工坊里还留存着几把父亲锻造的刀，都收在专门的木柜中，铺着防尘布，随时都能取出查看。更何况，莱特是巴古的儿子，自幼便在工坊中打转，用自己的右眼，亲眼见证了父亲当年锻造时的精湛技艺 —— 如何握锤、如何控火、如何处理刀纹，他都记得一清二楚。他心里比谁都明白，自己的刀与父亲的作品相比，无论是手感还是细节处理，都相差甚远。
即便如今他锻造的刀，已能让大陆各国的采购商赞不绝口，甚至连军国的圣剑师们见了都忍不住点头，称其优于本国年轻一辈的作品，可他的父亲巴古?恩兹，依旧比他这个做儿子的强上太多。即便他在刀的结构设计与反复锻造次数上做了诸多改进，尝试了新的工艺，但作为锻造师的核心能力 —— 对材料的理解、对火候的敏感度，他仍有极大差距。
可就连父亲那样的顶尖高手，耗费一生打造的好刀，也未能成为圣剑。这一点，莱特心知肚明，也正因如此，他才愈发急切，渴望早日追上父亲的脚步，甚至超越他。
“莱尔。”
宇国皱起眉头，转头看向莱尔，语气中带着几分不满：“你说话需注意分寸，莫要总这般打击孩子。况且，你每次评价莱特的手艺，从未说过一句好话。如今这刀的质量，较之他半年前的作品已有天壤之别 —— 刀刃更锋利，刀纹更均匀，这是不容否认的事实，本就该好好夸赞他，给他些信心。幸好，先前与军国的技术交流未曾白费，否则他也难有这般飞速的进步。”
莱尔没有反驳，只是无所谓地耸了耸肩，眼神却悄悄扫过莱特。见莱特并未太过失落，他的神情才稍稍缓和。倒是莱特先开了口，他走到桌边，拿起自己的刀，在手中轻轻掂量：“我只是想听听客观的评价，不说好话反而更好，省得我自满，认不清自己的真实水平。” 他语气认真，毫无赌气之意。
—— 况且，你本就从未对我说过好话，每次见面，不是挑毛病便是泼冷水。
莱特在心底苦笑着嘀咕，嘴角却忍不住微微上扬。他清楚，莱尔是为了他好，只是表达方式不同罢了。
每次与宇国交谈，莱特总觉得坐立难安，浑身不自在。
这位天生的老好人市长，平日与人对话，无论对方是官员还是普通市民，语气都格外客气，还会用 “您” 来称呼对方。可面对莱特时，却并非如此 —— 虽说用词依旧礼貌，未有粗鲁之语，但会直接叫他 “莱特”，而非像对待他人那般加上 “先生” 或 “师傅” 的称谓。莱特心中如明镜般，自然明白这其中的含义。
只因宇国尚未认可他的能力，认为他仍未达到值得尊敬的水准，不过是个需要继续学习的年轻人。故而不用对待成年人的称谓称呼他，直接叫 “莱特”，既带着长辈对晚辈的随意，也暗含 “尚未达标” 的暗示。
—— 是从那天开始的吧……
三年前，父亲与青梅竹马为保护他，在恶魔袭击事件中丧命。自那以后，宇国对他的称呼便变了，悄然多了几分疏离。此前，宇国还会称他 “莱特师傅”，认可他的锻造手艺，可那之后，便改了口。
莱特从未想过要怪罪此事，也不觉得宇国做得不对。事实上，无论旁人如何说，他都清楚，过错全在自己。若当时他能早些察觉危险，若他能锻造出更厉害的武器，那两人便不会丧命。这是他一辈子都无法原谅自己的罪过，他也从未奢求过他人的原谅，只觉得自己该背负这份罪孽活下去。
这份罪，他要背一辈子，直到做出些什么，弥补当年的过错为止。
“所以呢？” 莱尔从窗台上跳下，走到莱特身边，拍了拍他的肩膀，语气比先前缓和了些，“你平日从不主动来向我们汇报锻造进度，今日特地跑来，还带着这把刀，定然不是为了显摆这不上不下的手艺。有别的事，便直说吧，不必绕圈子。”
“你明白就好，省得我多费口舌解释。”
莱特点了点头，脸上的神情变得严肃起来。他走到宇国的办公桌前，双手撑在桌面上，身体微微前倾：“我想看看初代哈斯曼留下的资料 —— 关于锻造、灵气，还有恶魔的都要，越详细越好。我想从其中找找线索，看看能否对锻造圣剑有所帮助。” 说这话时，他眼神格外坚定，没有半分犹豫。
宇国与莱尔均是一愣，下意识对视一眼，眼中满是惊讶，显然没料到莱特会提出这样的要求。两人对视两秒，都从对方眼中看到了疑惑 —— 莱特为何会突然对初代哈斯曼的资料感兴趣？
在这座独立自由都市中，无论老少，无人不知 “初代哈斯曼” 的名号。正是这个男人，在一百年前建立了这座城市，奠定了城市的根基。他还研究出全新的契约方式，将原本用于与恶魔契约的灵气，改为与神明祈祷的契约形式，让城市中的人不再受恶魔威胁。即便是大陆上研究历史的学者，也对他的大名耳熟能详，撰写了诸多关于他的研究论文。即便到了如今，他留下的手写研究着作、实验笔记与图纸，仍被视作珍宝，收藏在市政厅的秘密档案室中。平日里，除了市长与少数几位负责人，无人能接触到。
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