甲壳城的建筑内部比外部更加奇特。
没有楼梯,只有螺旋上升的斜坡;没有房间,只有一个个蜂窝状的隔间;没有家具,所有物品都直接镶嵌在墙壁的凹槽中。光线来自墙壁上生长的荧光苔藓,散发出柔和的蓝绿色光芒。
长老会的议事厅位于城市中央的最高处。这是一个直径五十米的圆形空间,中央有一个凹陷的池子,池中不是水,而是缓缓流动的银色液体——林阳能感觉到,那是高度凝聚的秩序能量。
甲一带着林阳等少数几人进入议事厅,其余远征军成员则在城外建立临时营地。
“请坐。”甲一示意池边的石凳。
林阳坐下,赵明三人站在他身后。王振国和陈建国也一同入内,他们是远征军的二、三号人物。
“首先,请允许我代表甲壳族,正式欢迎你们的到来。”甲一用前肢做了一个复杂的礼节,“尽管语言模糊不清,但你们身上纯粹的秩序气息,已经证明了你们不是敌人。”
“感谢。”林阳回礼,“我们也为和平而来。”
短暂的沉默后,甲一直入主题:“行者,你们在寻找什么?”
“根源碎片。”林阳没有隐瞒,“那是修复宇宙崩坏的关键。我们检测到,这个世界有强烈的秩序波动,很可能就有一块碎片。”
甲一的复眼中闪过一丝了然:“原来如此……难怪。”
“难怪什么?”
“难怪‘圣池’这些年越来越不稳定。”甲一指着中央的银色池子,“那里面封存的,就是我们甲壳族世代守护的‘秩序之源’。但十年前天空流血后,它的波动就开始紊乱,时强时弱。”
林阳心中一喜。秩序之源,很可能就是根源碎片的某种表现形式。
“能让我们看看吗?”
“可以,但在此之前……”甲一顿了顿,“我想请你们帮个忙。”
“请说。”
甲一挥动前肢,空气中浮现出一幅全息地图。地图上标注着甲壳城的方位,以及周围的地形。在城西三百公里处,有一个醒目的红色标记。
“这里,原本是我们的第二大城市‘甲壳矿都’。”甲一的声音变得沉重,“但十年前天空流血后,那里最先被黑雨污染。城中的同胞……大部分变成了怪物。少部分逃出来的说,城市中央出现了一个‘黑洞’,在不断吞噬周围的一切。”
“我们多次派军队前往清剿,但都失败了。那些怪物不仅强大,而且数量越来越多。最近,它们甚至开始向甲壳城方向移动。”
甲一看向林阳:“如果你们能解决这个威胁,圣池可以任由你们研究。甚至……如果你们需要带走秩序之源,只要留下足够我们自保的部分,也可以商量。”
这个条件很合理。想要获得,先要付出。
林阳看向王振国:“你怎么看?”
王振国盯着地图:“需要先侦察。三百公里不算远,派一个小队去摸摸情况。如果敌人确实强大,再制定详细作战计划。”
“我去。”赵明主动请缨。
“不行。”林阳摇头,“你们修为还没完全恢复,太危险。”
“师父,让我们去吧。”苏雨也说道,“我们有合击阵法,就算遇到危险也能自保。而且……我们需要实战来重新适应力量。”
周浩虽然没说话,但眼神中的渴望很明显。
林阳看着三个弟子,最终叹了口气:“好吧。但王将军会派一个战斗小队跟你们一起,一切行动听指挥。”
“是!”
甲一见状,补充道:“我会派甲七和它的城防小队做向导。它们对那一带地形熟悉。”
“那就这么定了。”林阳拍板,“侦察小队明天出发。在此期间,我们会开始研究圣池,争取在你们回来前有所发现。”
会议结束。
甲七领着林阳等人来到圣池边。近距离观察,林阳更加确定,池中的银色液体就是高度稀释的根源之力。虽然纯度不高,但量很大,整个池子至少有一百立方米。
“这池子是怎么来的?”林阳问。
“传说,在百万年前,我们的祖先还只是普通的甲壳虫。”甲一回忆道,“有一天,一颗银色的流星坠落到这个世界。流星带来的能量改变了我们的祖先,让它们获得了智慧,学会了建造城市、使用工具。”
“而流星的核心,就化作了这口圣池。历代长老守护着它,用它来培育战士、治疗伤员、维持城市的秩序结界。”甲一叹了口气,“但现在,它的力量在衰退。如果没有新的能量注入,最多再过十年,结界就会崩溃。到那时,甲壳城也会像矿都一样,被黑暗吞噬。”
林阳伸手,指尖触碰池面。
银色液体微微荡漾,一股温暖的力量顺着手指流入体内。他能感觉到,体内的本命道符在欢呼雀跃,仿佛遇到了同源的存在。
“我需要一些样本进行研究。”林阳说。
“请便。”甲一点头,“只要不一次性取走太多,不会影响结界运转。”
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