顾衍之那句关于“东欧异常流量”的询问，像一把达摩克利斯之剑，悬在了苏晚的头顶。她果断暂停了一切网络探查活动，甚至彻底清除了个人设备上所有相关的日志和痕迹，如同受惊的鼹鼠，深深蛰伏起来。
她将全部精力投入到助理的工作中，表现得比以往更加顺从、高效，甚至带着一种刻意的小心翼翼。她不再试图预判顾衍之的需求，而是严格遵循他的每一个指令，不多做一分，也不少做一厘，完美地扮演着一个因之前“网络提醒”而变得格外谨小慎微的员工角色。
这种变化，顾衍之似乎看在眼里。他没有再提起网络安全的话题，对待她的态度恢复了一贯的、带着距离感的公事公办。但苏晚能感觉到，那种无形的、被监视的压力并未消失，反而因为表面的平静而更显压抑。他就像一位耐心的垂钓者，知道鱼饵已经投下，此刻正悠闲地等待着鱼儿忍不住再次咬钩。
就在这种令人窒息的对峙中，安妮带来了一个意外的消息。
“苏助理，周五晚上，市里举办年度慈善晚宴，这是商界的重要活动，顾总会出席。按照惯例，总裁需要携一名异性伴手出席，原本是我陪同，但我家里临时有急事，顾总点名让你代替我去。”安妮的语气平静无波，将一份精美的邀请函放在苏晚桌上。
慈善晚宴？携伴出席？
苏晚拿着那张触感细腻的邀请函，感觉像捧着一块烧红的炭。烫手，且充满未知的风险。
这意味着，她要以“顾衍之女伴”的身份，公开出现在整个城市顶尖的名流和媒体面前。这无疑是将她再次推向风口浪尖。“美色上位”的流言刚刚平息，此举无异于火上浇油。更重要的是，在这种非工作场合，她需要以更私人的身份与顾衍之互动，这对她本就紧绷的神经是极大的考验。
“安妮姐，这么重要的场合，我恐怕经验不足，会不会……”苏晚试图婉拒。
安妮打断了她，语气带着不容置疑：“这是顾总的意思。晚宴的着装要求是正式晚礼服，公司可以报销一部分费用。这是流程和注意事项，你熟悉一下。”她又递过来一个文件夹，里面是晚宴的流程、重要嘉宾名单以及一些基本的社交礼仪。
顾衍之的意思。
这五个字，堵死了苏晚所有的退路。她无法拒绝。
是福不是祸，是祸躲不过。苏晚深吸一口气，接过了文件夹。“好的，安妮姐，我会准备好的。”
接下来的两天，苏晚在忙碌的工作之余，不得不抽出时间准备晚宴。她用“伯爵”提供的、有限的“活动经费”，挑选了一条不会出错但也绝不张扬的深蓝色缎面长裙，款式经典简洁。她反复翻阅嘉宾名单，记住那些重要人物的面孔和背景，以免在场合上失礼。
这一切准备，都带着一种如临大敌的紧张感。
周五傍晚，苏晚换好礼服，化上精致的妆容，看着镜中那个陌生而光彩照人的自己，心情复杂。这身装扮像是另一层伪装，将她包裹起来，去迎接一场未知的考验。
顾衍之的专车准时到达公寓楼下。她坐进后座，发现顾衍之已经在了。他穿着一身剪裁完美的黑色礼服，没有打领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，少了几分商场的凌厉，多了几分慵懒的贵气。他正闭目养神，侧脸线条在车内昏暗的光线下显得格外冷硬。
感觉到她上车，他并没有睁眼，只是淡淡地说了一句：“到了跟着我就行，少说话。”
“是，顾总。”苏晚低声应道，尽量缩小自己的存在感。
晚宴设在市中最顶级的酒店宴会厅，衣香鬓影，觥筹交错。当顾衍之携苏晚出现时，立刻成为了全场的焦点。镁光灯闪烁不停，无数道目光聚焦在他们身上，有好奇，有探究，有羡慕，当然，也少不了嫉妒和审视。
苏晚能感觉到那些目光如同实质般落在自己身上，她强迫自己挺直脊背，脸上挂着得体的、略显疏离的微笑，手臂轻轻挽着顾衍之的臂弯，遵循着他的步伐。
顾衍之显然对这种场合司空见惯，他从容地与各路名流寒暄应酬，举止得体，谈笑风生，但周身那股无形的疏离感却从未消失。他将苏晚带在身边，偶尔会向人介绍一句“我的助理，苏小姐”，便不再多言。
苏晚乐得轻松，尽量扮演一个美丽而安静的花瓶角色。但她并没有放松警惕，她敏锐地察觉到，顾衍之虽然在与人交谈，但他的余光似乎总有意无意地扫过全场，像是在观察着什么，或者说……在等待着什么。
果然，当顾衍之与一位重要的政府官员交谈时，一个不合时宜的声音插了进来。
“顾总，好久不见！这位就是苏小姐吧？真是闻名不如见面！”一个穿着骚包粉色西装、大腹便便的中年男人端着酒杯走了过来，眼神毫不客气地在苏晚身上打转，带着毫不掩饰的占有欲。
苏晚认出这是本地一个有名的地产商，以好色和难缠着称。她下意识地收紧了挽着顾衍之的手臂。
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