埃里克斯化作的金属雕像，如同一个无声的墓碑，矗立在检修平台的角落，诉说着绝望中的坚守与最终的沉寂。空气中弥漫着源核搏动带来的低沉轰鸣，以及那挥之不去的、带着铁锈与衰败气息的能量威压。
众人的心情沉重，但时间不容许他们过多沉浸于悲伤。埃里克斯用生命换来的信息，是他们打破僵局的关键。
“找通道入口。”陆炎的声音打破了沉默，带着不容置疑的决断。他强撑着虚弱的身体，走向平台边缘，目光锐利地扫视着下方那片被黑暗和源核光芒交织笼罩的井壁。
鹿丸的阴影再次如同灵活的触手般向下蔓延，这次有了明确的目标——寻找被废弃设备掩埋的紧急维护通道入口。阴影在锈蚀的金属结构和断裂的管道间穿梭，仔细感知着能量的细微差异和结构的异常。
戴莉则守在陆炎身边，灵性感知全力张开，警惕着可能出现的危险，无论是来自狂暴的源核能量，还是埃里克斯临终警告的“锈蚀神选”。
冯宝宝蹲在埃里克斯的雕像旁，小脸上带着少有的肃穆。她伸出小手，轻轻碰了碰那冰冷的金属，小声嘀咕道：“好苦的味道……还有一点点……‘不甘心’……”她的权柄总能捕捉到那些最细微、最本质的情绪“滋味”。
昏迷的锈牙被放置在平台相对安全的中央位置，依旧没有苏醒的迹象，只是那独眼眼皮下的细微颤动，似乎更加频繁了一丝。
“找到了！”片刻之后，鹿丸的声音带着一丝疲惫传来。他的阴影在下方约二十米处，一片被巨大断裂管道和扭曲金属板覆盖的区域，感知到了一个能量反应与其他地方略有不同的结构。“那里有一个能量闸门，虽然被掩埋，但结构似乎还算完整，需要外部能量激活才能开启。”
目标确认！
众人精神一振。鹿丸立刻开始规划下行路线，阴影在危险的井壁上标出相对稳固的落脚点。依旧是鹿丸打头，戴莉协助陆炎，冯宝宝殿后，一行人再次开始了小心翼翼的攀爬。
越靠近下方，源核的能量辐射就越发强烈。暗红色的光芒几乎凝成实质，空气中游离的能量粒子如同细小的沙砾，击打在护体能量上发出“沙沙”的声响。陆炎左眼那黯淡的晶体和初生的灰色原点，如同久旱的沙地，更加贪婪地汲取着这些精纯的锈蚀能量，剧痛与空虚感在缓慢减轻，但那裂纹的修复和原点的稳固，依旧需要海量的能量和时间。
戴莉和鹿丸不得不分出更多力量来抵御侵蚀，脸色越发苍白。冯宝宝也皱紧了小鼻子，这里的“味道”浓郁到让她有些发晕，她不得不像闭气一样，极力收敛着自己的权柄感知。
终于，他们抵达了那片被掩埋的区域。鹿丸的阴影如同无形的撬棍，小心翼翼地挪开那些沉重的金属废弃物，露出了下方一个约三米高、两米宽的圆形金属闸门。闸门表面布满了复杂的能量纹路，中央有一个明显的凹槽，似乎是用来插入能量核心或者输入特定频率能量。
“能量纹路还很活跃，闸门本身没有损坏。”鹿丸检查后说道，“需要高纯度的能量激活，而且……似乎对能量的性质有要求。”他尝试用阴影模拟了几种能量波动注入凹槽，闸门都毫无反应。
“让我试试。”陆炎走上前。他此刻虽然力量未复，但体内流转的力量本质，无论是“凋谬主宰”的权柄，还是龙族血脉，亦或是刚刚汲取的、源自源核的锈蚀能量，其位阶都足够高。
他将手掌按在凹槽上，集中精神，引导着体内那微薄却本质不凡的力量，混合着一丝源自源核环境的锈蚀能量特性，缓缓注入。
嗡——
闸门表面的能量纹路如同被点燃的灯带，瞬间亮起了幽蓝色的光芒！与周围暗红色的源核环境形成了鲜明对比。一阵低沉的机括运转声从闸门内部传来，厚重的金属门缓缓向一侧滑开，露出了后面一条更加幽深、散发着冰冷金属气息的通道。
紧急维护通道！找到了！
通道内部并不宽敞，仅容一人通过，四壁是某种抗腐蚀的银灰色合金，布满了各种管线接口和检修面板。与外面狂暴的能量环境不同，通道内部异常“干净”，几乎没有游离的锈蚀能量，只有一种恒定的、低沉的嗡鸣声，似乎是通道自身的维生系统在运行。
“通道内有独立的能量屏障，隔绝了大部分外部辐射。”鹿丸感知后说道，“看来设计之初就考虑到了极端环境。”
这无疑是个好消息。众人鱼贯而入，厚重的闸门在身后缓缓关闭，将外面那令人窒息的源核威压隔绝了大半，只剩下通过金属墙壁隐隐传来的震动。
通道倾斜向下，延伸向源核的更深处。两侧墙壁上偶尔能看到一些闪烁着微弱指示灯的控制面板，但大多已经黯淡无光，显示着“系统离线”或“能量不足”。
前行了约百米，通道前方出现了一个岔路口。一条继续向下，另一条则横向延伸，指向一个标有“观测节点 Alpha”的房间。
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