“教父的意思呢？”
“让他们先斗。”宫本武藏冷笑，“等两败俱伤，我们再出手。”
左梦庚看着夜色中的平户城，心中感慨。这倭国的权力斗争，与中原的皇室倾轧何其相似。只不过，在这里，他们从棋子变成了棋手。
“接下来怎么做？”
“按计划行事。”宫本武藏道，“先解决信之的那个家老，让两边都相信我们的能力。”
两人消失在夜色中。平户城的天守阁里，灵前的白幡在夜风中飘动，这场争夺家督之位的血腥戏码，才刚刚拉开序幕。
松浦信之在偏殿里来回踱步，家臣刚刚来报，三口组的人已经离开。他不知道这些人是否可靠，但眼下，他确实需要外力支持。
“大人，小田切家老求见。”门外传来通报。
小田切是支持信之的家老之首，在松浦家服务了三十年，德高望重。信之连忙道：“快请。”
小田切是个须发花白的老者，走进来后屏退左右，低声道：“二公子，老臣刚刚得到消息，三公子那边也有动作。”
“什么动作？”
“他接触了三口组的人。”
信之脸色一变。如果三口组同时支持两边，那他们岂不是在坐山观虎斗？
“不过，”小田切话锋一转，“老臣认为，这反而是个机会。”
“怎么说？”
“我们可以假装不知，让三口组去对付三公子。”小田切眼中闪过狡黠，“等他们两败俱伤，我们再......”
他做了个抹脖子的手势。
信之眼睛一亮：“好计！不过，要如何让三口组相信我们？”
“老臣已经安排好了。”小田切道，“明日晚宴，老臣会当众表态支持二公子。三公子得知后，必定坐不住。届时，就是三口组出手的最好时机。”
信之抚掌笑道：“有劳家老了。”
他们都没想到，这场并不高明的算计，早已被宫本武藏和左梦庚看透。
当夜，长崎的三口组据点内，宫本武藏收到了密报。
“小田切明晚要公开表态支持信之。”左梦庚放下纸条，“这是信之在逼我们动手。”
宫本武藏擦拭着手中的长刀：“那就动手。不过，不是杀信广。”
“那杀谁？”
“小田切。”宫本武藏淡淡道，“信之不是想借刀杀人吗？我们就让他知道，刀，不是那么好借的。”
左梦庚明白了：“杀了小田切，信之就少了一个重要支持者。而且，我们可以嫁祸给信广。”
“聪明。”
宫本武藏收刀入鞘，“你去安排。记住，要做得干净。”
次日傍晚，平户城天守阁举行晚宴，邀请城中所有有头有脸的人物。这是松浦隆信逝世后的第一次公开聚会，所有人都知道，这场宴会将决定未来的权力格局。
小田切穿着正式的礼服，在仆从的簇拥下前往天守阁。他心情很好，今晚之后，他将是拥立新大名的头号功臣。
马车行至半路，突然被几个人拦住。小田切掀开车帘，正要呵斥，却看见为首的是个面容冷峻的年轻人。
“小田切家老，有人想见您。”年轻人用流利的倭语说道。
“你们是什么人？”小田切警觉地问。
“三口组。”年轻人正是左梦庚。
小田切心中一紧，强作镇定：“老夫与三口组素无往来，改日再......”
话未说完，一把短刀已经抵在他的咽喉。左梦庚贴近他耳边，低声道：“家老若想活命，就乖乖跟我们走。”
小田切被带到一个偏僻的院落。宫本武藏已经在屋里等候。
“宫本组长，这是何意？”小田切强压恐惧。
宫本武藏示意他坐下：“家老明晚要公开支持二公子？”
“是又如何？”
“那家老可知，二公子答应给我们三成关税？”宫本武藏缓缓道，“若是家老公开支持，这笔生意就做不成了。”
小田切一愣：“你们......”
“我们要的是两成。”宫本武藏伸出两根手指，“家老若能说服二公子，今晚的事就当没发生过。”
“若是老夫不答应呢？”
宫本武藏笑了：“那家老恐怕看不到明晚的宴会了。”
小田切冷汗直流。他原以为自己是棋手，没想到自己也是棋子。
“好，老夫答应。”他咬牙道，“不过，你们要保证老夫的安全。”
“那是自然。”宫本武藏点头，“不过，为了表示诚意，家老今晚需要在这里住一夜。明早，我们会护送您去天守阁。”
小田切被软禁了。而他不知道的是，此刻的天守阁里，已经流传开一个消息：小田切家老在来赴宴的路上，被三公子的人截杀了。
松浦信之听到这个消息时，手中的酒杯“哐当”一声掉在地上。
“不可能！”他脸色惨白，“小田切家老身边有二十名护卫！”
报信的家臣跪在地上，瑟瑟发抖：“尸体已经找到了，就在城西的巷子里。护卫全部被杀，一个不留。”
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