从月华楼返回林府时，夜色已初降。
庭院内的灯笼次第亮起，昏黄的光晕洒在青石板上，映出两人沉稳的身影。
贾珩刚踏入正厅，便对等候在此的亲卫统领吩咐道：“即刻拟一道通告，遍贴扬州城内外，就说刺杀国公夫人的凶手已悉数伏法，罪证确凿，无需再追查。
另外，传我命令，城外驻扎的大雪龙骑暂且撤回大营，城内巡逻的队伍也尽数撤出，恢复扬州城正常秩序。”
亲卫统领一愣，随即躬身应道：“属下遵令！只是…… 这般撤兵，会不会让李嵩有所警觉？”
“要的就是他警觉，不，是让他觉得有机可乘。”
贾珩嘴角勾起一抹冷冽的笑意，转头看向林如海，“世伯，谢叶等人投诚的消息，李嵩必定已经知晓。
他本就已是惊弓之鸟，如今见我们撤兵，定会误以为我们放松警惕，觉得这是他最后的机会，必然会狗急跳墙。”
林如海捋着胡须，眼中满是赞同：“珩哥儿所言极是。”
“李嵩经营江南多年，根基深厚，若不逼他主动出手，我们想要彻底铲除他的势力，难免会伤及无辜，还会落下滥用兵权的口实。
如今撤兵诱敌，让他主动叛乱，我们便能名正言顺地将他及其党羽一网打尽，永绝后患。”
“正是这个道理。”
贾珩点头，“我就是要让他觉得，我们已经达成了收服盐商的目的，不再把他放在眼里，从而让他放下所有顾虑，孤注一掷。”
不多时，亲卫便将通告拟好，派人连夜张贴在扬州城的四大城门、繁华街巷以及府衙门口。
通告上字迹工整，言辞恳切，明确说明凶手已伏法，全城戒严解除，大雪龙骑即刻撤出城内。
消息传开，扬州城的百姓们先是一愣，随即爆发出阵阵欢呼。
连日来的戒严和恐慌让他们提心吊胆。
如今得知凶手被抓，秩序恢复，百姓们纷纷走出家门，街道上很快又恢复了往日的繁华喧嚣。
小贩们重新摆起摊位，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，灯笼的光晕交织在一起，将扬州城映照得热闹非凡。
城内的大雪龙骑们有条不紊地撤出，玄色的队伍沿着街道缓缓前行，甲胄碰撞声渐渐远去。
百姓们纷纷站在路边观望，有的还主动上前道谢。
在他们看来，正是这些精锐的士兵，保护了他们的安全，抓获了凶手。
这一切，都通过眼线，清晰地传到了两江布政使府。
李嵩的书房内，灯火通明。
他正焦躁地踱步，手中拿着一份密报，正是关于贾珩撤兵、扬州城恢复秩序的消息。
看到密报上的内容，李嵩先是一愣，随即眼中闪过一丝狂喜。
猛地停下脚步，哈哈大笑起来：“好！好！贾珩啊贾珩，你果然放松了警惕！看来你以为收服了谢叶那些盐商，就已经掌控了扬州，把我当成了无足轻重的废物！”
站在一旁的亲信连忙附和道：“大人英明！贾珩年轻气盛，刚收服了几个盐商，就以为万事大吉，撤兵回城，这正是我们的机会！”
李嵩脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝阴狠和决绝。
他走到书桌前，猛地一拍桌子，沉声道：“事不宜迟！贾珩撤兵，城内防御空虚，这是我们唯一能翻盘的机会！今晚，我们就动手！”
他目光扫过在场的几名亲信，语气冰冷而坚定：“传我命令，让郑晓即刻率领江南大营的五千精锐，今晚禁宵后，从西城门悄悄入城。”
“西城门的守卫是我的人，会为他们打开城门。入城后，直接直奔林府，将贾珩、林如海以及所有林府的人全部斩杀，一个不留！”
一名亲信迟疑道：“大人，江南大营的士兵调动需要调令，郑总兵那边……”
“调令我会亲自写！”
李嵩打断他的话，拿起笔，快速写下一份调令，盖上自己的官印，
“你立刻将调令送去江南大营，交给郑晓，告诉他，成败在此一举！若能斩杀贾珩、林如海，我保他日后飞黄腾达；若失败，我们所有人都要死无葬身之地！”
“是！小人这就去！”
那名亲信接过调令，躬身离去。
李嵩继续吩咐道：“另外，通知城内所有忠于我的官员和兵丁，今晚三更时分，在府衙集合。”
“一旦郑晓得手，立刻封锁扬州城所有城门，严禁任何人出入。然后，带领人马，将谢叶那些墙头草，以及所有不忠于我的人，全部抓起来，就地斩杀！我要让扬州城，彻底变成我的地盘！”
“大人，那朝廷那边怎么办？一旦我们杀了贾珩，朝廷必然会派大军前来镇压。”
另一名亲信担忧地问道。
“朝廷？”
李嵩冷笑一声，眼中闪过一丝疯狂，“等他们反应过来，一切都晚了！我们杀了贾珩和林如海，再把所有罪责都推到倭寇身上！”
“就说倭寇突袭扬州城，杀害了国公和巡盐御史，我们奋力抵抗，才将倭寇击退。”
“到时候，我们控制着扬州城，封锁消息，朝廷派来的人也查不出什么真相。只要我们能稳住江南，手握兵权，朝廷也只能默认事实！”
他顿了顿，语气带着一丝悲壮：“如今，我们已经是箭在弦上，不得不发！”
“要么，今晚成功，我掌控江南，荣华富贵享之不尽；要么，失败，我们所有人都人头落地！就算是死，我也要死得轰轰烈烈，绝不能让贾珩那个黄口小儿踩在我头上！”
在场的亲信们见李嵩态度坚决，眼中满是疯狂，也知道没有退路了。
他们纷纷躬身道：“属下愿追随大人，赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”
李嵩点了点头，眼中闪过一丝满意，“都下去准备吧！记住，今晚的行动，务必隐秘，不得有任何差错！”
“是！”
亲信们纷纷退下，书房内再次只剩下李嵩一人。
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼中满是阴鸷。
他知道，今晚的行动，将决定他的生死，也将决定江南的归属。
他没有退路，只能拼死一搏。
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