王震勒马停在云阳县城门口时，腊月二十九的日头已爬得老高，金色的光洒在青石板路上，把他身上沾着的霜气烘得渐渐消散。城门卫兵见是他，连忙上前牵住马缰绳，低声道：“王连长，大人在大堂等着呢，述职会议刚要开始。”
王震点点头，翻身下马，脚步匆匆往县衙赶。战袍下摆还沾着河边的湿泥，左臂上的旧伤因连日奔波隐隐作痛，可他心里那股没能抓住王三的郁气，却在想到余盛的嘱托时稍稍压了下去。穿过县衙前的照壁，远远就听见大堂方向传来整齐的脚步声，他深吸一口气，推门走了进去。
大堂内早已站满了人，“明镜高悬”的匾额在日光下泛着陈旧的光泽，主座那张厚重的太师椅上，余盛正微微侧身听徐鸿福说话。他今日穿了件玄色锦袍，腰间束着嵌玉玉带，比起五个月前初入云阳时的草莽气，此刻眉宇间多了几分沉稳的威仪。见王震进来，余盛抬眼扫了下他风尘仆仆的模样，微微颔首，示意他站到将领队列里。
王震刚站定，余盛便直起身，目光扫过堂下众人，声音不高却带着穿透力：“今日召集诸位，一来是岁末将至，该清清这五个月的家底；二来明日便要封印休沐，年后的章程，得趁今日捋顺了。云阳能有如今的安稳，是在座每个人的血汗换来的，先谢过大家。”
话音落，众人齐齐躬身：“为大人效力，分内之事！”
余盛抬手示意众人起身，目光率先落在徐鸿福身上：“老徐，钱粮是根本，你先说说。”
徐鸿福往前一步，手里捧着账本，指尖因用力而微微泛白，显然是做足了准备：“回大人，截至腊月二十八，县衙正税与杂税合计2286.25两。其中田亩正税385.15两，盐课、酒课、契税、牙贴等杂税共1901.10两。”他顿了顿，补充道，“杂税虽占比高，但征收零散，尚未形成规制，年后需细化章程。”
余盛指尖轻轻叩着太师椅扶手，心里却在盘算——这点银子，比起广州十三行每年二百万两的税银，不过是九牛一毛。他早有商税改革的念头，只是眼下根基未稳，还不是动的时候。“杂税的事，年后你牵头，让户房配合着梳理。”他看向人群里的李典吏，“李典吏对本地税赋熟悉，这事可多听听他的意见。”
李典吏猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜，忙躬身应道：“属下遵命，定尽心协助徐参事。”站在他身旁的刘县丞脸色微沉，嘴角抿成一条直线，却没敢作声。
接着是胡长庆，他性子温和，说话却条理清晰：“大人，这五个月，云阳县丁口新增3589人，外来流民共8975人，现已全部分置在城南、城北流民营。”他翻开册子，声音里带着几分欣慰，“推行以工代赈后，1856人流入各工坊，2350人去了垦荒队，2500多人分派到矿山与林场，剩下的老弱也能接些手工散活，至少能糊口。”
“年后开春，那些有家产的流民怕是要走。”余盛眉头微挑，“垦荒和工坊的人手得提前补，别误了春耕。”
“属下已让流民营统计，留下的多是无地佃农，开春正好接着垦荒。”胡长庆连忙回道，“工坊那边也和管事们打过招呼，年后招工工钱提两成，不愁没人来。”
余盛点头，目光转向臧天朔：“云之，治安和民生工程如何？”
臧天朔字云之，原是穷困书生，跟着余盛后才得以施展抱负。他上前一步，腰杆挺得笔直：“回大人，近三月云阳共发刑事案件23起、民事诉讼57起，均已审结，无人喊冤。水利方面，疏通淤河三条，修码头两处、桥梁三座，县城通往各乡镇的商道也已铺整完毕，现在行商走货比从前快了三成。”
“做得好。”余盛眼里露出赞许，“治安是百姓安心的根本，那些地痞无赖别纵容，该管就管。”他顿了顿，又道，“民生工程不能停，年后再拨些银子，把城西的水渠也修了。”
臧天朔心里一暖，忙应道：“属下记下了！”
随后张成宸捧着册子上前，声音里带着几分激动：“大人，今年新增沿街商铺9家，其中粮店、布行各三家，肉店两家，铁匠铺一家。工坊新增9座，分别是火柴坊、制盐坊、香烟坊、瓷器坊、兵工坊、成衣坊、煤炉坊、钢铁坊、医药坊。此外，安庆速成军官学堂、童子学堂、医学堂已落成，招募好师生学徒便可开课，军医所、招贤馆也已投入使用。”
堂下众人闻言，都忍不住低声惊叹。余盛看着张成宸涨红的脸，嘴角勾起一抹笑：“成宸，辛苦你了。招贤馆那边多留意，不管是懂农桑的、会打铁的，还是识文断字的，只要有真本事，都要请来。”
张成宸用力点头：“属下明白！”
轮到旧县衙的佐贰官和胥吏述职时，气氛明显拘谨了些。刘县丞打头，支支吾吾说了些“协助安置流民”“整理旧档”的场面话，没敢提实质功劳。余盛没戳破，只是淡淡道：“刘县丞在县衙多年，经验丰富，年后可协助臧参事处理些民事纠纷，多为百姓做点实事。”
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