慈宁宫正殿，并未因太子的到来而刻意改变其肃穆沉凝的氛围。阳光透过高窗上的蝉翼纱，被筛成柔和的光束，静静洒在光可鉴人的金砖地面上，映出殿内紫檀木家具沉稳的轮廓和博古架上珍玩的幽光。空气里弥漫着淡淡的、宁神的檀香，与西偏殿的药香不同，这里的气息更显清冷、威严。
太皇太后依旧坐在临窗的扶手椅上，姿态未见丝毫变动，仿佛一尊历经风霜、洞察世事的玉雕。只是当萧景琰高大的身影出现在殿门口，逆着光，一步步沉稳走入时，她那双深邃难测、仿佛能容纳万千风云的眼眸，才微微转动，将视线落在他身上。
“孙儿给皇祖母请安。”萧景琰依足礼数，躬身行礼，声音清朗沉稳，听不出半分急切或犹疑。
“起来吧，坐。”太皇太后的声音平稳无波，听不出喜怒，她指了指下首早已备好的一个紫檀绣墩，“朝务繁忙，难为你还惦记着过来瞧哀家这把老骨头。”
萧景琰依言坐下，身姿挺拔，目光坦然迎向太皇太后审视的视线：“皇祖母说哪里话，晨昏定省乃是人伦常礼。再者，昨夜宫变，惊扰皇祖母圣驾，孙儿心中难安，特来请罪。此外，亦想探问一下那两位……于社稷有功的宫女，不知她们现下情形如何？玄玳真人可有何说法？”他语速平缓，将探视流珠绘春的意图放在请安与请罪之后，显得合情合理。
太皇太后并未立刻回答，而是端起手边温热的茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，细微的瓷器碰撞声在寂静的殿内格外清晰。她垂眸看着茶汤，缓缓道：“你有这份心，哀家甚慰。昨夜之事，罪不在你，在于宵小作祟，在于宫禁疏漏。哀家已命常福彻查，务必揪出所有暗桩，肃清宫闱。”她顿了顿，抬起眼，目光如古井深潭，直视萧景琰，“至于那两名宫女，玄玳真人正在全力施救，性命暂且无虞，只是心神受创极重，非一日之功可以恢复。此刻正在关键时刻，不宜打扰。”
她三言两语，既肯定了萧景琰的孝心，又将宫变责任引向内部整顿，同时轻描淡写地关上了萧景琰探视流珠绘春的大门，将她们牢牢置于自己的掌控之下。
萧景琰心中了然，面上却不露分毫，只是眉头微蹙，适当地流露出关切与凝重：“皇祖母安排，自是周详。只是……孙儿听闻，昨夜祭坛之上，情势危急，全赖那二位姑娘身上显现的异象与……某种奇特力量，方才扭转乾坤，净化邪秽。此等力量，闻所未闻，不知玄玳真人可曾解读出其来历？关乎国本，孙儿忝为储君，心中实在难安，还望皇祖母解惑。”
他不再绕弯子，直接将话题引向了核心——那神秘的情念之力与魂契。姿态放得极低，以请教和担忧国本为名，让人难以直接回绝。
太皇太后拨弄茶盏的动作微微一顿，眼底深处有一丝极快的幽光掠过。她放下茶盏，发出一声几不可闻的轻叹，这声叹息仿佛带着岁月的沉重与无奈：“你既然问起，哀家也不瞒你。此事……牵扯甚深，关乎一桩皇室秘辛，以及一个流传已久，却几乎被世人遗忘的预言。”
她的声音低沉了几分，带着一种追溯往事的缥缈：“你所见的那力量，玄玳称之为‘情念化实’，源自至纯至性、超越生死的情感执念，与灵魂本源共鸣，方能引动天地法则，显化威能。而那两名宫女之间的联结，名为‘魂契’，是一种远比寻常契约深邃玄奥的灵魂共生之术。这两者，皆与……初代圣女的传说有关。”
“初代圣女？”萧景琰目光一凝，这个名字他只在某些极其古老的皇室典籍残页中隐约见过，记载语焉不详，只提及与大梁立国之初的某种神秘庇护有关。
“不错。”太皇太后微微颔首，眼神望向虚空，仿佛穿透了时光，“立国之初，天下纷乱，妖魔横行，太祖皇帝于微末中起兵，曾得一位身具异能的女子倾力相助。此女来历成谜，力量源自内心最纯粹的情感，能净化污秽，抚平创伤，其与挚爱之人便缔有魂契，同心同命，力量倍增。她助太祖平定天下，被尊为初代圣女。然，在其伴侣为救太祖而身陨后，圣女心碎，力量失控，险些酿成大祸，最终她以自身全部力量与魂契为引，封印了当时肆虐人间的一处极大灾厄之源，自身亦消散于天地间。临终前，她曾留下预言：‘情念不绝，魂契再现，星黯之时，并蒂莲开，净世之光，亦惑之源。’”
“净世之光，亦惑之源……”萧景琰低声重复，心中震动不已。这预言竟如此精准地指向了昨夜祭坛上并蒂莲开的景象！
“此后数百年，皇室一直暗中寻找魂契再现的迹象，以及可能承载‘情念之力’之人，一方面是为应对可能再现的灾厄，另一方面……也是忌惮这力量本身的不确定与危险性。”太皇太后的声音带着一丝冷意，“它可以是净化一切的圣光，亦可能成为惑乱人心的魔障。关键在于掌控。流珠与绘春，便是这一代魂契的显化者，她们之间的情谊纯粹深厚，竟在昨夜绝境中，意外引动了这沉寂数百年的力量。”
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