妖塔石门前的空地一片寂静。
林枫松开拥抱，五女后退半步，却仍围在他身侧，目光不离他左右。杨雪见看向他手腕，那串暗金色的佛珠在夕阳下泛着温润的光。
“活佛的……佛珠？”她轻声问。
林枫点头，左手抬起，佛珠从腕上滑落，悬在他掌心上方三寸，缓缓旋转。每颗珠子表面都流淌着细密的梵文，光芒内敛，却散发出一种令人心安的平静气息。
“活佛舍身镇魔前，将毕生修为与祝福封入此珠，护我疗伤。”林枫的声音很平静，但所有人都能听出那平静下的沉重，“这佛珠跟随历代活佛转世，已逾千年。如今活佛圆寂，它便成了……寻找下一世转世灵童的凭依。”
格桑扎西和宁玛部老喇嘛同时上前一步，两人眼中都迸发出炽热的光芒。
“林枫大人！”格桑扎西单膝跪地，右手抚胸，行了一个高原上最隆重的礼节，“请您……请您务必助我高原四部，寻回活佛转世！”
老喇嘛也双手合十，深深一躬：“施主，活佛乃我高原信仰支柱，更是镇压妖塔、护佑苍生的定海神针。如今活佛圆寂，若不能及时寻回转世灵童，待三年后封印松动，妖塔再开……高原必将生灵涂炭！”
林枫沉默。
他没有立刻答应，也没有拒绝。只是托着佛珠，目光扫过眼前跪地的格桑扎西、躬身的老喇嘛，以及他们身后那些四部战士——人人带伤，眼中却都燃烧着期待与祈求。
“我有一问。”林枫开口。
“您请说！”格桑扎西抬头。
“活佛转世，向来由你们四部自行寻找、确认、迎请。”林枫的目光落在老喇嘛身上，“为何这次，需要我这个外人插手？”
老喇嘛直起身，枯瘦的脸上浮现出苦涩：“因为……这次不同。”
“有何不同？”
“活佛舍身镇魔，是以自身神魂俱灭、永世不得超生为代价。”老喇嘛的声音微微发颤，“寻常活佛圆寂，神魂转世，只需寻到灵童，以佛法引渡前世记忆即可。但这次……活佛的神魂已经彻底消散，连转世的基础都没有了。”
林枫皱眉：“那这佛珠……”
“佛珠中封存的，是活佛‘愿力’的种子。”老喇嘛凝视着那串旋转的佛珠，“活佛以最后的神魂为引，将毕生‘护佑高原’的宏愿封入此珠。若能寻到一个与这愿力共鸣的孩童，将佛珠传承于他，或许……能重新孕育出新的‘活佛之魂’。”
“但这需要时间。”格桑扎西补充，“而且，佛珠只会与真正心怀慈悲、纯净无瑕的孩童产生共鸣。这样的人选，在如今的末世……太难找了。”
林枫明白了。
活佛已死，连转世的机会都没有。四部现在想要的，不是“找到”转世灵童，而是“创造”一个新的活佛。这需要佛珠，也需要一个能承载愿力的纯净灵魂。
“你们希望我带着佛珠，在游历中寻找合适的孩子？”林枫问。
“是！”格桑扎西重重叩首，“林枫大人，您是要去昆仑的。这一路横跨华夏，途经无数聚居地、幸存者营地，见到的孩童比我们困守高原要多得多。若您能在途中遇到合适的孩子……”
他没有说完，但意思已经很明白。
林枫看着手中的佛珠。
佛珠微微发热，传递来一股温和而坚定的意念——那不是活佛的残念，而是某种更加纯粹的东西：守护的愿望，慈悲的本心，以及……对这片土地的深深眷恋。
“我可以带着它。”林枫缓缓道，“但我不保证一定能找到。”
“足够了！”老喇嘛激动得声音发颤，“只要佛珠在您手中，便有希望！总比留在高原，等待渺茫的机缘要强！”
林枫点头，将佛珠重新戴回左手手腕。佛珠贴合皮肤，温润微热，仿佛在表达感谢。
“那么，此事便托付给您了。”格桑扎西起身，拍了拍膝盖上的尘土，脸上露出如释重负的笑容，“现在，请随我们回贡嘎部吧。您和您的同伴在塔外苦候一年，又助我部收复矿脉，我们……该好好招待各位。”
夕阳已经沉入雪山背后，最后一点余晖将天空染成暗紫色。寒风从雪峰上吹下，卷起地面的残雪。
林枫回头，看向杨雪见等人。
五女都看着他，等待他的决定。
“走吧。”林枫迈步，“回贡嘎部。”
贡嘎部营地距离妖塔三十里，坐落在两座雪山之间的山谷中。营地外围用粗大的原木搭建起简易城墙，墙头插着火把，火光在寒风中摇曳。城门处，贡嘎部的战士看到格桑扎西等人归来，连忙推开沉重的木门。
“族长回来了！”有人高声喊道。
营地内顿时热闹起来。妇女从帐篷里探出头，孩童停止打闹，老人们拄着拐杖走到街边。所有人的目光都集中在林枫身上——这个进入妖塔一年，活着出来的男人。
格桑扎西走在前面引路，穿过营地中央的主道，来到一座最大的黑色帐篷前。帐篷用牦牛皮缝制，表面绣着金色的太阳与雪山图腾。门口站着两名身穿皮甲、手持长矛的战士，见到格桑扎西，同时躬身行礼。
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