苏小暖走出了VIP候车室，走出了火车站。初秋的风带着凉意，吹在她单薄的衣服上，她却感觉不到冷，只有一种劫后余生般的、空洞的麻木。
他没有再阻拦。
他竟然……真的放她走了。
这个认知，并没有带来预期的解脱和喜悦，反而像在心口凿开了一个洞，冷风呼呼地往里灌，带着一种难以言喻的、尖锐的酸楚。
她甩甩头，强行压下这不该有的情绪。自由了，苏小暖，你自由了！远离那个魔鬼，忘记一切，重新开始！她在心里一遍遍告诫自己。
她用同学汇来的路费，重新买了一张时间最近、但需要中途转车数次才能抵达南方小城的普快列车票。她不敢再坐直达车，潜意识里觉得那样更容易被追踪。
火车缓缓启动，载着她驶离了生活多年、承载了太多痛苦与混乱记忆的海城。窗外的景物飞速倒退，城市的高楼大厦逐渐被郊区的田野取代。
她靠在硬座车厢冰冷的窗壁上，闭上眼睛，试图入睡，却毫无睡意。陆廷渊最后那双痛苦、荒寂、仿佛承载了全世界的疲惫的眼眸，总是不受控制地浮现在眼前。
还有他沙哑的声音——“无论你怎么想……我都不会放你走。” 以及，他最终做出的，那个让她离开的手势。
为什么？
为什么在那样强势地追来后，又如此轻易地放手？
是因为她那句“心已经死了”吗？
还是……他所谓的“危险”并非完全是托词？
纷乱的思绪像一团乱麻，纠缠着她，让她心力交瘁。
旅程漫长而煎熬。硬座车厢里嘈杂拥挤，各种气味混杂。苏小暖紧紧抱着自己简单的行李（只有大妈给的一点洗漱用品和一套旧衣服），警惕地注意着周围的人。她不敢睡得太沉，任何一点风吹草动都会让她惊醒。
第一次转车在一个陌生的中型城市。她随着人流挤下火车，在混乱的站台上寻找下一趟车的候车室。人潮汹涌，她瘦小的身体被挤得踉踉跄跄。
就在她低头查看车票信息时，一股巨大的力量猛地从侧面撞了她一下！她惊呼一声，手里的行李袋脱手飞了出去，人也失去平衡向一旁倒去。
预想中的疼痛并没有到来，一只有力的手臂及时扶住了她。
“小心点。”一个低沉的男声在她头顶响起。
苏小暖惊魂未定地抬头，看到一个穿着普通夹克、戴着鸭舌帽的男人，帽檐压得很低，看不清全貌，只能看到线条冷硬的下巴。他扶稳她后，便迅速松开了手，弯腰帮她捡起了掉在地上的行李袋，递还给她。
“谢……谢谢。”苏小暖下意识地道谢，心里却莫名地升起一丝异样。这个男人的动作……太利落了，不像普通旅客。
男人没有多言，只是微微颔首，随即转身，迅速消失在了拥挤的人潮中，快得仿佛从未出现过。
苏小暖握着行李袋，站在原地，心有余悸。是巧合吗？还是……
她不敢细想，抓紧时间找到了下一趟车的候车室，找了个角落的位置坐下，将自己缩成一团，尽量减少存在感。
接下来的旅程，她更加小心翼翼。然而，那种被隐约注视的感觉，却始终如影随形。她总觉得在拥挤的车厢里，或者在站台的某个柱子后面，有一道视线若有若无地落在自己身上。可当她猛地回头去寻找时，却又什么都发现不了。
是陆廷渊的人吗？
他嘴上放她走，实际上还是派人跟踪她？
这个念头让她既愤怒又感到一丝莫名的……安心？不，是恐惧！她立刻否定掉那丝软弱的情绪。
经过一天一夜的颠簸和数次转车，苏小暖终于抵达了那个地图边缘的南方小城。
这里与繁华喧嚣的海城截然不同。空气湿润，带着植物和泥土的清新气息。街道狭窄，房屋低矮，生活节奏缓慢。同学小雅在出站口接到了她，看到她憔悴的模样，吓了一跳，但没有多问，只是热情地把她接回了自己租住的小屋。
小雅的家简单却温馨，充满了生活气息。她给苏小暖准备了热腾腾的饭菜，安排了干净的房间。
“先安心住下，工作慢慢找，这里消费不高。”小雅拍拍她的肩膀，语气温暖而坚定。
感受着久违的、不带任何目的的关怀，苏小暖的眼眶瞬间就红了。她用力点头，哽咽着说不出话来。
这里，就是她新生活的起点了。她告诉自己，必须忘记过去，努力活下去。
她开始适应小城的生活。白天在网上投简历，或者跟着小雅去附近的人才市场转转。晚上帮着做点家务，或者和小雅聊聊天。日子平静得近乎奢侈。
小城机会不多，她又是外地人，没有背景，找一份合适的工作并不容易。投出去的简历大多石沉大海，偶尔有几个面试，也因为她“经验不足”或“要求薪资过高”而没了下文。
但她没有气馁。她在街角的奶茶店找了一份临时工，虽然辛苦，工资微薄，但能养活自己。她学着对客人微笑，学着调制各种口味的奶茶，笨拙地操作着收银机。
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