夜色笼罩了刚刚经历战火洗礼的蒂罗尔要塞，要塞内，大部分区域依旧是一片狼藉，只有少数几栋相对完好的建筑亮起了灯火，其中最为醒目的，便是原索伦守将布拉吉使用过的那间指挥所。
此刻，这里成为了卡恩福德军临时的统帅部。
指挥所内，气氛凝重。
火把发出稳定而明亮的光芒，照亮了围在粗糙木桌旁的几张面孔，卡尔坐在主位，他的左侧是布伦丹和罗兰，两人脸上带着激战后的疲惫，右侧是里昂、凯兰和托尔斯坦，还有情报头子里希特。
会议一开始，卡尔没有沉浸在胜利的喜悦中，直接切入最现实、也最紧迫的问题。
他看向负责军需后勤的布伦丹，沉声问道：“布伦丹，首先，也是最关键的问题，我们随军携带的粮食，还能支撑多久？”
布伦丹显然早有准备，他坐直身体，语气带着明显的忧虑：“大人，已经清点完毕，我军自带的粮草，如果只供应我们自己的战斗人员，省着点吃，大概还能维持半个月。”
“但是……”他顿了顿，眉头紧锁，“现在有一个大问题，蒂罗尔要塞里，还有将近四千名索伦人留下的奴隶，这些人现在都表示愿意归顺我们，我们不能不管他们的死活。”
“如果要把这四千张嘴也算上，那我们的存粮……最多只够支撑七天！七天之后，如果还没有新的粮食运到，全军就要断炊！”
这个严峻的数字让在场的所有人都心中一沉，罗兰忍不住插话问道：“要塞的仓库里呢？布拉吉他们在这里驻扎了这么久，总该有存粮吧？难道一点都没留下？”
提到这个，布伦丹脸上顿时涌现出怒意，一拳砸在桌子上，发出“砰”的一声闷响：“别提了！布拉吉那个该死的杂种！他死之前，把仓库里的粮食全他妈给烧了！”
“我们扑灭的时候，只剩下一点烧焦的麦粒和豆子，根本没法吃！这个混蛋，死了还要给我们留下这么大个烂摊子！”
罗兰也气得脸色铁青，跟着骂了一句，一时间，指挥所内充满了对布拉吉这种“焦土战术”的愤恨之情。
卡尔抬手，示意两人冷静，他的表情依旧平静，但眼神深处也闪过一丝冷意，布拉吉这一手，确实毒辣，直接掐住了大军的命脉。
“稍安勿躁，各位，”卡尔的声音沉稳，带着安定人心的力量，“粮食的问题，虽然紧迫，但并非无解。”
“我们刚刚取得了一场大胜，缴获了大量索伦人的战马，可以宰杀一部分应急，更重要的是，通往卡恩福德的道路已经打通。”
他立刻做出决断：“里昂，你立刻选派一队最精干的轻骑兵，多带几匹备用马，连夜出发，以最快速度返回卡恩福德！”
“搞死埃德加这里的情况，同时让他不惜一切代价，立刻组织所有能动员的车辆和驮畜，将卡恩福德库房里能调动的粮食，第一时间运到蒂罗尔来！”
“同时，让他以我的名义，紧急联系格瑞姆商队，高价收购他们手上所有的粮食，要求他们以最快的速度运抵前线！告诉他们，此战大胜，缴获颇丰，领主府绝不会亏待他们！”
“是！大人！我亲自去挑人，保证把信送到！”里昂深知军情如火，立刻起身领命。
送粮的渠道安排好，卡尔的目光重新回到桌面的地图上，手指点着蒂罗尔的位置，抛出了一个更深远、也更棘手的问题：
“粮食危机，是近忧，可以想办法解决，但现在，我们面临一个更大的远虑，就是蒂罗尔要塞的防守问题！”
他的目光扫过众人：“我们侥幸拿下了蒂罗尔，相当于在哈拉尔德的腰眼上插了一根钉子，他绝不会容忍这种情况长期存在。”
“一旦他解决了铁群岛的麻烦，或者哪怕只是暂时稳住那边，必然会调集重兵，疯狂反扑，誓要夺回此地！到那时，我们该如何应对？”
他顿了顿，抛出现实的困境：“我们卡恩福德的兵力有限，经过连续征战，虽有补充，但总兵力依然捉襟见肘，如果要将主力长期驻扎在蒂罗尔进行防御，那么卡恩福德本土就会变得空虚，极易被索伦人绕道偷袭。”
“可如果放弃蒂罗尔，撤回卡恩福德，那这场血战就等于白打了，好不容易打开的局面将付诸东流，我们陷入了两难境地。”
会议陷入了短暂的沉默，的确，如何分配有限的兵力，同时守住卡恩福德和蒂罗尔这两个要点，是一个极其考验战略智慧的难题。
就在这时，一直沉默旁听的里希特抬起了头，用他那一贯冷静的嗓音提出了一个大胆的建议：
“大人，诸位，或许……我们可以寻求外援，分担压力。”
他看向卡尔，缓缓说道：“我们是否可以……请求罗什福尔伯爵，派遣一支弗兰城的部队，前来协助我们驻防蒂罗尔？”
这个提议让在场几人都是微微一怔。
里希特继续分析道：“弗兰城兵力雄厚，远胜于我们，抽调几千人驻防蒂罗尔，对伯爵而言并非难事。”
“而蒂罗尔地理位置关键，扼守西南半岛咽喉，弗兰城派兵驻守此地，等于将其防御前沿大大向北推进，直接减轻其本土的防御压力，对弗兰城本身也大有裨益。”
“这并非单方面的求援，而是互惠互利的战略合作。我们可以向伯爵阐明利害，想必伯爵会认真考虑。”
他看向卡尔，补充了最关键的一点：“而且，由弗兰城这支‘客军’驻守蒂罗尔，可以在我们和可能北上的哈拉尔德主力之间，形成一个缓冲地带，无论是对卡恩福德还是对弗兰城，这都是一种更安全的选择。”
凯兰爵士听到里希特的提议，眼中立刻爆发出兴奋的光芒，他用力点头，声音洪亮地补充道：“里希特大人说得对！领主大人，这是个绝佳的主意！”
“只要我们向伯爵大人求援，他一定会欣然应允！拿下并固守蒂罗尔，对伯爵大人正在筹划的‘弗兰城-卡恩福德’边境堡垒群计划至关重要！”
“这将极大地拓展弗兰城的战略纵深，将防御前沿推进到镜湖一线！而且，有我们弗兰城的精锐驻守在此，必定能牢牢吸引住哈拉尔德的注意力，迫使他将主要兵力用于争夺此地，从而极大缓解卡恩福德本土的压力！”
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