在灰幕森林的南边，有一处陡峭的悬崖峭壁 —— 长久以来，生活在附近的人都习惯叫它 “爪痕”。
一般人只要站在高处看到那处山谷的整体形状，都会觉得这个名字特别形象贴切，但很少有人知道，这名字其实还有个更直接、更沉重的由来 —— 事实上，那道深深的沟壑，是大陆历史上最邪恶的恶魔 “霍尔凡尼尔” 在远古时期留下的破坏痕迹。
根据研究大陆古史的前辈、初代哈斯曼专门封存的机密资料，书页上用古老的文字确实清晰记载了这一事实。
“靠‘爪痕’引流，说不定真能行。” 尼禄盯着远处山谷的方向，心里忽然有种豁然开朗的感觉，他下意识地攥了攥手心，像是在确认这个想法的可行性。
那处山谷不仅特别深，谷底的宽度也完全足够容纳大量岩浆。
尼禄曾经在一次勘探任务中深入过谷底，对那里的地形了如指掌，所以他有十足的信心认同尤夫提出的这个提议。
只要能想办法让火山喷发的岩浆顺利流进那处山谷，说不定这座濒临危机的独立交易都市就能得救了 ——
可就在众人刚燃起一点希望的时候，史丹利皱着眉插了句话，语气里带着明显的担忧：
“想法是好，但怎么才能改变岩浆的流向啊？咱们手里可没有能强行改道岩浆的工具。”
“这事儿很难做到吗？” 有人忍不住追问，语气里带着一丝急切。
史丹利摇了摇头，脸上的表情更加凝重：“倒也不是完全做不到…… 比如挖掘导流的通道，但咱们现在根本没那么多时间准备，岩浆随时可能蔓延过来。”
话音刚落 ——
远处的森林方向突然传来 “啪叽啪叽” 的清脆声响，一阵接着一阵，明显是有什么东西在高温下炸开了。
尼禄等人立刻同时转头，齐齐朝火山所在的方向望去，每个人的眼神里都充满了紧张。
那阵爆裂声并没有响两下就停下，短暂的停顿后，又传来 “轰隆轰隆” 的沉闷声响，一次比一次更接近，在场的人心里都不由得揪紧了，连呼吸都下意识放慢了几分。
“这是……” 有人低声开口，声音里带着难以掩饰的恐慌。
“恐怕岩浆已经流到灰幕森林的边缘了。”
莱特侧着耳朵，仔细分辨着远处的声音，随后肯定地开口说道。
正因为他眼睛看不见，失去了视觉的感知，所以对声音的捕捉比在场任何人都更敏锐，哪怕是细微的声响变化都能清晰察觉。
“岩浆的温度极高，会直接点燃森林里的树木和灌木，刚才那阵‘啪叽’声，就是植物被岩浆灼烧后炸开的声音……
灰幕森林的树木茂密，或许能暂时挡住岩浆的流速，但按照这个情况，森林燃起的大火说不定会比岩浆先蔓延到城市这边。”
听完莱特的分析，众人都忍不住倒吸了一口凉气，脸上的神色更加沉重，只有史丹利往前走了半步，压低声音继续说道：
“要把岩浆引去‘爪痕’，必须得挖一条足够宽的通道才行。要容纳那么大量的岩浆，通道还得一直从岩浆流经的路线通到‘爪痕’谷底，肯定得又深又长，而且得足够坚固，不然很容易被岩浆冲垮。这工程的规模太大了，就算调动所有人力，就算花一个月时间都未必能完工，咱们现在肯定来不及了 ——”
史丹利的话像是一块巨石，彻底压垮了众人心里仅存的希望，现场一下子陷入了死寂，只有远处偶尔传来的爆裂声还在不断提醒着危机的逼近。
这时候，每个人心里恐怕都冒出了同一句话，只是没人愿意先说出口：
“独立交易都市说不定真的要完了。”
明明还没等跟帝政盟国的战争正式开打，这座他们守护了许久的城市，就要先被这场突如其来的天灾彻底毁灭了 —— 想到这里，不少人都低下了头，脸上满是不甘。
莱尔沉默了片刻，突然抬头看向莱特，语气带着一丝迟疑却又不得不问的郑重：
“我再确认一下，你和罗尼的‘魔剑精制’能力，现在这种情况也用不上吗？”
莱特愣了一下，随后缓缓开口，声音里带着一丝无奈：
“…… 你是说仿照安尔家魔剑的制作方式，做出那种能暂时控场的‘魔刀’？如果只是小范围的岩浆，用那种方法或许能暂时‘封住’，但现在面对的是大规模的岩浆流，效果恐怕有限。”
“不行！” 没等莱特说完，尼禄突然上前一步，忍不住抓住了莱特的手，力道大得让莱特都微微皱了眉。
光是这个动作，不用多说一句话，就把尼禄反对的心意完全传达到了。
莱特感受到手上传来的力量，脸上露出一丝尴尬的笑容，轻轻摇了摇头：
“是啊，你想的一点儿没错。我现在的状态，再用一次‘魔剑精制’，能不能活下来都不好说，而且罗尼要消耗的‘肉’，也绝不止之前那样掉点头发那么简单，很可能会伤及根本。”
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