时间仿佛在这一刻凝固了。
殿外那声轻微的“咯吱”声，如同投入死水中的石子，打破了凤仪宫内虚假的平静，也在萧烬和陆清然的心中掀起了惊涛骇浪。
两人隐在凤榻侧后方最浓重的阴影里，身体紧绷，呼吸压得极低，几乎与这满殿的死寂融为一体。萧烬的手依旧紧紧握着陆清然的手腕，力道之大，显露出他内心的警惕与一种下意识的保护姿态。陆清然能感受到他掌心传来的温热和微微的湿意，以及那强健脉搏下隐藏的、蓄势待发的力量。她没有挣脱，在这种未知的危险面前，这种紧密的依靠反而带来一丝奇异的安全感。
她的另一只手，指尖已夹住了三根淬了麻药的银针，针尖在透过窗棂的惨淡月光下，泛着幽蓝的冷光。
殿外再无声响。
仿佛刚才那一声，只是年久失修的宫殿木材在夜风中的自然呻吟。
但萧烬和陆清然都清楚，绝非如此。那声音短促、清晰，带着一种刻意控制的节奏感，绝非自然形成。
是谁？是路过的巡夜太监？还是……一直尾随他们，或者说，早已在此守株待兔的人？
萧烬的眼神在阴影中锐利如隼，他微微侧头，耳朵捕捉着殿外最细微的动静。内力运转至巅峰，周身气息内敛，如同潜伏的猎豹，随时准备暴起发难。
陆清然则更加专注于环境。她强迫自己忽略狂跳的心脏，将感官放大到极致。空气的流动，尘埃落定的轨迹，甚至那无处不在的霉味中是否混入了一丝陌生的气息……她在用现代刑侦中对环境洞察的本能，搜寻着任何可能的蛛丝马迹。
时间一分一秒地流逝，每一息都如同在刀尖上舞蹈。
约莫过了一炷香的时间，殿外依旧没有任何异动。只有风声呜咽，偶尔卷动枯叶刮过石阶的细碎声响。
“可能……走了？”陆清然用几乎只有气流才能听见的声音，在萧烬耳边低语。
萧烬缓缓摇头，眼神依旧凝重。“未必。或许是试探，或许是在等我们放松警惕，自己走出去。”他顿了顿，目光重新落回那个敞开的、空无一物的暗格上，“此地不宜久留，但线索不能断。”
他指的是暗格内部那点深蓝色的织物纤维。
陆清然会意，点了点头。危险尚未解除，但停滞不前更是死路。她小心翼翼地从萧烬手中抽回自己的手腕，那上面还残留着他灼热的体温和清晰的指印。她没有迟疑，再次靠近凤榻，动作比之前更加轻缓，如同怕惊扰了什么。
她重新拿出油纸包和银探针，屏住呼吸，将暗格内壁和底部边缘那点珍贵的蓝色纤维，一点点、极其小心地刮取下来，包裹好，妥善收入贴身携带的革囊之中。整个过程，她的耳朵始终竖着，警惕着任何来自外界的声响。
做完这一切，她才真正松了一口气。至少，最重要的物证到手了。
萧烬也稍稍放松了紧绷的肌肉，但他依旧站在陆清然身侧，呈一个保护的姿态，目光警惕地扫视着月亮门的方向。
“暗格已空，账册想必已落入他人之手。”萧烬的声音低沉，带着一丝不甘与冰冷的怒意，“看来，有人比我们更早得到了消息，或者说……一直都知道这个东西的存在。”
陆清然站起身，拍了拍手上的灰尘，冷静地分析：“从石粉的新旧程度和纤维的附着情况看，对方行动的时间，应该就在最近几天，甚至可能就在我们调查枯井案，风声传出去之后。他们抢在了我们前面。”
她顿了顿，补充道：“而且，对方很匆忙，或者对机关不够熟悉，导致了内部构件的磨损，才留下了石粉和衣物纤维。这或许说明，他们并非此地的常客，也是‘闯入者’。”
这个分析让萧烬的眼神微微一动。“不是柳弘本人，或者他身边的核心心腹？否则不会如此毛躁。”
“有可能。”陆清然表示同意，“或许是奉命行事的某个手下。”
两人的对话声音极低，在这空旷寂静的殿宇中，却仿佛能激起回响。
现在，摆在面前的问题是：接下来该怎么办？
账册副本不见了，唯一的线索就是那点蓝色纤维和可能仍在殿外窥视的未知危险。
“先离开这里。”萧烬当机立断，“找到顾临风，确认外围情况。这蓝色纤维，需要尽快查明来源。”
陆清然没有异议。继续留在这危机四伏的凤仪宫，确实不是明智之举。
然而，就在他们准备悄然后撤，沿着原路返回时——
“呵……”
一声极轻、极冷，带着几分嘲弄意味的轻笑，突兀地在殿内响起！
这声音并非来自殿外，而是……仿佛就在这东暖阁之内！
萧烬和陆清然浑身汗毛倒竖，勐地回头！
只见在那扇破损的月亮门旁，一道瘦削的身影不知何时，如同鬼魅般倚门而立。他同样穿着一身黑衣，几乎与阴影融为一体，脸上蒙着黑巾，只露出一双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。
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