终于，那片吞噬一切的灰白被甩在了身后。三人冲出迷雾森林的边缘，仿佛从一个噩梦跌回现实，尽管这现实依旧陌生。阳光透过稀疏的林叶，投下斑驳的光点，空气也恢复了正常的清冷，不再带有那种黏稠压抑的能量。
“咳……先……先歇会儿。”云青河扶着膝盖，大口喘息，回头望了一眼那如同巨兽匍匐般的迷雾边界，心有余悸。他靠着一段裸露的虬结树根坐下，从行囊中取出水囊，递给脸色苍白的苏瑶，又扔了一个给云疏。
云疏接过水囊，清冽的泉水滑过喉咙，稍稍压下了劫后余生的心悸。他靠着一棵古树坐下，掌心紧紧握着怀中的幽冥核和那两块碎片。冰凉与温润的触感交织，传递来一种奇异的安定感。他闭上眼，内视自身，能感觉到两股同源却略有差异的力量，正在幽冥核的调和下，缓慢而坚定地融合，滋养着他心脉中的钥匙印记，也修复着精神上的疲惫。
“接下来，有什么打算？”苏瑶饮了几大口水，用袖口擦了擦嘴角，将长剑横于膝上，看似放松，但眼神依旧敏锐地扫视着周围。长时间的紧张让她即便在安全环境下也难以完全松弛。
云青河沉吟片刻，目光扫过两位年轻的同伴，看到他们脸上的倦容，沉声道：“迷雾之城凶险异常，我们能全身而退已是万幸。当务之急，是找个绝对安全的地方休整。我们需要恢复体力，更重要的是，消化这次所得，规划清晰的路线。盲目深入，只会重蹈覆辙。”
云疏睁开眼，点头赞同。他清晰地认识到，每一次接触碎片，不仅是力量的提升，更是对心性的考验和对古老真相的靠近。他需要时间，去理解母亲残魂赋予的指引，去掌控这股日益增强的力量。“我们需要一个营地。”
云青河凭借老道的经验，很快在背风的山坳处找到了一处理想的扎营点。他利落地清理出一片空地，利用周围的树枝和宽大叶片搭建了一个足以遮蔽露水的简易庇护所。苏瑶则像一只灵巧的猫，无声无息地在营地周围布下了一些小巧却实用的预警机关——几根几乎看不见的细线连接着会发出轻响的枯枝，以及一些利用地形制造的视觉障碍。
夜幕降临，林间升起了篝火。跳动的火焰驱散了夜的寒意，也带来了一丝久违的温暖与安心。三人围坐在火堆旁，默默地吃着干粮。不同于之前的奔逃，此刻的沉默并非紧张，而是一种无需言说的默契与放松。
“你们说，”苏瑶忽然开口，打破了寂静，她望着跳跃的火苗，眼神有些悠远，“那座迷雾之城，曾经会是什么样子？那些住在里面的人，又为何消失了？”这个问题，她在穿越那些空荡街道时就想问了。
云青河拨弄了一下柴火，火星噼啪作响。“古老的遗迹，往往伴随着灾祸或秘密。也许是战争，也许是像血月教主那样的存在降临……力量的代价，往往超乎想象。”他的话带着一丝看透世事的沧桑，目光不经意地扫过云疏，意有所指。
云疏沉默着，感受着怀中碎片的脉动。他想起了母亲残魂消散前的嘱托，想起了净蚀队长临死前那句“我欠她的”。这些碎片，不仅蕴含着力量，更串联着一段段被尘埃掩埋的过往，其中就包括他父母的故事。他握紧了拳头，轻声道：“无论代价是什么，该面对的，总要面对。”
后半夜，轮到云疏守夜。他盘膝坐在火堆旁，并非单纯放哨，而是进入了深沉的冥想。意识沉入体内，他“看”到两股幽蓝的能量流，如同两条小溪，正在幽冥核的引导下汇入更宽广的河道。他对周围环境的感知变得更加敏锐，甚至能“听”到几十米外夜虫爬过树叶的细微声响，能“感觉”到脚下大地深处微弱的地脉流动。这种与天地能量隐隐共鸣的感觉，让他对“守印者”的职责有了更具体的认知。
第二天清晨，第一缕曙光驱散了林间的晨雾。经过一夜充分的休整，三人脸上的疲惫都已扫空，眼神恢复了奕奕神采。
“出发吧。”云疏的声音平静却蕴含着不容置疑的力量，“还有五块碎片在等待我们。”
“嗯，这次我们得更谨慎。”云青河检查着装备，目光锐利，“接下来的路，恐怕不会比迷雾之城轻松。”
苏瑶挽了个剑花，笑容依旧明媚，却多了几分沉稳：“反正有你在前面带路，有云大哥在后面压阵，我只要看好两边就行啦！”
三人相视一笑，默契在心。然而，就在他们准备再次踏入森林深处时，云疏猛地停下了脚步，眉头微蹙。
“等等！”他伸手拦住同伴。
“有情况？”云青河瞬间戒备。苏瑶也立刻握紧了剑柄。
云疏闭上眼，仔细感受着怀中幽冥核传来的异样波动。那不是遇到危险时的灼热预警，而是一种……温和的、持续的牵引感，如同远方灯塔的微光。
“不是敌人，”云疏睁开眼，眼中带着一丝困惑与好奇，“是一种……很古老，很平静的能量波动。就在那个方向。”他指向偏离原定路线的一处茂密丛林。
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