“沈统帅。”呼延烈开口，声音粗哑如砂石摩擦，“你带兵前来，是想与我黑水部开战吗？”
营地内一片死寂。所有人都屏住呼吸，看着那个身形单薄却气势惊人的女子。远处，灰狼部、野马部、苍鹰部的观察使站在人群边缘，眼神复杂。更远处，牦牛部的帐篷静悄悄的，像一座沉默的山。
沈若锦在高台前停下。
她抬起头，目光直视呼延烈：“我来，是为了带回我的丈夫。也为了……让所有草原部落看清楚，谁才是真正的敌人。”
巴图尔冷笑一声：“真正的敌人？沈统帅，你指的是你自己吧？你带着大军进入草原，表面上是来结盟，实际上是想吞并我们各部落！秦琅就是证据——他假借谈判之名，实为探查我各部落布防！”
人群骚动起来。白鹿部的战士们握紧了武器，黑水部的人眼神更加警惕。几个小部落的代表交头接耳，脸上露出犹豫和恐惧。
沈若锦没有理会巴图尔。
她从怀中取出一叠文书，高高举起。纸张在风中哗啦作响，上面的字迹和印章在阳光下清晰可见。
“这些，”她的声音不大，却传遍了整个营地，“是三天前，从京城方向进入草原的三支商队的货物清单。清单上写着：精铁五千斤，弓箭三千套，火药八百桶。”
人群哗然。
呼延烈的脸色变了变。巴图尔的眼神闪烁了一下。
“这些商队的护卫，都是生面孔。”沈若锦继续说，一张张展示文书，“但他们的行进路线，全部绕开了官道，专走偏僻小路。而且……他们在进入草原后，没有前往任何部落进行交易，而是直接消失在白鹿部领地内。”
她转向巴图尔，眼神锐利如刀：“巴图尔首领，你能解释一下，为什么这些本该运往边关军需的物资，会出现在你的领地上吗？”
巴图尔站起身，脸色铁青：“你这是污蔑！我白鹿部从未接收过什么火药！”
“是吗？”沈若锦从文书中抽出一张地图，展开，“那请你解释，为什么这些商队的车辙印，最终都通向你营地后方的那片山谷？为什么我的人在山谷里，发现了刚刚掩埋不久的火药桶？”
她将地图扔向高台。羊皮地图在空中展开，落在地上，上面用朱砂标出了清晰的行进路线和发现地点。
人群彻底炸开了锅。
“火药？！”
“白鹿部私藏火药？！”
“他们想干什么？！”
呼延烈猛地站起身，看向巴图尔，眼神里满是震惊和愤怒：“巴图尔！这是真的吗？！”
巴图尔咬牙：“呼延烈，你别听她胡说！这是离间计！她想破坏我们草原部落的团结！”
“离间计？”沈若锦冷笑，又从怀中取出一封信，“那这封信呢？这是今早截获的飞鸽传书，从白鹿部营地飞出，目的地是……暗阁在草原的据点。”
她展开信纸，朗声念道：“‘货物已接收，计划按原定进行。待沈若锦进入黑水部营地，即刻发信号，伏兵从河谷出击，前后夹击。事成之后，黑水部领地归白鹿部，联盟军物资归暗阁。’”
每一个字都像重锤，砸在每个人心上。
营地内死一般的寂静。连风声都仿佛停止了。所有人都瞪大眼睛，看着那封信，看着信纸上清晰的暗阁印记，看着巴图尔瞬间惨白的脸。
呼延烈的呼吸粗重起来，他一步步走下高台，走到巴图尔面前，眼睛血红：“你……你和暗阁勾结？你想用火药炸死我们所有人？然后吞并我的领地？！”
“不……不是……”巴图尔后退一步，声音发抖，“呼延烈，你听我解释……”
“解释什么？！”呼延烈怒吼，一把揪住巴图尔的衣领，“你说联盟是威胁！你说沈若锦想吞并我们！结果呢？！真正想吞并我们的是你！真正想让我们自相残杀的是你！”
他猛地将巴图尔摔在地上，转身看向沈若锦，单膝跪地：“沈统帅！我呼延烈有眼无珠，听信小人谗言！我愿向联盟请罪！愿接受任何惩罚！”
沈若锦看着他，沉默片刻。
然后她走上前，扶起呼延烈：“呼延烈首领，你也是被蒙蔽了。真正的敌人，不是草原部落之间的猜忌，而是那些躲在暗处，想让我们自相残杀的豺狼。”
她转身，面向所有部落的代表，声音清晰而坚定：“各位！今天我站在这里，不是以征服者的身份，而是以盟友的身份！草原和大楚，本可以和平共处，本可以互通有无！但有些人不想看到这样的局面——前朝复国势力，黑暗势力，还有那些唯利是图的暗阁杀手！他们想看到的是什么？是战争！是流血！是我们互相残杀，然后他们坐收渔利！”
她举起手中的证据：“这些火药，这些阴谋，这些背叛……都是他们设下的陷阱！他们想让我们怀疑彼此，仇恨彼此，最后毁灭彼此！但我要告诉各位——我们不会上当！”
人群安静地听着。灰狼部的观察使走上前，沉声问：“沈统帅，你说前朝复国势力也参与了？有什么证据？”
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