随着船身轻轻一震，商船终于稳稳地靠上了那座简陋的趸船码头。
几根粗大的撑杆伸过来，辅助固定船身。
水手熟练地将缆绳抛向码头，由等候在那里的游击队人员系紧，跳板搭好后，船上的人开始陆续下船。
恩斯特几乎是踉跄着踏上跳板，当他的双脚终于踩到坚实而稳定的地面时，一股强烈的踏实感传来，他几乎要喜极而泣，胃里的翻腾感也瞬间减轻了大半。
他贪婪地呼吸着带着泥土和草木气息的空气，感觉自己终于活过来了。
弗朗茨跟在他身后，目光则迅速扫过码头和岸边。
这是一个规模颇大的天然港口，呈新月形环抱着一片相对平静的水域。
水面上挤满了各色各样的船只，构成了一幅混乱而繁忙的图景。
他能辨认出轻巧灵活的卡拉维尔帆船，它们吃水较浅，适合沿岸贸易；也有一些船身更显敦实、运货量更大的柯克船；其间还混杂着一些外形奇特、明显经过私自改装的单桅帆船，看起来像是用于某些见不得光的营生。
但数量最多的，还是那些在港口内外穿梭往来的小型渔船，渔民们正拖着破旧的渔网，为了生计在波涛间忙碌。
弗朗茨的目光在一艘尤为显眼的船只上停留了片刻，那是一艘卡拉克船，一种体型庞大、通常用于远洋贸易或作为武装商船的大家伙。
它那高耸的船楼和宽阔的船体，依稀还能看出昔日的雄伟，但此刻，这艘船却显得无比凄凉落魄。
船身上布满了大大小小的破口，像是被炮弹击中过，主桅杆从中断裂，无力地耷拉下来，只剩下光秃秃的桅座。
船帆早已不见踪影，绳索像破烂的蛛网般垂落。
它歪斜地半沉在浅水区，显然，如今的铁群岛已经无力再修复它，现在已被彻底废弃，成了海鸟的栖息地只是无声地诉说着铁群岛曾经的辉煌。
然而，即便是那些尚且浮在水面上的船只，状况也大多不佳。
大部分船只的船壳木板缺乏保养，油漆剥落，布满海藻和贝壳的附着物，船帆更是补丁摞着补丁，显得粗糙而破旧。
在甲板上忙碌的船工们，大多衣衫褴褛，面色蜡黄，眼神麻木，透露出长期的营养不良和过度劳累。
整个港口弥漫着一股浓重的鱼腥、汗臭和木头腐烂混合的气味。
港口的栈桥和岸上，可以看到大约三十多名游击队战士，手持各式兵器的游击队员肃立着。
他们虽然衣衫褴褛，装备杂乱，但保持着基本的警戒队形。
一名看似军官模样的人站在队伍前方，目光锐利地审视着下船的每一个商人。
商队的头领立刻满脸堆笑地迎了上去，与那名游击队军官低声交谈起来，双方显然不是第一次打交道。
经过一番看似友好却暗藏机锋的讨价还价，最终达成了协议。
游击队战士抬过来几捆捆扎得结结实实的货物，主要是各种珍贵的动物毛皮，色泽和品相都相当不错。
商队头领和几个经验丰富的管事上前，仔细地检查着毛皮的质量，不时用手捏搓，对着光看。
又是一番唇枪舌剑后，交易终于敲定。
头领回头打了个手势，船上的水手和帮工们开始忙碌起来，将船舱里一袋袋沉重的黑麦面粉搬运下来，整齐地码放在岸边。
游击队员们则沉默地上前，两人一袋，将这些救命的粮食抬到他们自己的小推车或直接扛在肩上。
弗朗茨一边帮忙搬运货物，一边用敏锐的目光仔细观察着这些游击队员。
越看，他的心情越是沉重。
这些游击队战士的境况，比他想象的还要糟糕。
他们身上的衣服破烂不堪，补丁摞着补丁，很多人脚上穿的甚至是草鞋或破烂的皮靴，双脚冻得通红，连卡恩福德最贫困的流民都不如。
他们的脸庞因长期营养不良而显得蜡黄消瘦，眼窝深陷，但眼神却异常坚定，透着一股不屈的狠劲。
如果不是他们身上还携带着保养得还算不错的武器，以及少数人身上还挂着残破不全的皮甲或锁甲碎片，弗朗茨几乎无法将他们与“军人”这个词汇联系起来，这完全是一群在绝境中靠信念和仇恨支撑着的钢铁战士。
货物交割进行得很快，一袋袋救命的粮食被游击队员们迅速转移走，码头边空出来的地方又被商船上的水手们清理干净。
就在这时，商队头领搓了搓手，脸上堆起商人特有的、带着几分精明算计的笑容，对那名游击队军官说道：“老哥，这次除了粮食，我们还特意从卡恩福德的农夫手里，收来了一些新鲜蔬菜，水灵灵的白菜、萝卜和芜菁，给弟兄们换换口味，老是啃干粮也不是个事儿。”
那军官闻言，古铜色的脸上掠过一丝明显的渴望，但随即化为无奈。
他摇了摇头，声音沙哑：“多谢好意，但……我们这次带来的皮毛就这些了，实在拿不出别的东西交换了。”
头领脸上露出恰到好处的惋惜，摊了摊手：“哎呀，那真是太可惜了，这蔬菜可不比粮食，放不住啊。”
说着，他作势就要转身招呼手下返回船上。
军官看着那几个装着绿色蔬菜的麻袋，喉结明显滚动了一下。
岛上缺乏维生素的艰苦生活，让新鲜蔬菜变得无比珍贵。
他犹豫了片刻，眼看着头领就要走远，最终还是咬牙低声喊道：“等等！”
他快步追上头领，两人凑到一边，压低声音急促地交谈起来。
弗朗茨和恩斯特离得稍远，海风又有些大，完全听不清具体内容，只能看到军官的表情有些激动，而头领则时而皱眉，时而摇头。
过了一会儿，似乎达成了某种妥协。
头领转过身，对着手下挥了挥手，语气寻常地说道：“行了，把菜也给他们搬下来吧，几位，麻烦跟我们走一趟，把菜送到地方。”
几个被点到的帮工，包括弗朗茨和恩斯特，应了一声，各自背起一袋不算太重但体积不小的蔬菜。
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