在压抑、危机四伏的蚀骨沼泽中又艰难前行了一日有余,紫鸢七人终于有惊无险地抵达了沼泽的边缘。
当脚下墨绿色、泛着气泡的泥浆逐渐被坚实、龟裂的灰白色土地取代,当那令人窒息的灰绿色毒瘴在身后渐渐稀薄,所有人都长长舒了一口气,尽管空气中依旧弥漫着荒芜与死寂的气息,但比起沼泽中那无处不在的腐臭、毒虫和诡异的噬魂雾,这里已算是“安全地带”。
眼前是一片望不到边际的平原,土地是贫瘠的灰白色,布满了细密的裂痕,仿佛干涸了无数岁月。天空依旧铅灰,但云层似乎更低,沉甸甸地压在地平线上。远方,隐约可见一些扭曲的、如同巨人骸骨般的黑色岩石,稀疏地散落在地表。没有风,没有声音,极致的安静,反而让人心中发毛。
“这里……就是寂灭荒原?”白灵儿抱着萎靡的灵貂小翠,小声问道。小影停在她肩头,警惕地转动着小脑袋。
“应该没错了。”楚离摊开地图残片,又对照了一下周围环境。地图上新出现的、指向钥匙图案的线条,终点确实落在了这片广袤荒原的某个位置,标注着一个扭曲的、众人不认识的古篆字符,旁边还有一个类似峡谷入口的简略图案。“玉简记载,寂灭荒原地貌特殊,空间极不稳定,常有虚空裂痕和诡异幻象,需时刻警惕。而且此地灵力稀薄混乱,恢复不易。”
沈星河手持定星盘,眉头紧锁:“此地磁场混乱,灵气流向毫无规律,我的罗盘几乎失效。而且……空间波动异常频繁,比黑风戈壁强烈十倍不止!”他指向远处一块黑色巨岩,“你们看那里!”
众人顺着他手指方向望去,只见那块巨岩附近的景象,如同水中的倒影被搅动,微微扭曲、模糊,隐约能看到岩石后方的景物在晃动,极不真实。
“空间扭曲……”柳清音面色凝重,“此地果然凶险,神识探出都仿佛陷入泥沼,感知被严重干扰。”
紫鸢静静伫立,闭目感应。丹田内的星核,在进入这片荒原后,旋转速度明显加快,传递出的悸动感比在沼泽中清晰了许多,如同被磁石吸引的指针,坚定地指向荒原深处某个方向。那丝与遥远“归墟之钥”的微弱联系,似乎也凝实了一丝。但与此同时,她也能感觉到,这片荒原弥漫着一股难以言喻的、仿佛能消磨一切生机的“寂灭”之意,与她的冰寂剑意隐隐有共鸣,却又更加宏大、苍凉、死寂。她的星寒灵力在此地运转,都带着一丝滞涩。
“星核感应强烈,指向东北偏北方向,距离……似乎不远了。”紫鸢睁开眼,眸中闪过一丝银辉,指向荒原深处,“但前方空间异常波动剧烈,需万分小心。”
“既然感应清晰,事不宜迟。”楚离收好地图,赤眸扫过众人。经过沼泽的消耗,众人虽服用了丹药,但状态都不在巅峰。雷震依旧虚弱,石猛肩头的伤也未痊愈,白灵儿的两只灵兽都需要休养。“但此地诡异,不可冒进。沈师弟,你可能布下简单的预警和防护阵法?我们需步步为营。”
沈星河苦笑:“楚师兄,此地灵气混乱,空间不稳,普通阵法难以持久,效果也会大打折扣。我只能尽量布置一些示警和扰乱感知的小禁制,且需以灵石驱动,消耗不小。”
“无妨,安全第一。”楚离点头,“柳师妹,丹药还够支撑多久?”
柳清音清点了一下储物袋,道:“清瘴丹、回气丹、疗伤丹药都还充足,但在此地灵力恢复缓慢,需节约使用。爆元丹只剩两颗,金刚护体丹也已用完。”
形势不容乐观,但开弓没有回头箭。众人略作调息,在沈星河于周围布下几道简陋的警示禁制后,便朝着紫鸢感应的方向,小心翼翼地向寂灭荒原深处进发。
荒原之上,寂静得可怕。只有众人踩在龟裂土地上的细微“沙沙”声,以及偶尔远处传来的、仿佛空间被撕裂的轻微“滋啦”声。地面坚硬,裂缝中寸草不生,只有一些暗红色的、如同干涸血迹般的苔藓,点缀其间,更添几分诡异。
前行了约莫百里,并未遇到预想中的妖兽袭击。但空间的异常却越发频繁。有时明明走的是直线,回过神来却发现偏离了方向;有时眼前忽然出现重影,仿佛有两个自己;更危险的是,偶尔会毫无征兆地出现细小的、几乎肉眼难辨的空间裂痕,悄无声息地划过,将途经的一块灰白色岩石整齐地切成两半,断面光滑如镜。
全凭紫鸢星核的感应指引,以及沈星河不遗余力地以消耗灵石为代价,不断探测和修正方向,众人才没有迷失在这片诡异的荒原中。
“停!”走在最前的楚离忽然抬手,众人立刻止步戒备。
前方数百丈外,景象豁然开朗。那是一片相对平坦的区域,但在平坦区域的中心,却出现了一个巨大的、宛如被巨斧劈开的峡谷!峡谷边缘陡峭,深不见底,其中弥漫着灰蒙蒙的雾气,看不真切。而令人心悸的是,峡谷两侧的崖壁上,布满了密密麻麻、大小不一的空间裂痕,这些裂痕如同活物的呼吸,时而扩张,时而收缩,边缘闪烁着不稳定的灰白色光芒,将周围的空间都扭曲得光怪陆离。一股股混乱的空间乱流,从峡谷深处吹出,发出“呜呜”的怪响,卷起地面的灰白色尘土,形成小型的龙卷。
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