前，手里拿着长勺，轻轻搅拌着瓦罐里的汤。瓦罐边放着一张纸，上面写着“酸枣仁三钱、茯苓五钱……”是安神助眠的方子。
“安安来了？快坐，汤马上就好。” 狄娘娘笑着回头，眼角的细纹在灯光下格外明显，她抬手擦了擦额角的汗，动作轻得怕碰洒了汤。
“娘，您怎么还没睡？”晏安走过去，接过她手里的长勺，指尖触到瓦罐的温度，心里一阵发酸“娘，辛苦您了。”
“傻孩子，说什么辛苦。”狄娘娘拍了拍她的手，“你才辛苦，又是查案又是布防，要多注意身体。”
正说着，八贤王的声音从院外传来：“说谁辛苦呢？” 他穿着常服，步履间带着几分疲惫，却依旧挺直脊背。
狄娘娘立刻迎上去，接过他的外袍，无意间露出他腰间的玉佩。玉佩旁，还挂着一个小小的平安符，黄绸子做的，上面绣着 “平安” 二字，边角有些磨损，是晏安上个月在大相国寺求的，当时随手塞给了父王，没指望他真带在身上。
八贤王见晏安盯着平安符，下意识地摸了摸，笑着说：“你这丫头，还信这些。不过…… 戴着也挺好。” 他说着，把平安符往衣襟里塞了塞，贴在胸口的位置，动作自然又珍重。
晏安看着这一幕，眼眶突然发热。
她之前只想着父王是八贤王，是需要撬动的皇室力量，却忘了他也是会怕、会惦记女儿心意的父亲。上次险些中毒后，他嘴上说着 “小伎俩”，暗地里却把她求的平安符贴身带，娘则天天熬安神汤……
这些画面像针一样扎在心上，让她突然明白：之前查案是为了“海清河晏”的志向，可现在，她只想护住这两个把她当亲女儿疼的人，护住这个刚找到的家。
晚膳时，狄娘娘不断给晏安夹菜，八贤王则问起开封府的布防情况。晏安放下筷子，语气郑重：“父王，毕鹏招供了，康王不仅伪造了安邦侯的通敌名册，还派杀手去杀郎云和邓秋，甚至…… 之前想对您下毒的朱利，也是他的人。”
八贤王夹菜的手顿住，脸色沉了下来：“他竟真的敢对南清宫动手？”
“不止。” 晏安拿出一张纸条，上面是展昭查到的消息，“今日府里丢了一名暗哨，现场发现了康王麾下杀手的衣物碎片。他现在已经不满足于掩盖旧案，而是想除掉所有挡路的人，包括您，包括包大人，甚至包括刚认祖归宗的宝琳。”
八贤王捏着筷子的手猛地收紧，指节泛白：“他还记着当年的事？”
“何止记着。”晏安的声音沉了下来，把毕鹏招供的 “康王不满八贤王介入饕香楼纷争”也一并告知，“您之前阻止他吞并饕香楼，断了他敛财的路。现在您又可能介入邓家旧案，他怕您坏了他的事，更怕您再像当年一样，压得他翻不了身。”
当年仁宗刚即位，康王蠢蠢欲动，想借着“皇叔”的身份插手朝政，甚至暗中联络地方官员，试图架空当时身为摄政王的八贤王。八贤王看出了他的野心，搜集了他结党营私的证据，力请仁宗下旨，将他贬为闲散王爷，终生困于王府。这件事，成了康王心里最恨的刺，这些年他表面温顺，暗地里却一直在找机会报复。
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