穿云梭的遁速远超寻常飞行法器，即便在广袤无垠的圣域疆土上，从外围的南荒边缘抵达核心区域的“天元圣城”，也仅仅耗费了二十余日。
越是靠近核心区域，天地间的灵气便愈发浓郁精纯。最初只是丝丝缕缕的增强，到后来，穿云梭外的云霭都隐隐泛着灵光，下方大地上的植被越发高大茂盛，山川走势暗合某种玄奥韵律，偶尔可见灵气汇聚成溪流、湖泊，甚至小范围的灵雨洒落。与资源相对贫瘠、竞争更加血腥赤裸的外围相比，这里俨然是另一番修炼圣地景象。
这一路，陈丰除了必要的打坐调息和研读资料，大部分时间都在观察外界，并与随行的百炼宗使者——一位名叫“铁岩”的执事长老交流。铁岩约莫百岁年纪，神通境七重修为，为人沉稳干练，对圣域核心的形势了解颇深，得了宗主铁穹的吩咐，对陈丰这位“潜力无限的外围盟主”颇为客气，有问必答。
通过铁岩的介绍，陈丰对即将抵达的天元圣城和万宗朝圣大典有了更立体的认知。
天元圣城，并非单一城池，而是一片建立在圣域最大灵脉“祖龙灵脉”核心节点上的、连绵数万里的超级城邦群。其核心区域被称为“内城”或“圣城区”，被三十六上宗、七十二中门及其附属势力瓜分占据，布设着无数强大禁制和聚灵大阵，灵气浓郁到几乎液化，是真正的大能潜修、天骄成长的洞天福地。而更外围的广阔区域，则是依附于这些大宗门的无数中小势力、商会、散修聚集之地，被称为“外城”或“环城区”，同样繁华无比，鱼龙混杂。
万宗朝圣大典，便是由三十六上宗联合发起并主导的盛事，每十年一度，旨在“彰显圣域繁荣，促进各宗交流，选拔后进英才”。其核心流程主要分为三部分：
首先，是持续约一个月的“万宗坊市”与“论道交流会”。各宗各派会在此展示特产、交易资源、切磋技艺（丹、器、阵、符等），也是解决一些非生死恩怨的仲裁场合。期间，各种私下的小型交易会、拍卖会、情报交换层出不穷，是获取稀有资源和信息的绝佳时机。
其次，是备受瞩目的“登天路”考验。这是给予圣域外围势力、新兴势力以及部分散修天才的唯一机会。一条由上古遗留禁制与幻阵构成的考验之路，艰险异常，旨在筛选出真正有潜力、有实力的年轻修士，赋予其进入“天元秘境”的资格。每次能成功通过“登天路”者，百不存一，但只要能通过，无一不是声名鹊起，或被大宗门看中收为弟子。
最后，便是“天元秘境”的开启与探索。这是大典的**，也是各方势力真正博弈的焦点。秘境入口由三十六上宗共同掌控，根据各宗实力和贡献分配固定名额。此外，通过“登天路”获得资格者，也会得到相应的进入许可。秘境开启时间有限，通常为三个月。其内机缘无数，危险也无数，是天才陨落率最高的地方，却也是铸就传奇的摇篮。
“陈盟主，您持我百炼宗核心弟子名额，无需经过‘登天路’，可直接获得进入秘境的资格。这是身份令牌和相关的注意事项玉简。”铁岩将一枚非金非玉、正面刻着百炼宗器纹、背面刻着“核心·陈”字样的令牌，以及一枚玉简递给陈丰。“不过，按照惯例，持外宗名额进入者，需在秘境入口处进行简单的骨龄与修为复核，并记录在案。”
陈丰接过令牌和玉简，神识扫过玉简，里面详细说明了集合时间、地点、秘境内的基本规则（如禁止同阵营无端厮杀、部分区域禁制限制等），以及百炼宗弟子在秘境中的几个可能汇合点标记。
“多谢铁岩长老。”陈丰点头致谢。
“陈盟主客气了。宗主特意交代，您虽持我宗名额，但行动自主，不必受我宗弟子约束。只望在秘境中，若遇我宗弟子遇险，力所能及时可稍加照拂，我宗感激不尽。”铁岩诚恳道。一个能让宗主如此看重、甚至让渡出宝贵核心名额的年轻人，其潜力与价值，铁岩心知肚明，态度自然愈发恭敬。
“分内之事。”陈丰应下。百炼宗对他和星盟多有扶持，这份人情他记着。
又过了两日，穿云梭前方，地平线的尽头，开始出现一片无法用言语形容的宏伟轮廓。
那是一座座悬浮在半空中的仙山楼阁，灵光缭绕，霞蔚云蒸，更有巨大的虹桥飞架其间，连接着不同的浮空岛屿。地面上，则是无边无际的城池建筑，一直延伸到视野极限，其中高达千丈的巨塔、覆盖数十里的宫殿群、以及流淌着氤氲灵气的河流湖泊比比皆是。浓郁的灵气几乎形成了实质的薄雾，笼罩着这片浩瀚无边的城域，阳光透过灵气薄雾，折射出七彩的光芒，宛如神国降临。
即便以陈丰两世为人的心性，初见这圣域核心第一雄城的景象，心中也不由升起一丝震撼。与此相比，外围所谓的“大城”，简直如同乡野村落。
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