下水道深处，腥臭与潮湿并存。
林砚一行人沿着狭窄的支流深处跑去。他割开手掌的血，在污浊的水中留下淡淡的红痕，那是为SPCU异能追踪者设下的诱饵。菲尔德紧贴墙壁，手中SCAR-L步枪的枪口偶尔轻点地面，发出细微的声响，那不是失误，而是他故意留下的痕迹。
“他们跟得很紧。”马奇亚在前方开路，他耳朵微动，听觉在黑暗中比常人灵敏数倍。他指了指头顶：“声呐异能。这帮家伙，把下水道当成了狩猎场。”
林砚也感觉到一股无形的压力从四面八方涌来，那不是物理上的挤压，或是杀意，而是一种来自精神上的。SPCU的异能者们通过声呐异能，将这片复杂的地下迷宫在他们脑中构建出清晰的图像，每一个异能波动、每一次呼吸，甚至石壁上细微的回音，都成了他们定位的依据。
狭窄的通道中，声呐回响嗡嗡作响，让人无所遁形。
“前面岔路口。”马奇亚突然停下，手指在墙壁上迅速勾勒几笔，符文隐现。他从腰间摸出几枚金属球，手法熟练地安置在几个关键位置：“这些能争取点时间。”
他布置的就是简单的诡雷。几秒后，身后传来一声闷响，接着是几声模糊的痛呼和剧烈的咳嗽。绿色的烟雾从后方弥漫而来，带着刺鼻的硫磺味，与下水道固有的腥臭混杂在一起，让环境变得更加恶劣。
“走！”马奇亚顾不上看效果，催促林砚加速。
另一条更深、更黑的下水道里，约翰背着昏迷的简，脚步沉重。露易丝紧随其后，弗兰克警惕地观察着四周。安德鲁和杰罗姆背负着海伦和那名中毒的圣痕成员，他们的脸色一个比一个苍白。海伦的呼吸越来越浅，毒素已深入骨髓，即便林砚的血暂时压制了部分毒性，也无法根除。
“前面好像有光...”弗兰克低声说，他看到前方通道尽头隐约有微弱的光亮。
约翰心里一沉。这光亮来得太过突兀，不像出口，更像陷阱。他刚想提醒，前方通道的转角处，突然传来密集的脚步声。接着，一股裹挟着骚臭味道的劲风扑面而来。
“站住！”一个冰冷的声音响起，光线亮起，照亮了前方通道。
一支由ISCB和部分PTRA成员组成的特战小队赫然挡住了去路。他们身着黑色作战服，手持特殊武器，蛇形面具在灯光下泛着幽冷的光。约翰的心脏猛地一跳，前后夹击，死局。
“简和露易丝不能落到他们手里。”约翰迅速判断。他看向妮娅，妮娅不知何时已经悄无声息地出现在队伍的最后，她的眼神锐利，观察着这群追兵。
“妮娅、弗兰克，你们带着露易丝和简，从左边的支流走。”约翰指向左侧一条更加狭窄、几乎被淤泥堵塞的通道。那里看起来不像路，反而像死胡同。
弗兰克一愣：“约翰，你...”
“听我的！”约翰打断他，语气不容置疑：“那里通往罗马大陆酒店的方向，最近。”他将简小心地交给妮娅，又拍了拍她的肩膀：“大胆走，我来拖住他们。”
“太危险了，你们打不过他们！”露易丝声音颤抖。
“这是唯一的路。”约翰挤出一个笑容，他将手中的步枪交给弗兰克，自己则抽出两把短刃：“杰里迈、杰罗姆、伊桑、劳伦特...”
约翰没有说下去，四人面色凝重，但没有丝毫犹豫，默默站到了约翰身后。他们知道，以他们的战力，与这支精锐小队硬碰硬，无异于以卵击石。但此刻，没有退路。
“快走！”约翰低吼一声，他看着妮娅和弗兰克和剩余的人带着露易丝和简，艰难地挤进了那条狭窄的支流，直到他们的身影彻底消失在黑暗中。
与此同时，罗马大陆酒店。
朱利尤斯经理站在大厅中央，神色肃穆。他面前的电子屏幕上，一张红色的悬赏令正不断闪烁。
“紧急通告！”朱利尤斯的声音在大厅中回荡，每一个字都带着不容置疑的威严：“最高等级悬赏！目标：保护林砚、简、露易丝及其团队成员安全抵达大陆酒店，并提供一切必要援助。奖金：无上限！”
整个大厅瞬间沸腾，所有刺客都抬起头，眼中露出震惊与贪婪。无上限的奖金，这在刺客界闻所未闻。这意味着，朱利尤斯...不这种赏金，必然是高桌在出手。也意味着高桌，将不惜一切代价。
“谁能完成任务，将获得一枚高桌荣誉金币，可向高桌提出一个合理要求！”朱利尤斯补充道。
此言一出，大厅内瞬间响起一阵倒吸冷气的声音。高桌荣誉金币！向高桌提出要求，这更是足以改变命运的诱惑。无数刺客，眼中燃起了熊熊的斗志。
而在罗马城郊的一处隐蔽古堡内，克莱·卡兹马雷克正坐在通讯设备前。他听着导师的指令，面色沉静。
“克莱，导师的命令，你都听清楚了。”身旁，一名身着黑色长袍的刺客低声说。
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