那支幽绿色的信号响箭刺入山壁悬石的瞬间，大地并非猛然一震，而像是从沉睡中发出了一声低沉的、令人牙酸的呻吟。
元行钦，这位曾经在沙陀军中以悍勇闻名的将领，心里猛地一沉。多年的战场直觉让他嗅到了死亡的气息，这不是伏击，这是某种更庞大、更冰冷的恶意。他刚要张口嘶吼出“后队速退”，那声呻吟便化作了雷鸣般的咆哮。
“轰——隆——隆——！！！”
仿佛有千百条蛰伏在地底的巨龙同时翻身，整座山谷都在剧烈的摇晃。元行钦脚下的千年栈道发出了不堪重负的呻吟，头顶那片狭窄如线的天空，在一瞬间被滚滚而落的巨石与烟尘彻底吞噬！
塌方，是从他身后数百步，队伍的后方开始的。一块如同屋宇般的巨石，被预先埋设的机括撬动，脱离了山体，带着毁灭性的力量呼啸而下，精准地砸断了一段长达三十丈的悬空栈道。木屑与碎石横飞，那段栈道上的上百名沙陀精锐，连同他们的马匹和随身兵刃，连惨叫都没来得及发出一声，便如同被巨人随手拂去的蚁虫，瞬间坠入了脚下那片深不见底、云雾翻涌的深渊。
这仅仅是开始。
如同被推倒的多米诺骨牌，连锁的崩塌沿着这条脆弱的生命线疯狂蔓延。由一根根深入岩壁的巨木支撑的栈道，此刻成了一条死亡之路。一处处被神机营工匠们精心计算过的支撑点，在巧妙的杠杆与配重作用下接连失效。大段大段的栈道在扭曲中断裂、倾斜、翻转，将上面拥挤成一团的士卒成片地倾倒入万丈悬崖。
凄厉的惨叫声，战马临死前的悲鸣，木料断裂的巨响，山石崩塌的轰鸣……所有的声音混杂在一起，在这封闭的峡谷中激荡回响，化作了一曲末日的交响。
“稳住！都给老子贴着山壁！不要乱！”
元行钦双目尽赤，他死死的抓着岩壁上凸起的石块，试图用自己那早已被恐惧和混乱淹没的声音，去挽回这支正在分崩离析的军队。但他的嘶吼在山崩地裂的巨响面前，微弱得如同蚊蚋。他亲眼看到，自己最信任的一名亲卫百夫长，就在他前方不远处，连人带马随着一段栈道的解体而坠落。那名勇士在下坠的瞬间，还绝望的向他伸出了手，眼中满是茫然和不敢置信，随即，便被下方的云雾吞没。
一线天的入口和出口，几乎在同一时间被从天而降的数万吨滚石彻底封死！而更狠毒的是，崩塌并不仅限于此。沿着这蜿蜒的谷道，神机营提前设置了数十个小型的爆破点。随着两端主塌方的完成，这些爆破点也被依次引爆，引发了多处规模虽小却无比精准的塌方，将元行钦那拉成长蛇阵的两千多人马，硬生生切割成了十几段互不相连、首尾不能相顾的孤立部分。
这支军队的建制，在短短一刻钟之内，便已名存实亡。
绝望，如同潮水般在每个幸存士兵的心中蔓延。然而，真正的杀戮，此刻才刚刚开始。
“咻！咻！咻！”
在那些被隔离开的、挤满幸存者的栈道对面，原本光滑陡峭的山壁之上，突然翻开了数百个伪装成岩石的暗门！黑洞洞的弩口从暗门后伸出，冰冷地对准了下方那些挤成一团、动弹不得的活靶子！
汉军神机营的杰作——蜂巢式壁垒弩阵！
这些内嵌于山体之中的暗堡，每一个都可以容纳三到五名弩手。他们不需要考虑自身的防护，唯一的任务，就是在预定的时间内，将箭囊中所有的箭矢，以最快的速度，射向自己的目标。
冰冷的机括声接连响起，短而致命的弩箭，如同死神的毒牙，从四面八方攒射而来！这些箭矢的目标极为明确，专门射杀那些试图组织抵抗的军官、试图攀爬岩壁的勇士，以及那些聚在一起、目标明显的人群。
每一支弩箭的射出，都必然伴随着一声惨叫。栈道之上，瞬间血流成河。士兵们挤在一起，既无处可躲，也无法反击，只能眼睁睁地看着身边的同伴如同麦子般倒下。有人被逼到绝境，发出野兽般的嚎叫，纵身跃入深渊。更多的人，则被钉死在栈道之上，鲜血从他们身体的创口中涌出，汇成一股股细流，滴滴答答地，落入脚下的万丈虚空。
“将军！我们被困死了！”一名亲卫护在元行钦身前，他用盾牌挡开几支射向要害的冷箭，声音里带着哭腔，“这是个陷阱！彻头彻尾的陷阱！”
元行钦当然知道这是陷阱，一个巨大到超乎他想象的、用整座山脉做棋盘的死亡陷阱。他看着周围那些如同被割草般倒下的精锐，那颗骄傲的、属于沙陀勇士的心，第一次感到了刺骨的寒意。这不是一场战争，这是一场处刑。一场由那个他从未放在眼里的汉国长史，为他精心准备的、漫长而残忍的处刑。
与此同时，在子午谷数十里之外，一处可以俯瞰整条谷道的山巅之上。
一座伪装成哨塔的临时指挥所内，气氛平静得如同古井。赵致远身披一件厚重的黑色大氅，正举着一具做工精巧的单筒千里镜，冷漠地观察着谷中那修罗场般的情景。他身旁，公输彝和几名神机营的匠官，正紧张地对照着手中的图纸和沙盘，用不同颜色的令旗，记录着每一处塌方和弩阵的启动情况。
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