指挥官声嘶力竭的命令刚刚出口，城墙上的索伦守军也意识到必须用更激烈的手段阻止那些“钢铁巨龟”了。
几个最强壮的士兵合力，将沉重的滚石和檑木高高举起，准备从垛口推下，用巨大的冲击力砸碎那些讨厌的木盾和后面的敌人。
另一些士兵则手忙脚乱地抬来装满火油的木桶，准备倾倒、点火，制造一片火海。
然而，就在他们刚刚将沉重的石块、原木举过垛口，身体不可避免地暴露在城墙外侧的一瞬间——
“砰！砰砰砰——！！！”
下方，毫无预兆地爆发出一阵密集、短促、如同炒豆般的爆响！
这声音与火枪射击类似，但更加整齐、连贯，如同死神的集体咳嗽。
紧接着，数十枚灼热的铅弹，带着撕裂空气的尖啸，如同一片致命的金属风暴，劈头盖脸地射向了城墙垛口处那些刚刚露头的索伦士兵！
“噗嗤！噗噗！”
“啊——！”
“我的胳膊！”
铅弹轻易撕裂了索伦士兵单薄的皮甲和衣物，狠狠嵌入血肉骨骼之中。
巨大的动能瞬间将中弹者的身体带得向后猛地一仰，甚至直接打飞出去！惨叫声、骨头碎裂声、身体撞击地面的闷响交织在一起。
那些被高高举起的滚石、檑木，因为举重者中弹倒地或松手，失去了支撑，不仅没能扔下去，反而重重地重新砸落回城墙内侧的地面上，发出沉闷的巨响，甚至还砸伤、砸到了几个躲闪不及的自己人。
刚刚抬上来的火油桶也被慌乱中打翻，粘稠、刺鼻的火油“哗啦”一声泼洒出来，瞬间淋湿了一大片城墙地面，也浇了不少守军一身，包括那个索伦指挥官。
火油冰冷粘腻的触感和刺鼻的气味令人作呕，还好这不是烧得滚烫的热油，否则这一下就足以让城墙上惨叫连天，死伤惨重了。
指挥官顾不得擦拭满脸满身的火油，也顾不上刺鼻的气味，他猛地扑到垛口边缘，冒着被流弹击中的风险，惊恐地探头向下望去。
他看到了。
就在那些“钢铁巨龟”阵型的后方不远处，大约七八十米的距离上，不知何时已经列队站立了大约六十名卡恩福德火枪兵！
他们排成两列相对稀疏的横队，动作麻利地进行着轮射。
第一列刚刚射击完毕，正快速后退装填，第二列立刻上前，举枪、瞄准、射击！硝烟刚刚从他们枪口喷出，白烟尚未完全散开。
正是这些火枪手，刚才用一轮精准而致命的齐射，瞬间压制、打乱了城墙守军刚刚组织起来的反击！
他们的火枪，和村里的猎人打猎用的猎枪类似，但显然比索伦猎人用的那种射程短、精度差的猎枪射程更远、精度更高、装填更快！
“这……怎么可能……”指挥官心中骇然，他还来不及细想，下方又是一阵枪响！
“砰砰！”
他几乎是本能地一缩脖子，猛地将头低下。
就在他脑袋离开原位的刹那，他清晰地感觉到一枚灼热的东西带着劲风，几乎是贴着他的头皮飞了过去！他甚至能闻到头发被烧焦的细微糊味。
“噗！”
一声闷响从他身后传来，指挥官惊魂未定地回头，只见他身后一名正准备递上箭矢的亲卫，额头正中赫然多了一个血肉模糊的窟窿，鲜血和脑浆正汩汩流出。
那卫兵连哼都没哼一声，瞪圆了眼睛，直挺挺地向后倒去，手中的箭矢散落一地。
一股寒意瞬间从指挥官的脚底板窜遍全身，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。
刚才……就差那么一点点，死的就是他自己！
这些南蛮子的火枪，竟然如此精准、致命！在七八十米的距离上，隔着垛口，依然能精准地杀伤暴露的目标！
他惊骇的目光扫向城墙两侧。刚才还因为使用破甲重箭取得“战果”而士气稍振、射箭射得“兴高采烈”的索伦弓箭手们，此刻一个个面如土色，瑟瑟发抖，全都死死地蜷缩在城墙垛口和女墙的后面，连头都不敢露一下。
任凭指挥官如何怒吼、踢打、甚至以军法威胁，都没人敢再站起身来朝下面射箭了。
死亡的压力是如此直观和恐怖，谁都知道，现在谁露头，下一秒就可能被不知道从哪个方向飞来的铅弹掀开天灵盖或者打个对穿！
反抗的意志，在精准、高效、无法还手的远程火力打击下，迅速冰消瓦解。
“废物！都是废物！起来！给我射箭！扔石头！”指挥官徒劳地咆哮着，但回应他的只有士兵们惊恐的喘息和远处火枪偶尔的零星射击。
城墙上的反击，彻底哑火了。
他只能无力地、眼睁睁地看着，下方那几只“钢铁巨龟”，在没有受到任何实质性干扰的情况下，稳稳地、一步步地，推进到了距离城墙石基大约只有三十米的地方，然后，停了下来。
巨盾依旧高举，严密地遮挡着后方，但透过缝隙，指挥官能隐约看到，那些黑黝黝的粗铁管子似乎被从拖拽状态解开，炮手们正在盾牌的掩护下，紧张而有序地忙碌着。
有人用铲子清理炮位下的浮土，有人用撬棍和木块调整炮口的角度，有人从后面的弹药车上搬下沉重的圆形铁球……
虽然听不见具体的声音，也看不清全部细节，但那股专注、高效、充满杀意的氛围，却如同冰冷的潮水，透过城墙的石砖，清晰地传递了上来。
指挥官的心，沉到了谷底，然后被无形的恐惧紧紧攥住，越收越紧。
他知道，对方在准备最后的、也是最致命的一击。
当那些铁管子发出怒吼的时候，就是他，和这座城堡，命运决定的时刻。
他环顾四周，守军士气崩溃，反击手段被完全压制，滚木礌石无法投掷，火油无法倾倒，弓箭手不敢露头……他该怎么办？他还能怎么办？
绝望，如同这冬日傍晚提前降临的暮色，开始笼罩纳兰城堡。
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