萧烬那一声“锁拿到此”，如同腊月里的寒风，瞬间席卷了整个公堂，将所有的喧嚣与嘈杂都冻结了。王父亲领命而去，脚步声在寂静中显得格外沉重、急促，敲打在每个人的心头。
等待的时间，变得无比漫长而煎熬。
京兆尹赵大人坐立不安，不停地用袖口擦拭着额头怎么也擦不干的冷汗，目光躲闪，不敢与任何人对视，尤其是那位浑身散发着生人勿近气息的王爷。
萧烬负手而立，蟒袍上的金线在愈发炽烈的日光下反射出冰冷刺目的光。他面沉如水，下颌线绷紧如石，只有那双深不见底的寒眸中，翻涌着骇人的风暴。他在极力压制着胸腔里那几乎要破膛而出的、名为背叛的怒火。管家萧福，跟了他十几年，是他从军中一手提拔起来，管理王府内外事务，堪称左膀右臂般的存在！他从未想过，有朝一日，竟会下令捉拿此人！
堂外围观的百姓也屏息凝神，大气不敢出。所有人都预感到，一场更大的风暴，即将随着管家的到来而降临。
陆清然静静地立在堂下，依旧是那身素净的月白襦裙，与这肃杀紧绷的氛围格格不入，却又奇异地成为了一切风暴的中心。她低垂着眼睫，无人能看清她眸中的情绪，只能感受到一种山雨欲来前的极致平静。
终于，沉重的脚步声再次由远及近。
两名王府亲随一左一右，押着一个身着锦缎管家服、年约四旬、面容原本精明此刻却惨白如纸的中年男子，快步走入公堂。正是管家萧福！他的发髻有些散乱，锦袍上也带着挣扎的褶皱，显然锁拿的过程并非一帆风顺。
“跪下！”秦随低喝一声，用力一按。
萧福“噗通”一声被按跪在地，但他立刻挣扎着挺直了嵴梁，脸上强自镇定，甚至带着一丝惯有的、属于王府大管家的倨傲，他看向萧烬，声音带着刻意营造的委屈与不解：“王爷！老奴不知犯了何错，竟要如此对待老奴啊！老奴对王爷、对王府，可是忠心耿耿，天地可鉴！”
他试图先声夺人，用多年的苦劳和“忠心”来打动萧烬。
萧烬冰冷的目光落在他身上，没有丝毫波动，只有彻骨的寒意：“何错？萧福，你当真不知？”
萧福心中一凛，但仍旧嘴硬：“老奴实在不知！定是有人恶意构陷老奴！王爷明察啊！”他说着，目光似是不经意地扫过一旁的陆清然，带着隐晦的怨毒。
陆清然终于抬起了眼眸，那目光平静无波，却让萧福没来由地心慌了一瞬。
“萧管家，”陆清然开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你是否忠心，王爷自有圣断。此刻在公堂之上，我们还是先说说……物证吧。”
她不再看他，而是转向赵大人，将手中那一直小心托着的油纸包再次举起。
“大人，这便是民妇方才呈上的，自柳侧妃寝室香炉中取得的残片。”她将油纸包转向萧福的方向，让他能清晰地看到那些焦黑的纸片，“这上面，‘管家’二字，以及‘事成’、‘谨慎’等词，萧管家，你可认得？”
萧福的瞳孔在接触到那些残片的瞬间，猛地收缩成了针尖大小！脸色“唰”地一下，彻底失去了所有血色，连嘴唇都开始不受控制地颤抖。他当然认得！这是他亲手所写，又亲手投入香炉，本以为早已化为灰烬的东西！怎么会……怎么会出现在这里？！
“不……不认得！老奴不认得这是什么！”他尖声否认，声音因为极致的恐惧而变得尖利刺耳，“这定是伪造的！是有人要陷害老奴！”
“伪造？”陆清然轻轻重复了一遍，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“萧管家果然健忘。那不如，我们再来听听人证？”
她不等萧福反应，便对赵大人道：“大人，可否请记录翠云供词的衙役，当堂宣读其指认管家逼迫构陷部分？”
赵大人此刻已是六神无主，只能依言示意。
一名衙役上前，展开卷宗，朗声读道：“证人翠云供称：‘……是管家萧福逼奴婢这么说的！他让奴婢一口咬死亲眼所见陆王妃下毒，还让奴婢将异色丝线塞入柳侧妃指甲之中，构陷陆王妃……奴婢冤枉，奴婢不想的……’”
翠云那充满恐惧和绝望的供词，通过衙役毫无感情的声音念出，却更具冲击力。
“胡说！她血口喷人！”萧福像是被踩了尾巴的猫，猛地激动起来，指着虚空，色厉内荏地吼道，“这贱婢定是受了他人指使，反咬老奴一口！王爷！您万万不可相信啊！”
陆清然静静地看着他表演，直到他吼完，才不紧不慢地再次开口，声音如同涓涓细流，却带着侵蚀一切的力量：
“人证，你可以说是诬陷。物证，你可以说是伪造。那么，萧管家，请你解释一下——”
她的语速陡然加快，目光如电，直刺萧福那慌乱躲闪的眼睛：
“柳侧妃脖颈之上，那道指向其患有陈旧性喉疾的瘢痕，你又作何解释？！孙太医信誓旦旦称其‘身体康健，并无隐疾’，是你授意他隐瞒的，对吗？！”
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