第232集：
楔式闭锁的成功让后装枪的研发迈出了关键一步，可新的问题很快就来了——撞针。这天早上，鲁大成拿着一根断成两截的撞针，急匆匆地找到陈逸风，脸上满是懊恼：“先生，撞针又断了！这已经是第二十根了，不管用什么材料，不是软就是脆，根本没法用！”
陈逸风接过断撞针，仔细看了看。断口处很平整，显然是因为材料太脆，承受不了击发时的冲击力。之前他们试过熟铁、生铁、掺锡的铁，甚至还试过铜，可都达不到要求——熟铁太软，一撞就弯；生铁太脆，一撞就断；铜的硬度够了，弹性却差，撞几次就没了劲。
“必须得找到一种又硬又有弹性的材料。”陈逸风皱着眉头，“我记得有一种钢，叫‘弹簧钢’，专门用来做弹簧和撞针，可怎么炼制，我就记不清了。”
“弹簧钢？”顾清源凑了过来，“我在一本西域的古籍里看到过，说这种钢需要在冶炼时加入一种叫‘锰’的矿石，还要经过特殊的淬火处理，才能变得又硬又有弹性。可咱们这里没有锰矿石，也不知道怎么淬火。”
“没有锰矿石，咱们就用其他矿石试试！”陈逸风不甘心，“咱们工坊里不是有很多种矿石吗？都拿出来试试，说不定有能用的。”
接下来的几天，工匠们把工坊里所有的矿石都找了出来，有铁矿石、锡矿石、铅矿石，还有一些不知名的黑色矿石。他们将这些矿石分别加入铁水中，炼制出不同的钢，然后锻造成撞针，进行测试。
第一种加入锡矿石的钢，硬度够了，弹性却还是差；第二种加入铅矿石的钢，不仅软，还容易生锈；第三种加入黑色矿石的钢，锻造时就开裂了，根本没法用。试了十几种矿石，没有一种能达到要求。
“先生，这样下去不是办法啊！”鲁大成坐在熔炉旁，看着通红的铁水，脸上满是疲惫，“咱们已经试了这么多种矿石，都不行，再试下去，也只是浪费时间和材料。”
陈逸风也很沮丧。他知道，弹簧钢的关键在于锰元素，没有锰矿石，根本没法炼制出合格的弹簧钢。可现在去哪里找锰矿石呢？他突然想起，之前和西域商人通商时，好像听说过西域有一种黑色的矿石，叫“乌石”，据说能让钢铁变硬。
“老鲁，你立刻派人去西域，找西域商人买‘乌石’，越多越好！”陈逸风说道，“说不定这种‘乌石’就是咱们要找的锰矿石。”
鲁大成立刻安排人手，骑着快马前往西域。可西域距离开发区有千里之遥，一来一回至少需要一个月的时间。在这一个月里，他们不能坐以待毙。
“顾先生，咱们试试改进淬火工艺吧。”陈逸风找到顾清源，“就算没有锰矿石，说不定通过特殊的淬火，也能提高钢的弹性。”
顾清源点了点头，开始研究淬火工艺。淬火是将加热到高温的钢铁迅速放入冷水或油中冷却，以提高硬度和强度。之前他们都是用冷水淬火，顾清源想试试用不同温度的水和不同的冷却速度，看看能不能改善钢的性能。
第一次用温水淬火，钢的硬度有所提高，弹性却没变化；第二次用热油淬火，钢的弹性好了一些，硬度却下降了；第三次先将钢加热到高温，然后在空气中冷却一段时间，再放入冷水中，钢的硬度和弹性都有了明显改善，虽然还比不上弹簧钢，但已经能勉强使用。
“先生，你看这根撞针！”顾清源拿着淬火后的撞针，兴奋地说，“用这种方法淬火，撞针能承受十几次击发，虽然还是会断，但比之前好多了！”
陈逸风接过撞针，试了试弹性，确实比之前的好很多。他点了点头：“虽然还不是很理想，但至少能用来测试了。咱们先做一批这样的撞针，配合楔式闭锁，进行全面的试射测试，等西域的‘乌石’到了，再改进材料。”
鲁大成立刻组织工匠们制作撞针，进行淬火处理。三天后，一批合格的撞针制作完成，装在了后装枪上。陈逸风带着枪，来到雷火营的训练场，准备进行第一次全面测试。
石猛和雷火营的士兵们早就等着了，看到陈逸风拿着新枪过来，都围了过来，好奇地打量着。“先生，这就是新枪？看起来比燧发枪短一些，真的能比燧发枪好用吗？”石猛问道。
“试试就知道了。”陈逸风把枪递给石猛，“你开枪试试，看看威力和射速怎么样。”
石猛接过枪，按照陈逸风教的方法，将定装子弹装进枪膛，插入楔形零件，扣动扳机。“砰”的一声，弹丸射出，打在一百步外的靶子上，虽然没中红心，但也在靶子范围内。他又连续射击了十几次，每次都能顺利击发，退壳也很顺畅，只是在第十五次射击时，撞针断了。
“好枪！真是好枪！”石猛兴奋地说，“这枪比燧发枪快多了，装弹不用从枪口塞，十几次射击才用了一盏茶的时间，要是在战场上，咱们的火力能比之前强三倍！”
士兵们也都很兴奋，纷纷要求试试新枪。陈逸风看着士兵们的笑容，心里也充满了欣慰。虽然撞针的材料问题还没完全解决，但至少后装枪已经能初步使用了。他知道，只要西域的“乌石”一到，就能炼制出合格的弹簧钢，彻底解决撞针的问题。一场新的军事革命，即将到来。
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