张尉官没想到对方如此之快，仓促间举刀格挡，却被长剑震得虎口开裂，刀脱手飞出。
他惊恐地看着南木眼中的杀意，刚要呼救，神隐鞭已缠上他的脖颈，只听 “咔嚓” 一声，颈骨断裂，软倒在地，这一招可谓杀鸡儆猴。
几乎在同时，秦风的箭雨落在镇北军弓箭手中间，瞬间放倒五人。
石磊带着人堵住坳口，镔铁锏翻飞，将试图逃窜的山匪砸得脑浆迸裂。
赵虎的长枪如蛟龙出海，专挑穿军服的士兵下手，枪尖所过之处，血溅当场。
村民们惊呆了，看着突然杀出的队伍如砍瓜切菜般收拾着施暴者，一时忘了哭喊。
剩下的山匪和镇北军被这突如其来的打击吓破了胆，抵抗得毫无章法。
南木一行人则配合默契，下手狠辣，不到一炷香的功夫，打得对手毫无还手之力。
最后，剩下的残兵和山匪哭嚎着跪地求饶。
火还在燃烧，南木让人去灭火，自己则走到被捆的村民面前，亲手解开绳索。
“多谢…… 多谢恩公！” 一名老者朝南木磕头，老泪纵横，“这些披着人皮的畜生，比山匪还狠啊！入冬前抢了一次，现在又来了，还杀人放火……”
其他村民也纷纷哭诉，说这些镇北军与木云寨山匪勾结已久，常年在枯骨原一带劫掠，美其名曰 “征剿匪患”，实则将抢来的财物瓜分，村民稍有反抗就惨遭屠戮。
南木听得心头冰凉。镇北军是大楚北境的屏障，如今竟成了祸害百姓的毒瘤，难怪边疆动荡，民不聊生。
“你们收拾一下能带的东西，离开这里吧。” 南木对村民说，又从马车里（实则是空间里）取出几袋粮食和伤药，“这些你们拿着，路上用。”
村民们再次跪地谢恩，却迟迟不肯起来。
“恩人，求恩人收留，我等已走投无路，无处可去，愿跟着恩人，当牛做马”。为首的老者不停的嗑地请求。
过了云朔走廊，就进入了吉辽地界，离宁古塔还有最后十天左右的路程。
南木看着眼前面黄肌瘦的村民，和黑羽对视了一眼，算是交换了意见。
黑羽让村民起来，让他们将家中能用的东西抓紧时间收拾一下。
此时，跪地的镇北军和山匪还在纷纷求饶。
南木看了看跪地的官兵虽穿着军服、却同样带着血色的脸，心中五味杂陈。
“军饷被克扣，不是你们祸害百姓的理由。” 南木的声音冰冷。
“他们不光是克扣军饷、粮食，连过冬的棉衣都被他们倒卖了！你看我们穿的什么？”
一名士兵愤愤不平的说，翻开自己的棉衣，棉衣里面塞的竟然是乱七八糟的枯草。
“你们就没想过上报？” 赵虎在一旁冷声问。
士兵苦笑：“报给谁？层层都克扣！我们也是没办法……”
南木看着他眼中的绝望，又看了看那些被捆住的乱兵，大多面带菜色，显然是真的饿极了。
“今天放了你们。” 南木看向士兵，“回去告诉你们同袍，再敢劫掠百姓，下次定斩不饶。”
一群镇北军听到南木说放了他们，千恩万谢连滚带爬地跑了。
“这镇北军，怕是早已烂到根了。” 赵虎忧心忡忡。
解决了镇北军的乱兵，南木的目光落在了那群缩在地上的山匪身上。
“至于你们，可有什么想说的？”南木盯着山匪，一字一顿地问。
这些山匪本是跟着头目趁火打劫，此刻见带头的土匪都被杀了，早已吓得魂飞魄散，一个个瘫在雪地里，抖得像筛糠。
他们大多穿着破旧的兽皮，有的甚至光着脚，冻得青紫的脚趾蜷缩着，脸上满是污垢，分不清是泥还是灰，看着竟比边军还要落魄。
“公子，这些山匪……” 秦风上前一步，按他的意思，这种打家劫舍的货色，杀了也不为过。
南木没说话，走到一个看起来不过十五六岁的少年土匪跟前。
那少年怀里还揣着半块抢来的窝头，见南木看他，吓得眼泪鼻涕糊了一脸：“别杀我！我不是自愿当山匪的！我爹娘都饿死了，我要是不跟着‘秃鹫’（山匪头目），早就冻死在雪地里了！”
旁边一个瘦高个汉子也跟着哭求：“我们都是附近村民，去年大雪封山，实在没吃的了，才跟着‘秃鹫’落草…… 我没杀人！就抢过两次粮食，真的！”
南木扫过他们，见这些人虽面带凶相，眼底却多是惶恐与怯懦，身上也没什么像样的伤，显然不是惯犯。
她弯腰捡起一个山匪掉落的布袋，打开一看，里面只有几块冻硬的薯干，再无其他财物。
“你们可知错？” 南木的声音不高，却带着一股威严。
“知道！知道！” 众人连忙磕头，“我们再也不敢了！求公子饶命！”
“你们为了活命落草为寇，劫掠同乡，是为不义。” 南木缓缓道，“但念在你们是被胁迫，又未曾伤人害命，今日便饶你们一次。”
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