陈巧儿是被一碗馊饭砸醒的。
铁栅栏外，一个满脸横肉的狱卒把陶碗往地上一墩，浑浊的米汤溅了她一脸。“吃吧，”那狱卒啐了一口，“明日过了堂，怕是想吃也吃不上了。”
陈巧儿抹了一把脸，没说话。
从被押进大理寺狱到现在，已经过了整整三日。这三日里，没有人来提审她，没有人告诉她罪名是什么，甚至连这间牢房隔壁关的是谁她都不知道。铁窗高悬，只有巴掌大的一方天光漏进来，从白到黑，再从黑到白，像一个循环往复的囚笼。
她靠着潮湿的墙壁坐下来，膝盖抵着胸口，脑子里飞速运转。
那日的情景还历历在目——将作监的正堂上，李员外带着一个面白无须的中年官员突然闯入，身后跟着一队禁军。那官员亮出御史台的牒文，说她“以妖术乱朝纲、以邪技惑圣听”。当场搜走了她案头所有的图纸、工具，连她随身携带的那只铜质圆规都没放过。
“陈娘子，”那御史居高临下地看着她，“你是自己走，还是让军士们请你走？”
她没有挣扎。
挣扎没有用。在那个瞬间她就想明白了——这是一场蓄谋已久的局。李员外背后的靠山终于出手了，而且一出手就是御史台，是要把她往死里整的架势。
七姑呢？七姑当时不在将作监。她去了城西的教坊司排练一支新舞——是某位贵人点了名要看的。陈巧儿被押走的时候，只来得及托一个相熟的工匠递了句话出去：“告诉七姑，别慌，我没事。”
话递出去了，但七姑会不会慌，她心里没底。
第四日清晨，终于有人来了。
铁锁哗啦啦一响，牢门被拉开。进来的是一个穿青袍的年轻官员，面皮白净，看起来不过二十出头，手里拿着一卷文书。他身后跟着两个书吏，一个执笔，一个捧墨。
“陈巧儿？”年轻官员低头看了看文书，“汴梁人士，原籍沂蒙山，在将作监供职……嗯，是你吧？”
陈巧儿站起身，拍了拍裙子上的草屑：“是我。敢问官人贵姓？”
“大理寺评事，姓沈。”年轻官员合上文卷，打量了她一眼，“陈巧儿，有人告你以邪术惑上、以妖法乱政，你可认罪？”
“不认。”
沈评事似乎并不意外，提笔在文书上勾了一笔。“那你且说说，你在将作监造的那些东西——不用牛马便能提水上楼的机关、能自己转动的日晷、还有那个……那个能把人像印在纸上的匣子，是怎么来的？”
陈巧儿沉默了一息。
“那些都是正经的工匠之术，”她说，“机关是用了滑轮组和杠杆的原理，日晷是靠齿轮咬合传动，印匣……那是利用光影成像。每一样都有理可循，有迹可追，绝非妖术。”
沈评事“嗯”了一声，又勾了一笔。“你说的这些，‘滑轮’、‘杠杆’、‘齿轮’——可有典籍记载？”
“《考工记》中有论人之法，《墨经》中有杠杆之论……”
“《墨经》？”沈评事抬起头，目光里多了一丝玩味，“那是先秦旧书，早已失传大半。你一个乡下来的女子，从何处读得？”
陈巧儿张了张嘴，终究没再说什么。
她总不能说，这些东西是我前世在物理课本上学来的。
沈评事等了她片刻，见她不答，便合上文卷。“罢了，今日先到这里。过两日会有正式的鞫问，到时候你再仔细说吧。”他转身要走，却又停了一步，回头看了她一眼，“陈娘子，有句话不知当讲不当讲——告你那人，来头不小。你若有什么能证明自己清白的证据、证人，趁早交出来。拖得越久，对你越不利。”
说完他便走了。铁锁重新落下，脚步声渐远。
陈巧儿独自站在昏暗的牢房里，把沈评事最后那句话翻来覆去嚼了好几遍。
来头不小。
她知道。李员外背后的靠山，是蔡京门下的一位中书舍人。在将作监的那场技艺对决之后，李员外的势力受了重创，但他背后的主子没有伤筋动骨——反而因为陈巧儿在将作监风头太盛、碍了某些人的路，被当成了必须拔掉的钉子。
证据？证人？她有什么证据？
鲁大师留下的机关图纸被人搜走了。那些她亲手绘制的设计稿、实验记录，全都在人家的掌握之中。唯一能证明她清白的，是她脑子里的东西——可脑子里的东西，怎么拿出来当证据？
她靠在墙上，闭上眼睛。
七姑，你在哪儿？
七姑在哪儿？
七姑在公主府的门房里，已经等了两个时辰。
从陈巧儿被带走的那天起，七姑就没有合过眼。她先是跑遍了将作监——那些平日里称兄道弟的工匠们，一见她就躲，像避瘟神一样。有人悄悄塞给她一张纸条，上面写着“御史台、李员外、蔡府门下”几个字，便再没人敢跟她多说一句话。
然后她去了大理寺。守门的差役一听是来找“妖术案”的犯人，连通报都不肯，直接把她轰了出来。
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