翠云被拖拽下去的哀嚎声仿佛还在梁柱间萦绕，公堂内的气氛却并未因此缓和，反而因萧烬那令人窒息的沉默而变得更加凝重、紧绷。所有的目光，或明或暗，或同情或审视，都聚焦在那位蟒袍亲王身上，等待着他的反应，等待着他如何从这权威扫地的泥沼中挣脱。
萧烬站在那里，如同一尊被风雨侵蚀却依旧倔强挺立的石像。他能清晰地感受到那些目光，好奇的、怜悯的、甚至带着一丝看好戏意味的……这些目光如同细密的针，刺在他那层名为“权威”和“正确”的坚硬外壳上。他胸腔里翻涌着惊怒、屈辱，还有一种更深的、连他自己都不愿深究的茫然。他赖以判断世界的标准，正在他眼前分崩离析。
陆清然静静地等待着。她没有催促，没有得意，只是用一种近乎冷静的耐心，观察着萧烬脸上每一丝细微的变化。她知道，仅仅驳倒证人还不够，必须将真相的每一个角落都照亮，让所有谎言都无所遁形。而柳如烟的尸体，这位沉默的“受害者”本身，还藏着更多的秘密。
终于，在令人难堪的漫长寂静后，陆清然再次转向京兆尹赵大人，她的声音打破了凝滞的空气，清晰而坚定：
“大人，孙太医证词荒谬，翠云证词纯属虚构构陷，此二者已不足为凭。然，柳侧妃死因真相仍未大白。民妇恳请大人，允准再次验看柳侧妃遗体。”
“还验？！”赵大人几乎是脱口而出，脸上写满了抗拒和惊恐。开棺验尸已属惊世骇俗，这公堂之上，众目睽睽之下，还要再验？他光是想想那场面，就觉得头皮发麻，胃里一阵翻腾。
萧烬也猛地抬眸，冰冷的视线如同实质般射向陆清然，带着压抑的怒火和不解。这个女人，到底还想做什么？她已经证明了清白，撕毁了他的体面，难道还不够吗？
陆清然对两人的反应恍若未闻，她目光沉静，语气带着一种不容置疑的专业性：“大人，先前验尸，旨在推翻不实指控，辨明死亡时间与中毒特征之矛盾。此刻再验，意在探寻柳侧妃真实死因，以及……可能被忽略的、关乎此案关键的隐情。”
她微微停顿，目光若有似无地扫过萧烬，继续说道：“若柳侧妃果真系他人所害，查明其真正死因，揪出真凶，方能告慰亡者，亦能还王府一个真正的清净。否则，真凶逍遥法外，今日之冤虽解，他日祸端未必不起。请大人三思。”
她的话，合情合理，甚至带着一种为王府考量的“善意”，让赵大人一时语塞，无法直接反驳。
萧烬的眉头紧紧锁起。他厌恶这种被牵着鼻子走的感觉，但陆清然的话，却像一根刺，扎进了他心里。真凶逍遥法外……若柳如烟真的不是陆清然所杀，那会是谁？那个隐藏在幕后，操纵管家、太医、丫鬟，将他玩弄于股掌之间的人，是谁？
一种更深沉的寒意，取代了之前的愤怒。他意识到，这或许不仅仅是一场针对陆清然的构陷，更可能是一场……针对他镇北王府的阴谋！
“准。”一个冰冷的字眼，终于从萧烬的齿缝间挤了出来。他倒要看看，这个女人，还能从一具尸体上，找出什么花样！
赵大人见王爷都已开口，哪里还敢阻拦，只得硬着头皮，颤声道：“准…准陆氏所请。抬…抬柳侧妃遗体上堂！”
命令下达，衙役们面面相觑，最终还是依言而去。不多时，一副担架被小心翼翼地抬了上来，上面覆盖着白布，勾勒出一个人形轮廓。尽管隔着布，一股若有若无的、混合着香料和腐败的气息，还是弥漫开来，让堂上一些旁听的官员勋贵忍不住掩鼻皱眉。
白布被轻轻掀开一角，露出了柳如烟苍白而略显浮肿的脸庞，以及脖颈部分。虽然经过整理，但死亡带来的僵硬和灰败，依旧无法完全掩盖。
堂外传来一阵压抑的惊呼和骚动。许多百姓还是第一次如此近距离地看到贵人尸身，既恐惧又好奇。
陆清然面色如常，她缓步上前，在担架旁蹲下。她没有像寻常仵作那样直接动手，而是先静静地观察了片刻，目光如同最精密的扫描仪器，从柳如烟的发际线、耳后、下颌，一寸寸地向下移动，仔细得令人心悸。
阳光从大门斜射进来，恰好照亮了柳如烟左侧的脖颈。
萧烬死死地盯着她的动作，赵大人紧张得几乎要窒息，堂内外所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在陆清然和那具尸体上。
时间一点点过去，陆清然的目光最终定格在柳如烟脖颈左侧，一个极其隐蔽的位置——就在下颌骨下方，耳垂后方的阴影里。那里，若非极其仔细地观察，几乎无法察觉有一道极细、极浅的、颜色比周围皮肤略深的线性痕迹，长约半寸，与自然的皮肤纹理几乎融为一体。
陆清然的眼眸微微眯起。
她伸出右手，用食指的指腹，极其轻柔地、试探性地触碰了一下那道痕迹。然后，她换了一个角度，借着光线再次仔细观察。
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